Tom Banks posiblemente haya jugado su prueba final para los Wallabies, con el fullback rumbo a Japón rompiéndose el brazo contra Inglaterra el sábado por la noche.
El jugador de 28 años no fue el único Wallaby de primera elección que se alejó de Perth en la lista de lesionados, ya que el pilar derecho Allan Alaalatoa se perderá la segunda prueba en Brisbane, mientras que Quade Cooper también está en duda.
A pesar del caos, que incluyó una tarjeta roja a Darcy Swain, los Wallabies de alguna manera lograron ganar un partido que pocos creían posible en el medio tiempo.
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Alaalatoa reprobó su evaluación de lesiones en la cabeza después de recibir un golpe en la cabeza en la primera mitad. Bajo el nuevo período de suspensión obligatorio de World Rugby, no podrá jugar durante los próximos 12 días.
Cooper, por su parte, no jugó ni un minuto después de salir cojo en el calentamiento.
El jugador de 34 años se lesionó la pantorrilla en los minutos previos al partido y Dave Rennie dijo que el mediapunta no podía “impulsarse” cuando corría.
“Allan, obviamente, tenemos que seguir los protocolos”, dijo Rennie.
“Quade, no estamos seguros del alcance de eso, pero no pudo empujar la pantorrilla, así que evaluaremos y tendremos una idea clara durante la semana”.
Pero dada la naturaleza molesta de las lesiones en las pantorrillas, es más que probable que Rennie adopte un enfoque cauteloso con su estrella No. 10 y una vez más coloque a Noah Lolesio en la siguiente posición.
Tiene el lujo de tener a James O’Connor en forma y listo, después de haber llamado a la utilidad de gran experiencia a la banca luego de la lesión tardía de Cooper.
Las noticias son peores para Banks.
“Bastante grave (lesión)”, confirmó Rennie. “Brazo roto, creo.
“No he tenido un control para los médicos, pero ciertamente no aparecerá en el próximo rato”.
Rennie dijo que estaba “destripado” por el fullback con destino a Japón, quien el año pasado se perdió las últimas seis Pruebas del año después de romperse el brazo derecho.
“Total compromiso con el saque inicial y terminó alto y volcado por la espalda de alguien, así que no es culpa de los ingleses.
“Destripado por Banksie porque ha trabajado muy duro para regresar y ha tenido una gran temporada y lo extrañaremos”.
Es probable que Banks se pierda al menos 10 semanas por la lesión, lo que significa que estará fuera al menos hasta la mitad del Rugby Championship.
En ausencia de Banks, Andrew Kellaway jugó el resto del partido como fullback y realizó una transición fluida al rol, mientras que los selectores de los Wallabies también han estado interesados en usar a Jordan Petaia en el rol.
Kurtley Beale ha regresado a Australia y probablemente también regrese al equipo para el Campeonato de Rugby.
Dado que es poco probable que sea una de las tres selecciones en el extranjero, con Cooper, Samu Kerevi y Marika Koroibere incluidos para la serie de Inglaterra, Rennie bien podría despedirse a regañadientes del simpático fullback a pesar de que la posición sigue abierta.
Si ese fuera el caso, sería un final amargo para Banks, quien nunca lo logró con los Wallabies a pesar de forjar una carrera impresionante para los Brumbies.
Su impresionante forma en Super Rugby vio a equipos extranjeros tirando el fregadero de la cocina en Banks, donde finalmente firmó en Japón.
También es poco probable que Lock Swain juegue después de recibir una tarjeta roja en la primera mitad, aunque Rennie dijo que buscarían consejo sobre si impugnar el fallo.
“Mira, si es un cabezazo entonces es claramente una tarjeta roja”, dijo.
“No estoy seguro de que su intención fuera darle un cabezazo. Veremos las imágenes y obtendremos claridad si hay una oportunidad de desafiar”.
En mejores noticias, se espera que la sensación de los Wallabies, Taniela Tupou, regrese para la segunda prueba después de recuperarse de su propia lesión en la pantorrilla y la llegada de su primer hijo.
“Confiamos mucho en que Taniela estará disponible, lo cual es bueno”, dijo Rennie.
Tupou, que no ha jugado desde mayo, podría llegar directamente al lado titular, pero Rennie estará complacido con los sólidos 50 minutos de James Slipper como pilar derecho.
Rennie dijo que, dada la carnicería en el Optus Stadium, estaba satisfecho con la capacidad de su equipo para ganar a pesar de la adversidad.
“Estamos embelesados. Estamos absolutamente embelesados con el personaje”, dijo.
“Pensé que en la primera mitad, como hablamos en el medio tiempo, perdimos las colisiones, ambos lados de la pelota, y luchamos por poner en marcha nuestro juego.
“Obviamente perdimos a Quade antes del pitido final, Allan y Banksie y una tarjeta roja a Darcie, pero creo que las cosas estaban tranquilas en el vestuario y teníamos un plan.
“Pienso que el liderazgo en la fuga con la falta de un jugador fue excelente y mostramos mucho carácter”.