WASHINGTON — La parte superior de los estadounidenses de altos ingresos elude significativamente más en impuestos sobre la renta de lo que los métodos del Servicio de Impuestos Internos habían asumido anteriormente, según las próximas estimaciones de los investigadores del IRS y economistas académicos.
En general, el documento estima que el 1% superior de los hogares no informa aproximadamente el 21% de sus ingresos, con 6 puntos porcentuales de eso debido a estrategias sofisticadas que las auditorías aleatorias no detectan. Para el 0.1% superior, los ingresos no declarados pueden ser casi el doble de lo que sugerirían las metodologías convencionales del IRS, escribieron los investigadores.
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Estas estrategias incluyen la evasión fiscal en el extranjero, que puede haber disminuido después de que los requisitos de información más estrictos entraron en vigor hace aproximadamente una década. Pero muchos estadounidenses de altos ingresos también utilizan asociaciones y entidades similares para evitar impuestos, y tal comportamiento puede estar aumentando y haciéndose más difícil para las autoridades fiscales de encontrar y desenredar, dijo Daniel Reck de la London School of Economics, autor principal no gubernamental del artículo.
Estos negocios de traspaso, donde los ingresos pasan directamente a las declaraciones de impuestos individuales de sus propietarios y no se gravan a nivel corporativo, son una parte grande y cada vez más importante de la riqueza del 1% superior, en particular del 0,1% superior. Los fondos de inversión, las empresas inmobiliarias y las empresas familiares cerradas de todas las industrias suelen estructurarse como sociedades.
“Hay más ingresos de los que podría haber pensado en la cima”, dijo Reck. “Lo que se necesita es una estrategia más amplia que implique un mayor escrutinio de las empresas de transferencia [and] inversiones en las auditorías integrales que realiza el IRS en su programa global de alta riqueza “.
El comisionado del IRS, Charles Rettig, hizo una breve referencia a la investigación, programada para su publicación el lunes como documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas, en un testimonio ante el Congreso la semana pasada, cuando instó a los legisladores a que le dieran a la agencia más dinero para su aplicación.
“No se trata solo de un recuento de cadáveres de cuántas personas tenemos en la aplicación de la ley”, dijo Rettig, y sostuvo que cada dólar adicional gastado en la aplicación de impuestos podría generar de $ 5 a $ 7 en ingresos. “Necesitamos tener agentes especializados”.
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“No es solo un recuento de cadáveres de cuántas personas tenemos en cumplimiento. Necesitamos tener agentes especializados ”.
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La investigación sobre la elusión fiscal puede ser difícil e imprecisa porque requiere ver lo que se ha ocultado intencionalmente. El documento enfatiza que se necesita más trabajo para medir el cumplimiento tributario por parte de los estadounidenses de altos ingresos. Los autores incluyen a John Guyton y Patrick Langetieg del IRS, Max Risch de la Universidad Carnegie Mellon y Gabriel Zucman, un economista de la Universidad de California en Berkeley que ha abogado por un impuesto anual sobre el patrimonio.
Las tasas de auditoría del IRS y el personal de aplicación de la ley han disminuido constantemente durante una década en medio de recortes presupuestarios, algunos de reducciones en todo el gobierno y algunos se centraron en el IRS después de que la agencia dijo que había dado a algunos grupos conservadores un escrutinio inadecuado. El presidente Biden y otros demócratas han propuesto revertir esa tendencia con una expansión significativa de la agencia tributaria estadounidense.
Las propuestas más ambiciosas incluyen estimaciones de que un IRS reforzado, armado con más personas y reglas más estrictas que requieran más informes de información financiera por parte de las empresas, podría recaudar $ 1 billón adicional durante una década sin aumentar los impuestos. Algunos republicanos han mostrado una apertura reciente a expandir el presupuesto del IRS, pero los demócratas aún tienen que intentar avanzar en las propuestas de gran alcance.
Usando datos internos de declaraciones de impuestos del IRS, los investigadores observaron a las personas que revelaron cuentas en el extranjero hace aproximadamente una década cuando el IRS alentaba a las personas a presentarse a cambio de un tratamiento más indulgente. Descubrieron que cientos de ellos habían sido seleccionados años antes de sus divulgaciones para las auditorías aleatorias que el IRS usa para medir la evasión fiscal, y que los auditores del IRS encontraron las cuentas en el extranjero solo el 7% de las veces.
Para las empresas de transferencia y las asociaciones complejas, los investigadores asumieron tasas de incumplimiento entre las de las grandes corporaciones y las empresas unipersonales, ambas áreas en las que el IRS tiene mejores datos que en las auditorías aleatorias que utiliza con fines de investigación sobre las transferencias. Eso llevó a proyecciones de evasión más altas que los métodos anteriores del IRS.
La investigación es una contribución importante a la comprensión de la elusión fiscal y debería reforzar las llamadas para dar más recursos al IRS, dijo Jason DeBacker, profesor de la Universidad de Carolina del Sur que ha escrito por separado sobre el tema.
Sin embargo, dijo que algunos de los resultados dependen de suposiciones sobre negocios de transferencia que son razonables pero menos concretas que la forma en que se miden otras evasiones.
“No tienen un enfoque tan limpio para identificar lo que [IRS] pierde de los ingresos transferidos como lo hacen con los ingresos extraterritoriales ”, dijo DeBacker en un correo electrónico.
Escribir a Richard Rubin en [email protected]
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Apareció en la edición impresa del 22 de marzo de 2021 como ‘Nuevo documento estima una amplia elusión fiscal en el 1% superior’.
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