Los 32 competidores de la Copa del Mundo jugaron su primer partido en Qatar. Ahora la fase de grupos se calienta, con la eliminación realmente en juego, al igual que la clasificación para los octavos de final.
Y el viernes por la noche comenzó con un partido sorprendente en el que otra nación de la confederación asiática dio la sorpresa, con Irán venciendo a Gales 2-0 en un partido de montaña rusa con la primera tarjeta roja del torneo, en un desafío verdaderamente salvaje.
Los anfitriones Qatar luego no pudieron recuperarse de su pésimo primer partido, perdiendo ante los actuales campeones africanos Senegal, para casi garantizar su eliminación.
Holanda juega el tercer partido de la noche a la mañana, enfrentándose a Ecuador en una batalla por el primer puesto del Grupo A.
Finalmente, es un éxito de taquilla del Grupo B cuando Inglaterra se enfrenta a EE. UU. a las 6 a. m. AEDT, con Inglaterra esperando una victoria que le permita reservar su lugar en las etapas eliminatorias.
Siga la jornada 6 de la Copa Mundial de la FIFA en nuestros blogs en vivo a continuación, incluidos Gales v Irán (9 p. m. AEDT), Qatar v Senegal (12 a. m. AEDT), Holanda v Ecuador (3 a. m. AEDT) e Inglaterra v EE. UU. (6 a. m. AEDT).
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IRÁN LOGRA UNA LOCA GANANCIA
Después de haber sido derrotado por Inglaterra por 6-2 en su primer partido de la Copa del Mundo, Irán se recuperó con una actuación magnífica para vencer a Gales por 2-0 en un partido de montaña rusa.
Irán desperdició una oportunidad de oro en la primera mitad cuando les anularon un gol por fuera de juego, antes de golpear la madera dos veces en 25 segundos en la segunda mitad.
La nación de Medio Oriente había dominado la mayor parte del partido, pero Gales aguantó sombríamente, hasta que todo se deshizo al final.
El portero galés Wayne Hennessy, que había realizado una brillante atajada al principio del partido, salió corriendo de su área e hizo una salvaje entrada de cabeza al delantero iraní Mehdi Taremi, fallando el balón por completo y aplastando a su rival.
El árbitro -sorprendentemente- solo le impuso una tarjeta amarilla, pero una revisión del VAR lo convenció rápidamente de cambiar de opinión y otorgar la primera expulsión de la competencia hasta el momento, en el minuto 86.
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Irán, desesperado por ganar, se abalanzó hacia la muerte, antes de que Rouzbeh Chesmi anotara un asombroso gol de larga distancia en el minuto 98 para romper el empate. Fue solo su segundo gol internacional y el primero en cuatro años.
Para no quedarse atrás, Ramin Rezaeian anotó en otro contraataque en el minuto 101, su primer gol internacional en seis años.
El Irán de Carlos Queiroz habría sido eliminado del torneo si hubiera perdido ante Gales, que empató su primer partido con EE.UU.
Ahora, es Gales quien está al borde de la salida del torneo, necesitando vencer a Inglaterra en su último partido. El capitán Gareth Bale se convirtió en el jugador con más partidos internacionales de la nación cuando saltó al campo por 110ª vez, pero no pudo encontrar la red.
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ANFITRIONES AL BORDE DE UNA HUMILLANTE SALIDA
La nación anfitriona, Qatar, estuvo al borde de una eliminación temprana de su propia Copa del Mundo después de una derrota por 3-1 ante Senegal.
Los goles a ambos lados del medio tiempo de Boulaye Dia y Famara Diedhiou dieron a Senegal la ventaja antes de que el suplente de Qatar, Mohammed Muntari, respondiera en el minuto 78 para preparar un final dramático.
El suplente de Senegal, Bamba Dieng, anotó seis minutos más tarde para dejar el resultado fuera de toda duda y levantar a los campeones africanos, que abrieron con una derrota por 2-0 ante Holanda, de vuelta a la contienda en el Grupo A.
Derrotar al colista izquierdo Qatar sudando por los resultados en otros lugares si quiere evitar seguir a Sudáfrica en 2010 como el segundo anfitrión de la Copa del Mundo en retirarse después de la primera ronda.
Su eliminación se confirmaría si Ecuador no logra vencer a Holanda más tarde en el día, y convertiría a Qatar en el primer anfitrión de la Copa del Mundo en salir después de dos juegos.
“Hoy demostramos lo que somos capaces de hacer. Fuimos competitivos y jugamos bien”, dijo el entrenador de Qatar, Félix Sánchez.
“Obviamente el resultado es clave pero mostramos un mejor desempeño. Tenemos que prepararnos para jugar contra Holanda.
“Sabemos que va a ser un juego aún más difícil contra ellos”. Qatar había tenido un comienzo nervioso en el torneo con una derrota por 2-0 ante Ecuador y nuevamente pareció tentativo contra Senegal.
Los campeones asiáticos dejaron en el banquillo a su portero Saad Al Sheeb tras su tambaleante actuación en el primer partido.
Su sustituto, Meshaal Barsham, no inspiró mucha confianza en los primeros compases, lanzando un tiro de esquina mientras Senegal empujaba hacia el primer gol.
Ismaila Sarr y Nampalys Mendy ya habían desperdiciado ocasiones de gol para Senegal, e Idrissa Gana Gueye y Youssouf Sabaly desperdiciaron más a medida que avanzaba la primera parte.
Qatar pasó la mayor parte de los primeros 45 minutos con el pie retrasado, pero Akram Afif se enfureció por no recibir un penal después de que Sarr lo derribara.
Senegal parecía que iba a llegar al descanso sin lograr romper la resistencia de Qatar, solo para que los anfitriones les regalaran un gol en el minuto 41.
El defensa qatarí Boualem Koukhi falló un despeje para dejar que Dia se abalanzara sobre el balón suelto y pasara a Barsham.
Senegal duplicó su ventaja casi inmediatamente después del descanso cuando Diedhiou remató de cabeza un tiro de esquina al primer palo.
Qatar empezó a mostrar mucha más ambición en ataque a partir de los dos goles de desventaja y Afif se metió en todo.
Almoez Ali forzó una atajada con la yema del dedo del portero senegalés Edouard Mendy antes de que el hombre del Chelsea rescatara de nuevo a los africanos del esfuerzo de Ismail Mohamad.
Mendy estaba pegado a su línea cuando Muntari devolvió un tiro para Qatar, cabeceando con fuerza un centro de Mohamad para llevar a los anfitriones de vuelta a la meta.
El gol animó a la multitud y envió a Qatar hacia adelante en busca de otro, pero Dieng cortó el renacimiento de raíz en el minuto 84 cuando llevó el balón a casa para el tercero de Senegal.
Abdelkarim Hassan luego lanzó un tiro libre justo al lado del poste cuando Qatar intentó devolver el golpe, pero Senegal se mantuvo firme para lograr la victoria.
“Tuvimos algunas oportunidades y logramos marcar un gol, pero al final no tuvimos tantas oportunidades como queríamos”, dijo Sánchez.
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LOS HOLANDESES HACEN UNA GRAN DECLARACIÓN DE TÍTULO
El equipo holandés de Louis van Gaal también podría pasar del Grupo A con una victoria sobre Ecuador, pero necesitaría al anfitrión Qatar para empatar con Senegal.
La Oranje logró una victoria por 2-0 contra los campeones africanos en su primera salida con goles tardíos del joven en forma Cody Gakpo y Davy Klaassen.
Holanda deja lo mejor para el final | 00:23
Holanda, tres veces subcampeona, juega en la Copa del Mundo por primera vez desde que terminó tercera con Van Gaal en 2014.
“Estamos aquí para convertirnos en campeones del mundo”, dijo Van Gaal en la víspera del partido.
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INGLATERRA OJO ‘HISTORIA’… Y VENGANZA
Los hombres de Gareth Southgate comenzaron su campaña con una victoria por 6-2 sobre Irán, que se enfrenta a Gales en el primer partido del Grupo B del viernes.
Independientemente del resultado de ese partido, Inglaterra avanzaría superando a los estadounidenses, pero tendrá que superar a un equipo joven con talento y al peso de la historia.
EE. UU. eliminó a Inglaterra del torneo de 1950 con una de las mayores sorpresas en las Copas del Mundo y en 2010 llevó a un equipo repleto de estrellas a un empate 1-1 mejor recordado por un aullido del portero inglés Rob Green.
¡Declaración temprana de la Copa del Mundo de Inglaterra! | 02:06
“¿Alguna vez le hemos ganado a Estados Unidos en una Copa del Mundo? No. Mañana tenemos que intentar hacer historia”, dijo Southgate en una conferencia de prensa previa al partido.
“Somos buenos hablando muy bien de nosotros mismos como nación con muy poca evidencia. Sabemos que nos enfrentaremos a un equipo muy motivado. No creo que subestimemos a Estados Unidos en absoluto”. Inglaterra sigue pujando por su primer título de un gran torneo en 56 años después de perder la final de la Eurocopa del año pasado ante Italia por penales.
Sin embargo, recibieron un impulso antes del partido de EE. UU., ya que el capitán Harry Kane pasó en forma a pesar de recibir un golpe en el tobillo contra Irán.
Según informes en Inglaterra, Gareth Southgate está listo para nombrar un equipo sin cambios.
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