ROMA, Georgia (AP) — En lugar del tradicional marrón y dorado Túnicas budistas tibetanasLama Rod Owens vestía un cárdigan blanco con estampado animal sobre una camiseta amarilla brillante con una imagen del cantante Sade, un medallón con forma de África y cuentas de mala, el signo más reconocible de su budismo.
“Como budista o líder espiritual, dejé de intentar usar el papel porque simplemente no era auténtico para mí”, dijo Owens, de 44 años, quien se describe a si mismo como una reina del sur budista negra.
“Para mí, no se trata de parecer budista. Se trata de ser yo mismo”, dijo en la casa de su madre en Rome, Georgia. “Y me gusta el color”.
El Escuela de Divinidad de Harvard Lama y profesor de yoga con educación combina su formación en la Escuela Kagyu de budismo tibetano con referencias de la cultura pop y experiencias de su vida como hombre negro y queer, criado en el sur por su madre, pastora de una iglesia cristiana.
Hoy en día, es una voz influyente en una nueva generación de maestros budistas, respetado por su trabajo centrado en el cambio social, la identidad y el bienestar espiritual.
sobre lo popular aplicación de atención plena calmasus cursos de amplia gama incluyen “Salir del armario”, “Cuidar su duelo” y ” Autocuidado radical ” (a veces les dice a los oyentes que “se deshagan de ello”, como Mariah Carey). En su último libro, “ Los nuevos santos”, destaca a santos cristianos y guerreros espirituales, bodhisattvas budistas y tzadikim judíos entre quienes han buscado liberar a la gente del sufrimiento.
“Los santos son comunes y humanos y hacen cosas que cualquier persona puede aprender a hacer”, escribe Owen en su libro, donde combina historias personales, enseñanzas tradicionales e instrucciones para meditaciones.
“Nuestra era exige santos que sean de este tiempo y lugar, que hablen el idioma de este momento e integren la liberación social y espiritual”, escribe. “Creo que todos podemos y debemos convertirnos en Nuevos Santos”.
¿Pero cómo? “No se trata de convertirse en un superhéroe”, dijo, destacando la necesidad de preocuparse por los demás.
Y no está reservado a los canonizados. “Harriet Tubman es una santa para mí”, dijo sobre la abolicionista negra del siglo XIX. conocido por ayudar a las personas esclavizadas a escapar hacia la libertad en el Ferrocarril Subterráneo. “Ella vino a este mundo y dijo: ‘Quiero que la gente sea libre’”.
Owens creció en una devota familia bautista y metodista. Su vida giró en torno a su iglesia local.
Cuando tenía 13 años, su madre, que posee una gorra de béisbol que dice: “La niña de Dios”, se convirtió en Ministro metodista unido. Él la llama el mayor impacto en su vida.
“Como muchas mujeres negras, ella encarnaba sabiduría, resiliencia y visión. Ella me enseñó a trabajar. Y ella me enseñó a cambiar porque la vi cambiar”.
Lo inspiró su compromiso con un camino espiritual, especialmente cuando iba en contra de los deseos de algunos miembros de su familia, quienes, como en muchas religiones patriarcales, creían en un La mujer no debe liderar una congregación.
“Estoy muy orgullosa de él”, dijo la reverenda Wendy Owens, sentada junto a su hijo en su sala de estar, decorada con sus fotografías y retratos pintados.
“Hizo su camino. Caminó su camino, o incluso podría haber seguido su camino”, dijo. “No sé cómo llegó allí, pero llegó allí”.
Una vida dedicada a la espiritualidad parecía poco probable para su hijo después de que ingresó al Berry College, una escuela cristiana no confesional. No profundizó su relación con el cristianismo. En cambio, dejó de asistir a la iglesia. Quería “desarrollar un sano sentido de autoestima” sobre su carácter queer y estaba consternado por las opiniones religiosas conservadoras sobre el género y la sexualidad. Sintió que la forma en que Dios le había sido presentado era demasiado rígida, incluso vengativa. Entonces, en sus palabras, “rompió con Dios”.
Su nueva religión, dijo, se convirtió en el servicio. Se capacitó como defensor de sobrevivientes de agresión sexual y se ofreció como voluntario para proyectos sobre educación sobre VIH/SIDA, falta de vivienda, embarazo adolescente y abuso de sustancias.
“Aunque ya no hacía esta teología, lo que definitivamente estaba haciendo era seguir el camino de Jesús: alimentar a la gente, albergar a la gente”.
Después de la universidad, se mudó a Boston y se unió a Haley House, una organización sin fines de lucro inspirada en parte por el Movimiento de Trabajadores Católicos que administra un comedor comunitario y programas de vivienda asequible.
Allí, dijo, conoció a personas de diversas tradiciones religiosas: “desde el hinduismo hasta la ciencia cristiana y todas las denominaciones del cristianismo, budistas, wiccanos y musulmanes. Monásticos de diferentes tradiciones, todos”.
Un amigo budista le regaló un libro que le ayudó a encontrar su camino espiritual: “Cueva en la nieve”, de la monja budista tibetana Jetsunma Tenzin Palmo.
La monja nacida en Gran Bretaña Pasó años aislado en una cueva del Himalaya. seguir el riguroso camino de los yoguis más devotos. Más tarde fundó un convento de monjas en la India centrado en brindar a las mujeres del budismo tibetano algunas de las oportunidades reservadas para los monjes.
“Cuando comencé a explorar el budismo, nunca pensé: ‘Oh, los negros no hacen esto, o tal vez esto esté en conflicto con mi educación cristiana'”, dijo Owens. “Lo que pensé fue: ‘Aquí hay algo que puede ayudar que sufra menos. … Sólo me interesaba cómo reducir el daño contra mí y los demás”.
En la Escuela de Divinidad de Harvard, se vio nuevamente inmerso en la diversidad religiosa; incluso había un satanista allí.
“Lo que me encanta de Rod es que es profundamente él mismo sin importar con quién esté”, dijo Cheryl Giles, profesora de Teología de Harvard que fue su mentora y que ahora lo considera uno de sus propios maestros.
“Cuando pienso en él, pienso en el concepto de Boddhisatva en el budismo, el ser profundamente compasivo que está en el camino hacia el despertar, ve el sufrimiento del mundo y se compromete a ayudar a liberar a los demás”, dijo Giles.
“Y me encanta”, dijo, “que sea negro y budista”.
A través del budismo, la atención plena y largos períodos de retiros silenciosos, Owens finalmente se reconcilió con Dios.
“Dios no es un anciano sentado en un trono en las nubes, que es muy temperamental”, dijo. “Dios es espacio, vacío y energía. Dios es siempre esta experiencia, invitándonos a regresar a través de nuestras almas más divinas y sagradas. Dios es amor.”
Su agenda lo mantiene ocupado estos días: aparece en podcasts y redes sociales, habla con estudiantes universitarios y dirige meditaciones, yoga y retiros espirituales en todo el mundo.
Hay muchas cosas que lo inspiran. Escribió su último libro escuchando Beyoncé y pensando en el trabajo del coreógrafo Alvin Ailey. Están Toni Morrison y James Baldwin. Le encanta “Angels in America” de Tony Kushner. Y pionero periodista de moda Andre Leon Talley de la revista Vogue, quien según él le enseñó a apreciar la belleza.
“Quiero que la gente sienta lo mismo cuando experimente algo de lo que hablo o escribo”, dijo Owens. “Eso es parte del trabajo del artista: ayudarnos a sentir y no tener miedo de sentir. Para ayudarnos a soñar diferente, inspirarnos y sacudirnos de nuestra rigidez para ser más fluidos”.
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La periodista de Associated Press Jessie Wardarski contribuyó a este informe.
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La cobertura religiosa de Associated Press recibe apoyo a través de la AP colaboración con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.
2024-04-21 14:01:27
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