BERLÍN — Es hora de que China se aleje de los bloqueos masivos y adopte un enfoque más específico para el COVID-19, dijo el jefe del Fondo Monetario Internacional días después de que estallaran las protestas generalizadas, un cambio que aliviaría el impacto en una economía mundial que ya está luchando. con alta inflación, una crisis energética y un suministro de alimentos interrumpido.
La directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, instó a una “recalibración” del duro enfoque de “COVID cero” de China destinado a aislar cada caso “exactamente por el impacto que tiene tanto en las personas como en la economía”.
Georgieva hizo los comentarios en una amplia entrevista el martes con Noticias en la que también advirtió que es demasiado pronto para que la Reserva Federal de Estados Unidos retroceda en sus aumentos de tasas de interés y mantuvo la esperanza de que una crisis energética provocada por la guerra de Rusia en Ucrania acelerará el impulso hacia las energías renovables en Europa. También llamó al aumento del hambre en los países en desarrollo “el problema solucionable más importante del mundo”.
En China, las protestas estallaron durante el fin de semana en varias ciudades del continente y en Hong Kong en la mayor muestra de disidencia pública en décadas. Las autoridades han suavizado algunos controles, pero no han dado señales de dar marcha atrás en su estrategia más amplia que ha confinado a millones de personas en sus hogares durante meses seguidos.
“Vemos la importancia de alejarse de los bloqueos masivos, siendo muy específicos en las restricciones”, dijo Georgieva el martes en Berlín. “Para que la focalización permita contener la propagación de COVID sin costos económicos significativos”.
Georgieva también instó a China a analizar las políticas de vacunación y centrarse en vacunar a las “personas más vulnerables”.
Una baja tasa de vacunación entre los ancianos es una de las principales razones por las que Beijing ha recurrido a los cierres, mientras que la aparición de variantes más contagiosas ha aumentado la presión sobre los esfuerzos para prevenir cualquier propagación.
Los bloqueos han ralentizado todo, desde los viajes hasta el tráfico minorista y las ventas de automóviles en la segunda economía más grande del mundo. Georgieva lo instó a “ajustar el enfoque general de cómo China evalúa el funcionamiento de la cadena de suministro con miras al impacto indirecto que tiene en el resto del mundo”.
El FMI, con sede en Washington, esperaba que la economía china creciera solo un 3,2% este año, por debajo del promedio mundial del año, algo poco común.
El Partido Comunista ha tomado medidas en la dirección que recomienda Georgieva, pasando a aislar edificios o vecindarios con infecciones en lugar de ciudades enteras y realizó otros cambios que, según dice, tienen como objetivo reducir el costo humano y económico. Pero un aumento en las infecciones desde octubre ha llevado a las autoridades locales que enfrentan presiones desde arriba para imponer cuarentenas y otras restricciones que los residentes dicen que son demasiado extremas.
Cuando se le preguntó acerca de las críticas a la represión de las protestas, un portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China defendió la estrategia antivirus de Beijing y dijo que los derechos legales del público están protegidos por ley.
El gobierno está tratando de “brindar la máxima protección a la vida y la salud de las personas mientras minimiza el impacto de COVID en el desarrollo social y económico”, dijo Zhao Lijian.
Si bien la política de China se extiende por todo el mundo, Georgieva dijo que el mayor riesgo que enfrenta la economía global es la alta inflación que requiere que los bancos centrales aumenten las tasas de interés, lo que encarece el crédito para los consumidores y las empresas. Junto con eso, está la necesidad de que los gobiernos se ocupen de las personas más vulnerables sin socavar los esfuerzos del banco central con un gasto excesivo.
“Los formuladores de políticas se enfrentan a un momento muy difícil en el próximo año”, dijo. “Tienen que ser disciplinados en la lucha contra la inflación. ¿Por qué? Porque la inflación socava los cimientos del crecimiento y perjudica más a los pobres”.
Cuando se le preguntó si la Reserva Federal de EE. UU. debería pausar los aumentos de las tasas de interés que están fortaleciendo al dólar y ejerciendo presión sobre los países más pobres, Georgieva dijo que “la Fed no tiene otra opción que mantener el rumbo” hasta que la inflación disminuya de manera creíble.
“Se lo deben a la economía estadounidense, se lo deben a la economía mundial, porque lo que sucede en Estados Unidos si la inflación no se controla también puede tener efectos secundarios para el resto del mundo”, dijo el jefe del FMI búlgaro.
Los datos de inflación siguen siendo demasiado altos en EE. UU. y Europa y “los datos en este punto dicen: es demasiado pronto para dar un paso atrás”, dijo Georgieva.
Advirtió que las tensiones internacionales entre China y Occidente y entre Rusia y Occidente amenazan con restringir el comercio y su efecto beneficioso sobre el crecimiento económico y la prosperidad. Agregó que si bien existen preocupaciones sobre las cadenas de suministro interrumpidas por la pandemia, “tenemos que trabajar más duro para encontrar una manera de contrarrestar estos instintos proteccionistas” y ser honestos sobre las preocupaciones sobre el suministro.
Georgieva dijo que el mundo ya estaba viendo señales de un aumento del hambre antes de que la invasión rusa de Ucrania interrumpiera el suministro de granos a África y Medio Oriente. Más inversión en agricultura resiliente y apoyo a los pequeños agricultores, así como esfuerzos para reducir el desperdicio de alimentos, serían parte de la solución, dijo.
“Tenemos que admitir que en las sociedades más ricas, en las familias más ricas, desperdiciamos alimentos a diario, incluso en cantidades suficientes para alimentar al resto del mundo”, dijo. “El hambre es el problema solucionable más importante del mundo”. problema.”
Sin embargo, el hambre ha ido en aumento en los últimos años.
El mundo necesita “un enfoque en la seguridad alimentaria de una manera integral que reduzca el desperdicio, aumente la productividad y, lo que es más importante, centre más la atención en la agricultura a pequeña escala, donde iría una gran parte de los medios de subsistencia de las personas, especialmente en países en desarrollo como ese”. un largo camino para poner fin finalmente a este problema solucionable”, dijo Georgieva.
La guerra de Rusia también creó una crisis energética después de que Moscú cortó la mayoría de los suministros de gas natural a Europa mientras los aliados occidentales apoyaban a Ucrania devastada por la guerra. Los altos precios de la energía resultantes han creado una oportunidad para “acelerar la transición hacia suministros de energía con bajas emisiones de carbono” a través de incentivos para inversiones verdes.