Greg Abbott

Una de las primeras personas con las que me encontré en el convoy “Take Our Border Back” en Quemado, Texas, un pequeño pueblo a menos de una milla del Río Grande, fue Ronald Solomon, un hombre alto y alegre al que había conocido. primer encuentro en un mitin de Trump en Arizona, dos años antes. Solomon vive entre Las Vegas y Florida y lleva “una vida agradable, una muy Bonita vida”, me aseguró. Fue temprano en reconocer el potencial de los artículos de la marca Trump, en particular las gorras de béisbol, una idea que ha aprovechado para crear un pequeño imperio de mercancías. La variedad de sombreros bordados que Solomon vende en eventos de derecha siempre está cambiando. En 2022, cuando la negación de las elecciones era el problema más apremiante entre su base de clientes, vendió productos Stop the Steal and Make Elections Fair Again. Ninguno de los lemas apareció en la exhibición de Solomon el fin de semana pasado. Llevaba uno de sus diseños más nuevos, uno que añadió a su stock el año pasado. “DEFENDER LA FRONTERA”, decía en grandes letras mayúsculas en el frente; en la espalda, “SALVA VIDAS.” No estaba claro de quién eran las vidas y cómo se salvarían, pero el mensaje encajaba con el tono del evento del convoy: urgente, justo y con un toque de amenaza vigilante.

El convoy llegó el viernes por la tarde a un terreno de partidarios en Quemado. El sábado por la tarde, cuando llegué, había varios cientos de personas dando vueltas, escuchando a los oradores invitados y quemándose lentamente por el sol; Las manifestaciones simultáneas celebradas en Yuma, Arizona, y San Ysidro, California, parecen haber tenido menos asistencia. El evento fue provocado en parte por el gobernador de Texas, Greg Abbott, y su agresivo desafío al gobierno federal. La inmigración y el control de fronteras son responsabilidades federales; Con el lanzamiento de su iniciativa de seguridad estatal, Operación Estrella Solitaria, en 2021, Abbott ha invadido cada vez más ese territorio, enviando tropas y soldados de la Guardia Nacional a ciudades fronterizas, tomando medidas para construir un muro y firmando una ley, casi con certeza. inconstitucional, que permite a las autoridades estatales arrestar y deportar a personas que consideren que se encuentran en el estado ilegalmente. A raíz de el tiroteo masivo de El Paso, que fue cometido por un hombre impulsado por una ideología antiinmigrante, Abbott se había abstenido de utilizar palabras como “invasión” cuando hablaba de inmigrantes. Hoy en día es una palabra que utiliza libremente.

El MAGA El ala del Partido Republicano solía ser escéptica con respecto a Abbott; Las cosas han cambiado. “Más vale tarde que nunca”, como dijo un orador en el mitin del sábado. En la sesión legislativa más reciente, Abbott intentó, sin éxito, presionar a los republicanos de Texas para que aprobaran un proyecto de ley de vales escolares universales. La frontera es un tema mejor para él. Bajo Abbott, el estado ha gastado alrededor de diez mil millones de dólares en vigilancia fronteriza. Los programas de Abbott no han tenido el efecto disuasorio que prometió (los cruces fronterizos en Texas han aumentado desde que comenzó la Operación Estrella Solitaria), pero los republicanos de Texas, de todos modos, parecen tener un apetito insaciable por ellos. El 87 por ciento de los encuestados piensa que es “extremadamente” o “muy” importante aumentar la financiación para las operaciones de seguridad fronteriza.

Recientemente, Abbott centró su atención en un parque municipal en Eagle Pass, una pequeña ciudad fronteriza a unas dos horas al suroeste de San Antonio. A medida que la migración ha alcanzado niveles históricos, Eagle Pass ha sido intermitentemente un centro de cruces desde México. (Durante una semana de diciembre, doce mil migrantes cruzaron por Eagle Pass; en otras ocasiones, los cruces semanales ascendieron a unos pocos cientos de personas). El estado comenzó a utilizar Shelby Park, un amplio campo de hierba junto al Río Grande, como lugar para demostrar cómo sería una frontera controlada por Texas, instalando varios tipos de barreras en el río (cadenas de boyas, alambre de concertina) sin autorización del gobierno federal. Los resultados han sido alarmantes: ahogamientos, laceraciones y policías estatales. según se informa Se ordenó empujar de regreso al agua a los inmigrantes heridos, incluidos niños pequeños y sus madres. (La oficina del Gobernador emitió un comunicado diciendo: “No se han dado órdenes ni instrucciones bajo la Operación Estrella Solitaria que puedan comprometer las vidas de quienes intentan cruzar la frontera ilegalmente”). Abbott no parece conmovido por la idea de que el gobierno tiene responsabilidades legales o humanitarias hacia las personas que cruzan la frontera. “Lo único que no estamos haciendo es no disparar a las personas que cruzan la frontera, porque, por supuesto, la Administración Biden nos acusaría de asesinato”, dijo en una entrevista radiofónica en enero. El conflicto por el parque llegó a un punto crítico después de que agentes federales de la Patrulla Fronteriza cortaron el alambre de concertina; Los policías de Texas lo volvieron a encordar. Luego, en enero, comenzaron a bloquear el acceso de la Patrulla Fronteriza a dos millas y media del río. La adquisición estatal de Shelby Park se produce a pesar de las objeciones de la ciudad de Eagle Pass, propietaria del terreno. “Esto no es algo que quisiéramos. Esto no es algo que hayamos pedido como ciudad”, dijo el alcalde de Eagle Pass, Rolando Salinas, en una declaración en video. La Corte Suprema ha dictaminado que Texas debe permitir que los agentes federales retiren el cable, pero Abbott hasta ahora ha desafiado la decisión. fallo, emitiendo una carta afirmando que Texas está bajo invasión y tiene derecho a defenderse; veinticinco gobernadores republicanos han escrito una declaración de apoyo.

En Quemado, a unas veinte millas al norte de Eagle Pass, el convoy “Take Our Border Back” se congregó en Cornerstone Children’s Ranch, la sede de una organización sin fines de lucro donde, según su sitio web, “Todo se trata de los hijos de Dios”. La atmósfera era en parte una reunión de avivamiento, en parte una recaudación de fondos y en parte una reunión familiar. Un grupo de hombres repartió arroz y frijoles para recaudar dinero en nombre de alguien “que estaba siendo demandado por un grupo financiado por Soros”, según su cartel. Los oradores se pararon junto a una cruz de tres metros y medio y hablaron sobre los muros de Jericó; Cerca de allí, un pastor se transmitió en vivo bautizando a los asistentes en un recipiente de aluminio. Pero hubo tantas invocaciones al combate como a la fe. “Estamos en una batalla espiritual por la supervivencia de nuestra República”, dijo a la multitud el congresista de Texas Keith Self. “Y Texas está en la primera línea de esta batalla por la libertad y los derechos de los estados, por su derecho constitucional a cerrar la frontera”.

La retórica de Abbott, adyacente a la insurrección, parece haber insuflado nueva energía a un movimiento que fue desbaratado por los acontecimientos de 6 de enero. Ryan Zink, que cumplió sesenta días de cárcel por sus acciones en el Capitolio, caminaba por el escenario vestido con una chaqueta negra y vaqueros, criticando a sus compañeros republicanos por su deslealtad. “Lo que me hace reír es que la misma gente tenía calcomanías que decían ‘1776’ en su camión y gritaban: ‘¡Tenemos que recuperar nuestro país!’ alguno De hecho, la gente fue al Capitolio de los Estados Unidos y tenía algo que decir sobre las elecciones robadas, y usted las rechazó. La corriente principal de Estados Unidos nos rechazó a todos”. Sus bromas sobre el seguimiento del FBI sólo provocaron risas tibias; la multitud parecía menos ansiosa por una repetición de los disturbios en el Capitolio que por los oradores que vinculaban la llegada de inmigrantes con diversas preocupaciones de la derecha: el contrabando de fentanilo, la trata de personas, el terrorismo y otras fallas en la ley y el orden.

Mientras el sol se ponía lentamente sobre el campo, conversé con una mujer de voz áspera que me dijo que la llamara Botas. Dijo que, durante la mayor parte de su vida, no fue particularmente política. Vivía cerca de Denver, donde solía trabajar como cuidadora de un psiquiatra anciano. “Él falleció y eso me deprimió porque había trabajado para él durante doce años y él me cuidó muy bien”, dijo. “Y me senté en casa y observé a los camioneros canadienses día tras día, y lloré, me deprimí y me molestó que el gobierno pudiera tratarlos tan mal”. Camioneros canadienses enojados por COVID-19-19 restricciones habían formado un convoy de protesta; Cuando un grupo similar se reunió en California y luego condujo hasta Hagerstown, Maryland, en 2022, Boots se unió a ellos. Pintó “Nosotros, el pueblo, estamos enojados” en el portón trasero de su camioneta y pasó cinco meses durmiendo en el asiento trasero. Fue, dijo, “una maravilla”. “Nunca he sonreído tanto en mi vida, nunca me he sentido tan cómodo con otras personas, con otros patriotas”.

Regresó a Colorado cuando se enteró de que estaban embargando su casa. Pero la noticia del convoy fronterizo la inspiró a hacer el viaje de catorce horas hasta Quemado, conduciendo durante la noche, alimentada por bebidas energéticas europeas. Estaba estacionada entre un grupo de viejos amigos. “Esa es Soupmama; era una de las cocineras de Hagerstown”, dijo, señalando una camioneta con un “la libertad no es gratis”calcomanía en la parte posterior. “Y su nombre es Joe, y luego Linda”. En el escenario, un orador decía algo sobre la trata de niños a través de la frontera. Pero Boots tenía conspiraciones más oscuras en mente: estelas químicas, gigantes antiguos. Si este convoy se parecía en algo al anterior en el que había estado, la verdadera diversión comenzaba después del anochecer. “Alguien por aquí tendrá una máquina de karaoke y probablemente algo de cerveza o tragos. Quizás se nos considere bautistas del sur”, dijo, dejando escapar una risa ronca. “Sal el sábado por la noche, arrepiéntete el domingo”.

Las energías rebeldes y las vibraciones del convoy tomaron una forma más aleccionadora al día siguiente en Shelby Park, donde Greg Abbott y otros trece gobernadores republicanos hablaron frente a un telón de fondo de soldados vestidos de camuflaje, vehículos blindados y carretes de alambre de concertina. El Río Grande estaba en algún lugar detrás de ellos, escondido detrás de una pared de contenedores de transporte. El viento levantó una nube de polvo y los gobernadores entrecerraron los ojos ante el sol. “Cada estado es un estado fronterizo”, decía el gobernador de Georgia, Brian Kemp. “Está arruinando nuestras comunidades y ha pasado factura a nuestras familias. Y es hora de que se haga algo al respecto”. ♦