El 1 de enero de 1804, Jean-Jacques Dessalines, uno de los padres fundadores de Haití y el primer jefe de estado negro en las Américas, declaró la independencia del país después de una guerra de catorce años con las potencias coloniales europeas. La revolución separó a Saint-Domingue, como se conocía entonces al país, del dominio colonial francés. También liberó a los esclavizados y estableció a Haití como la primera república negra del mundo. “Nos hemos atrevido a ser libres, seamos así por nosotros mismos y para nosotros mismos”, declaró Dessalines, pero su liderazgo en la nueva nación autónoma sería efímero: el 17 de octubre de 1806 fue asesinado por rivales políticos y abandonó detrás de un país astillado.
Así que hubo una ironía insoportable en el hecho de que, en el aniversario de la muerte de Dessalines esta semana, el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas se reunió para discutir el despliegue de tropas extranjeras en Haití. La reunión siguió a una solicitud del primer ministro haitiano de facto, Ariel Henry, de una “fuerza armada especializada” para hacer frente a las bandas armadas del país y una crisis humanitaria cada vez más grave. Es de suponer que las fuerzas externas también ayudarían a Henry a mantener su tenue pretensión de poder. Henry fue seleccionado como primer ministro por el presidente Jovenel Moïse antes del asesinato de Moïse el año pasado, y ha permanecido en el cargo principalmente gracias al apoyo del Core Group, una alianza que incluye a EE. UU., Francia y Canadá, así como a representantes de los Naciones Unidas y la Organización de los Estados Americanos. Bajo el liderazgo de Henry, Haití ha visto un empeoramiento de la inflación, escasez de combustible, secuestros, masacres, desplazamientos y enfrentamientos cada vez mayores entre bandas fuertemente armadas, que a menudo son financiadas por la élite política y empresarial. En agosto, los haitianos comenzaron a protestar para exigir la renuncia de Henry.
Luego, en septiembre, Henry anunció que eliminaría los subsidios gubernamentales a los combustibles para recaudar fondos para programas gubernamentales, y los precios de la gasolina se duplicaron de inmediato. En respuesta, Jimmy (Barbecue) Chérizier, jefe de G9 Family and Allies, una federación de más de una docena de las pandillas más poderosas de Port-au-Prince, bloqueó la terminal petrolera más grande de Haití, que posee el setenta por ciento de las operaciones del país. suministros de combustible. El bloqueo se encuentra ahora en su quinta semana y ha dejado escuelas, negocios, juzgados y hospitales cerrados o funcionando al mínimo. La inseguridad alimentaria está creciendo a un ritmo alarmante. El agua potable limpia escasea y el cólera ha resurgido en Port-au-Prince, creando lo que es un UNICEF representante ha llamado una “bomba de relojería” para la explosión de la enfermedad en todo Haití.
Si se concede la solicitud de Henry, será la quinta vez en poco más de un siglo que Haití haya visto una intervención militar. La más reciente fue la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití, de trece años y siete mil millones de dólares, que duró hasta 2017 y resultó en una epidemia de cólera que mató a unos diez mil haitianos. La semana pasada, altos funcionarios del gobierno de EE. UU., incluido el subsecretario de Estado Brian A. Nichols, volaron a Puerto Príncipe para reunirse con Henry, miembros del sector empresarial y representantes de una coalición de la sociedad civil comúnmente conocida como el Acuerdo de Montana. , que ha descrito la llamada de tropas de Henry como traición. Desde entonces, una importante embarcación de la Guardia Costera de EE. UU. ha estado patrullando la costa de Puerto Príncipe, y el sábado pasado, Estados Unidos y Canadá entregaron conjuntamente equipo militar, incluidos vehículos tácticos y blindados. En la sesión informativa del Consejo de Seguridad de la ONU del 17 de octubre, la embajadora Linda Thomas-Greenfield, representante de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, buscó el apoyo unánime para dos resoluciones redactadas por Estados Unidos y México. El primero impondría sanciones financieras a Chérizier, así como a otros responsables de la violencia de las pandillas y el tráfico de armas, congelando sus activos y limitando los viajes internacionales. El segundo iniciaría una misión fuera de la ONU encabezada por un “país socio con la experiencia profunda y necesaria”. El viernes, la primera resolución fue aprobada por unanimidad. El segundo aún no ha sido votado.
Recientemente, me uní a una manifestación en la Casa Blanca, pidiendo al gobierno de los EE. UU. que retire su apoyo a Henry y al Parti Haïtien Tèt Kale (PHTK), el Partido Calvo de Haití. Durante la década del Partido en el poder, los haitianos han salido constantemente a las calles para protestar contra la ineficacia y la corrupción de los líderes del PHTK y para exigir responsabilidades por los fondos malversados, malversados y robados a través del programa de compra de petróleo de Venezuela, Petrocaribe. La rendición de cuentas nunca llegó. Ahora, con el país más diezmado en la memoria reciente, mientras los ciudadanos luchan por encontrar comida y agua, o están atrapados en sus hogares, con el sonido constante de disparos cerca, Henry tal vez cuenta con refuerzos externos para traer lo que mi temeroso los familiares también esperan, un respiro—algún respiro, un respiro. Pero, con el respaldo militar internacional, Henry estaría aún menos motivado para negociar con la sociedad civil, y mucho menos para renunciar. Incluso podría intentar celebrar elecciones controladas por PHTK, lo que iniciaría el ciclo desastroso de nuevo.
Estuve en Haití en el verano de 2018, cuando Moïse anunció aumentos en el precio de la gasolina, lo que desencadenó protestas y cierres en todo el país. Los jóvenes con los que hablé en ese momento seguían expresando su deseo de una tabula rasa, un reinicio, un borrón y cuenta nueva hacia una sociedad más justa e igualitaria para, como dijo un amigo educador, “una generación de haitianos que aún no han conocido una situación política y económica pacífica”. Cuatro años después, los haitianos no están más cerca de ver surgir esa sociedad, y el futuro del país parece estar en juego. Después de la manifestación de DC, Vélina Élysée Charlier, miembro del grupo anticorrupción con sede en Haití Nou Pap Dòmi, me dijo: “Históricamente, ninguna intervención de Estados Unidos o de la ONU ha abordado realmente el problema de Haití”, que es el “apartheid social y económico”. ” bajo el cual vive la mayoría de sus ciudadanos. ¿Por qué los haitianos deberían creer que esta vez será diferente? ♦