Los residentes estaban desconcertados cuando Broken Hill perdió su única librería tradicional en 2015.
Puntos clave:
- La única librería tradicional de Broken Hill, Browsers, cerró en 2015
- Los miembros de la comunidad se unieron para poner en funcionamiento una librería cooperativa
- Desde entonces se han abierto dos tiendas más para ofrecer a los amantes de los libros muchas opciones
Todavía existía la tienda que vendía textos religiosos y las secciones de libros pequeños en Kmart y Big W, pero no había un lugar dedicado para que los amantes de los libros holgazanearan entre los estantes y curiosear.
Cathy Farry y Karen Underwood, amigas de la vieja escuela y amantes de los libros, decidieron que era necesario hacer algo.
La pareja decidió formar una cooperativa que podría ser administrada colectivamente por la comunidad.
El plan inicial era poner en marcha la librería Under the Silver Tree con libros donados y luego traer nuevos lanzamientos una vez que todo estuviera en funcionamiento.
Pero la pareja rápidamente se dio cuenta de que la ciudad minera de 17.000 habitantes tenía un deseo colectivo de libros que superaba con creces sus expectativas.
El resultado fue una avalancha de libros donados que, casi siete años después de la apertura de esa cooperativa de libros de Sulphide Street, todavía no ha disminuido.
“Al final resultó que, la gente está muy feliz de seguir donando libros”, dijo la señora Farry.
También se regalaron muebles y pintura.
Luego, cuando se llamó a voluntarios para administrar la librería Under the Silver Tree, la respuesta fue igualmente generosa.
“A la gente le encantan las librerías y creo que es uno de los pocos negocios que se pueden administrar donde la gente está feliz de ser voluntaria porque les encanta”, dijo la señora Farry.
Apoyando a la comunidad
Robynne Sanderson, amante de los libros y empleada de Under the Silver Tree, dijo que recordaba la tristeza colectiva en la ciudad cuando perdió su única librería, Browzers.
“Hubo mucha decepción, [that was] incluso personal, ya que solía comprar allí”, dijo la señora Sanderson.
“Fue una gran lástima cuando cerraron”.
La Sra. Sanderson trabaja a tiempo parcial en la tienda para ayudar con la administración, pero también ofrece su tiempo como voluntaria en el taller.
Dijo que la ventaja de que Under the Silver Tree fuera una organización sin fines de lucro y en gran parte dirigida por voluntarios era que podía brindar apoyo a la escena literaria de la ciudad y también promover la alfabetización en las escuelas.
“Además de ser una librería de segunda mano, apoyamos concursos de escritura y donamos premios a las escuelas para sus noches de premios y cosas así”, dijo la señora Sanderson.
“Así que tener voluntarios para trabajar aquí marca la diferencia”.
Pieza perdida
Cinco años después de la creación de la cooperativa, la escena del libro en Broken Hill está muy lejos de la que quedó como un desierto de libros.
La ciudad cuenta con cuatro librerías, la más nueva de las cuales fue la librería Broken Hill, que abrió hace 18 meses.
El propietario, Jonathon Cooper, dirigía una librería para la autora infantil Alison Lester en Gippsland, Victoria, cuando decidió que necesitaba un “cambio en el desierto”.
Poco después de mudarse al norte, estaba en la piscina local y se sorprendió al observar la cantidad de jóvenes descansando bajo el sol, pero en lugar de mirar teléfonos inteligentes, estaban leyendo libros.
“Fue algo que me abrió los ojos”, dijo Cooper.
“Pensé: ‘Esto es genial, no están en sus dispositivos, en realidad están leyendo’.
“Y luego pensé: ‘Bueno, ¿de dónde sacan sus libros? Porque no los compran en Broken Hill'”.
Cooper se enteró rápidamente de la existencia de la librería Under the Silver Tree, pero pensó que en una ciudad con tanta demanda literaria, podría haber un hueco en el mercado.
Dijo que se sintió aún más inspirado cuando pasó por delante de una tienda vacía en Argent Street.
Desde que abrió la librería Broken Hill en marzo del año pasado, la tienda ha agregado una cafetería y mesas donde los lectores pueden traer su propio almuerzo y leer.
Experiencia en librería
Cooper dijo que los visitantes de la ciudad le habían hecho la misma pregunta durante los últimos 18 meses.
“La gente viene de ciudades mucho más grandes y dice: ‘Tienes cuatro librerías en Broken Hill, ¿por qué?'”, dijo.
“Bueno, estamos muy lejos de cualquier lugar.
“Y la demanda está ahí, así que si la publicas, la gente vendrá”.
Farry dijo que la demanda de librerías y libros físicos no iba a desaparecer.
El cofundador de la cooperativa dijo que una gran parte del atractivo para ambos era la experiencia de visitar una librería, de poder explorar los estantes y hojear las páginas.
“No puedes hojear [books when you shop online]”, dijo la señora Farry.
“Aunque te dejarán leer la primera página o dos, simplemente no es lo mismo, así que creo que habrá [always] ser un lugar para las librerías.”
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2023-12-15 23:23:28
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