Ozy Media dijo que cesaría sus operaciones menos de una semana después de que un artículo del New York Times que planteaba preguntas sobre las prácticas comerciales de la empresa provocara salidas de alto perfil y un retroceso de algunos de los principales anunciantes.
“En Ozy, hemos sido bendecidos con un equipo extraordinario de personal dedicado. Muchos de ellos son periodistas de talla mundial y profesionales experimentados a quienes debemos una enorme gratitud y que son maravillosos colegas. Por lo tanto, es con el corazón más apesadumbrado que debemos anunciar hoy que estamos cerrando las puertas de Ozy ”, dijo la junta en un comunicado el viernes.
La compañía había pasado por un torbellino después de que el New York Times informara el domingo que el director de operaciones de Ozy, Samir Rao, se había hecho pasar por un ejecutivo de Alphabet. De Inc.
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YouTube en una llamada de recaudación de fondos de febrero con Goldman Sachs Group Inc. El presidente ejecutivo de Ozy, Carlos Watson, dijo en un comunicado el domingo que el comportamiento de Rao en la llamada se debió a problemas de salud mental.
Desde entonces, Marc Lasry, un inversor en Ozy y copropietario del equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto de los Bucks de Milwaukee, se retiró de la junta de Ozy, citando una falta de experiencia relevante; Katty Kay, una recluta de alto perfil de Ozy que era corresponsal y presentadora de la BBC, dejó la empresa; y varios anunciantes importantes de Ozy suspendieron sus campañas publicitarias, informó The Wall Street Journal el jueves.
El martes, la junta de Ozy dijo que contrató al bufete de abogados Paul, Weiss, Rifkind, Wharton y Garrison LLP para “realizar una revisión de las actividades comerciales de la empresa”.
Las consecuencias también se habían extendido a los inversores de Ozy. SV Angel entregó sus acciones en Ozy, un movimiento inusual para una empresa de capital de riesgo. Axios informó anteriormente sobre el movimiento de SV Angel. Axel Springer, otro inversor de Ozy, ha dicho que apoya la investigación de la junta sobre las prácticas comerciales de la empresa.
Ozy había recaudado $ 83 millones en abril de 2020 y tenía una valoración de $ 159 millones, según PitchBook Data, una firma de investigación de nuevas empresas.
Más allá de Axel Springer y SV Angel, la compañía había recaudado dinero de patrocinadores como Emerson Collective, la organización filantrópica fundada por Laurene Powell Jobs. Ozy también ha atraído la inversión de Lasry y David Drummond, ex director legal de Alphabet, matriz de Google.
Watson cofundó Ozy en 2013 después de trabajar como banquero en Goldman Sachs y ser presentador de MSNBC. El nombre de la empresa proviene de “Ozymandias”, un poema de Percy Bysshe Shelley sobre la estatua de un gobernante cuyo reino ha sido erosionado por el tiempo. En su sitio web, Ozy dice que interpreta el poema como “un llamado a pensar en grande sin dejar de ser humilde”.
Ozy publicó artículos, videos y podcasts enfocados en eventos actuales. El Sr. Watson presentó un programa de entrevistas que contó con entrevistas con músicos y actores como Matthew McConaughey, Scarlett Johansson y la estrella de “Hamilton” Daveed Diggs. Ozy también organizó Ozy Fest, una serie de eventos con nombres en negrita del entretenimiento, la política y los negocios.
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Apareció en la edición impresa del 2 de octubre de 2021 como ‘Ozy Media to Shut Amid Turmoil’.
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