Una carretera inundada del interior que conecta Australia Occidental y el Territorio del Norte probablemente permanecerá cerrada durante un mes más, y el condado responsable estima que las reparaciones de su red de carreteras podrían costar hasta 100 millones de dólares.
La Great Central Road, una carretera de tierra que recorre 1.126 kilómetros desde Laverton, en Goldfields, al norte de WA, hasta Yulara, cerca de Uluru, en el Territorio del Norte, ha estado cerrada desde el 5 de marzo debido a inundaciones generalizadas.
El cierre afectó la producción en la mina de oro Gruyere, 200 kilómetros al noreste de Laverton, lo que obligó a los camioneros a realizar un viaje de ida y vuelta de 9.200 kilómetros para entregar suministros esenciales al sitio remoto.
En el momento álgido de la inundación, el nivel del agua en la carretera alcanzó los 1,1 metros de altura y los suministros tuvieron que ser transportados por avión a la comunidad aborigen de Cosmo Newberry90 kilómetros al norte de Laverton.
El director ejecutivo de Shire of Laverton, Phil Marshall, dijo que la Great Central Road probablemente permanecería cerrada hasta finales de mayo.
“Tenemos gente [from the Ngaanyatjarra Lands in the north] atrapados en Laverton y Kalgoorlie que quieren volver a casa”, dijo.
“Estamos trabajando duro en ello y tan pronto como podamos abrir la carretera, ciertamente la abriremos”.
Los daños a la Gran Carretera Central son sólo la punta del iceberg para Shire of Laverton, que gestiona más de 4.300 kilómetros de carreteras sin asfaltar.
Marshall dijo que los ingenieros habían evaluado alrededor del 30 por ciento de la red hasta el momento.
“En general, creemos que los daños oscilarán entre 20 y 100 millones de dólares”, dijo.
“Hasta que tengamos las cifras finales y nuestra evaluación haya sido completada, no estaremos muy seguros, pero estará en algún punto aproximado”.
Minera de oro desvía suministros
La mina Gruyere registró alrededor de 140 milímetros de lluvia en la quincena hasta el 14 de marzo (equivalente a la mitad de su precipitación anual promedio) y tuvo precipitaciones más significativas el 19 y el 28 de marzo.
Las inundaciones obligaron al cierre temporal de la planta de procesamiento de la mina de oro Gruyere debido a la falta de consumibles, y la minería a cielo abierto también se suspendió brevemente debido a la escasez de combustible.
Gold Road Resources, que posee el 50 por ciento de la mina Gruyere junto con el gigante minero sudafricano Gold Fields, informó el viernes sus últimos resultados de producción al ASX.
La producción de Gruyere cayó de 74.659 onzas en el trimestre de diciembre a 64.323 onzas en el trimestre de marzo, y el costo de producción aumentó de 1.973 dólares la onza a 2.194 dólares la onza.
El director general de Gold Road Resources, Duncan Gibbs, dijo que el suministro que se agotaba desde Perth se había desviado a través de Australia del Sur y el Territorio del Norte.
Es el mismo camino que sigue camiones reabastecen a las comunidades en las remotas tierras de Ngaanyatjarra.
“Puede parecer fácil, pero ha sido una tarea bastante hercúlea, que ha requerido un viaje de ida y vuelta desde Perth de más de 9.000 kilómetros”, dijo Gibbs.
“Google Maps me dice que son más de 100 horas de conducción.
“La mayoría de nuestros proveedores simplemente no tienen la capacidad de transporte ni el personal para hacerlo, por lo que también nos hemos comunicado con numerosos proveedores alternativos en todo el este de Australia”.
Cuando se le preguntó cuánto aumentarían los costos de producción mientras la carretera permaneciera cerrada, Gibbs dijo que no estaba seguro.
“Mire este momento, realmente no tengo cifras al respecto”, dijo.
“Obviamente, hay algunos costos de transporte más altos, pero claramente es lo correcto en comparación con no operar.
“También es probable que incurramos en algunos costos únicos, potencialmente de unos pocos millones de dólares, con los que contribuiremos para restablecer el acceso a lo largo de la Gran Carretera Central”.
Se promete financiación para ayuda en casos de desastre
Laverton fue uno de los ocho gobiernos locales que esta semana se volvieron elegibles para recibir asistencia por desastre a través de los Acuerdos de Financiamiento para la Recuperación de Desastres (DRFA, por sus siglas en inglés) financiados conjuntamente entre la Commonwealth y el Estado.
También son elegibles los condados de Coolgardie, Dundas, Leonora, Menzies, Ngaanyatjarraku y la ciudad de Kalgoorlie-Boulder.
Será necesario realizar importantes reparaciones a lo largo de la Trans Access Road, que corre hacia el este desde Kalgoorlie-Boulder a lo largo de la línea Trans Australian Railway Line y es un salvavidas para Pastores de Nullarbor que se han visto gravemente afectados por las inundaciones..
El Ministro Federal de Gestión de Emergencias, Murray Watt, dijo que la financiación ayudaría a las comunidades y a las personas afectadas por el clima extremo a recuperarse.
“Los condados recibirán apoyo para llevar a cabo obras de recuperación y reparación de emergencia para que los activos públicos esenciales, como puentes y carreteras, vuelvan a estar en condiciones utilizables”, dijo el ministro Watt en un comunicado.
“Esta financiación es una inversión en las comunidades y la economía local, para ayudar a los residentes a recuperarse más rápido”.
2024-04-19 09:49:41
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