El líder del mayor partido unionista de Irlanda del Norte, Sir Jeffrey Donaldson, ha dimitido, según afirma el Partido Unionista Democrático (DUP), tras ser acusado de acusaciones “históricas”.
Donaldson, de 61 años, es uno de los políticos más conocidos de la región británica y es el miembro con más años de servicio en el Parlamento británico de Irlanda del Norte, para el que fue elegido por primera vez en 1997.
“El presidente del partido recibió una carta del diputado Sir Jeffrey Donaldson confirmando que ha sido acusado de ‘acusaciones de naturaleza histórica’ e indicando que renunciará como líder del Partido Unionista Democrático con efecto inmediato”, dijo el DUP en una declaración el viernes.
“De acuerdo con las reglas del partido, los dirigentes del partido han suspendido al señor Donaldson como miembro, en espera del resultado de un proceso judicial”.
El Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) dijo más temprano el viernes que los detectives arrestaron y acusaron a un hombre de 61 años por “delitos sexuales no recientes”.
Una mujer de 57 años también fue arrestada y acusada en ese momento “de complicidad en otros delitos”. Ambos deben comparecer ante el tribunal el 24 de abril, dijo la policía.
En respuesta a las preguntas de Reuters, el DUP y la policía no dieron detalles sobre las identidades del individuo ni de la víctima.
También se negaron a revelar cuáles eran los cargos y qué provocó los arrestos.
Una fuente cercana al caso dijo a Reuters que el sospechoso era el señor Donaldson, pero Reuters no pudo verificarlo directamente. Donaldson no respondió a las solicitudes de comentarios de Reuters.
De acuerdo con la bbc, Donaldson fue acusado de violación y otros delitos sexuales históricos. Él impugnará enérgicamente los cargos, informó la emisora británica.
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El líder interino del DUP, Gavin Robinson, dijo que el partido se enteró de las acusaciones a última hora del jueves después de informes de que “un individuo y otro habían sido acusados y nos quedó claro quién era ese individuo”.
“Ha sido una revelación devastadora y ha causado una tremenda conmoción no sólo para mí, personalmente o para mis colegas dentro del DUP, sino para la comunidad de toda Irlanda del Norte”, dijo.
Como miembro del parlamento británico, Donaldson no ocupa ningún cargo en el gobierno de poder compartido de Irlanda del Norte, una parte clave del acuerdo de paz de 1998 en la región que recién se reanudó el mes pasado luego de una suspensión de dos años.
La primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, cuyo partido nacionalista irlandés Sinn Fein está obligado a compartir el poder con el DUP según el acuerdo de paz, dijo que el gobierno de poder compartido se centraba en cumplir sus objetivos políticos.
“Mi prioridad es continuar brindando el liderazgo que el público espera y merece, y asegurar que la coalición ejecutiva de cuatro partidos cumpla con toda nuestra comunidad ahora y en el futuro”, dijo en un comunicado.
Robinson, del DUP, dijo que el objetivo de su partido también sería garantizar que el poder compartido funcione en los próximos meses y años.
Reuters