El incondicional de Essendon, Ted Fordham, ha revelado que un debate con el club sobre una póliza de seguro fue lo que cerró la puerta de la notable carrera de su compañero de equipo John Coleman con tan solo 25 años de edad.
Los bombarderos: historias de un gran club se proyectará en Fox Footy a partir del martes por la noche (7:30 pm AEST), con siete episodios de media hora que se transmitirán durante el próximo mes antes de un final de una hora.
En el segundo episodio, ‘The Shooting Star John Coleman’, la increíble carrera de Coleman toma el centro del escenario, una carrera que, en solo 98 juegos, lo vio patear 537 goles.
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La Medalla Coleman, que se otorga cada año al jugador que marca más goles en la liga, lleva su nombre en su honor.
Coleman irrumpió en la escena de la VFL, pateando un récord de doce goles en su primer partido, lanzándose, tanto figurativa como literalmente, al estrellato.
Su salto característico cautivó a espectadores y compañeros de equipo por igual, y los equipos de la oposición dedicaron una cantidad extraordinaria de tiempo y esfuerzo para frustrarlo, planes que casi siempre fallaron.
Tan clave fue Coleman para el éxito de su equipo que, en 1951, una polémica suspensión por una huelga contra el ruckman de Carlton Harry Caspar fue vista como la principal razón por la que Essendon no pudo ganar su tercer cargo de primer ministro consecutivo.
Dos veces jugador de primer ministro, la carrera de Coleman dio un vuelco en un instante cuando se dislocó gravemente la rodilla en un concurso de marcado a principios de la temporada de 1954.
“Al igual que hiciste con John, lo pateaste alto hasta el final del cuadrado”, recordó su compañero de equipo Jack Clark.
“Un grupo fue por la pelota, John golpeó el paquete como solía hacer desde los postes de atrás y luego cayó. El médico salió antes de tocar el suelo “.
Otro compañero de equipo, Geoff Leek, describió las angustiosas y surrealistas escenas inmediatamente posteriores.
“Lo pusieron en la camilla, su rodilla estaba mirando hacia la otra pierna”, dijo.
“Estaba completamente dislocado y parecía un desastre total.
“Se lo llevaron, pero nunca se me pasó por la cabeza ni por la de nadie que sería la última vez que lo veríamos. Era a prueba de balas, indestructible “.
La leyenda del club Jack Jones recordó: “La reacción en la tribuna fue un silencio de asombro, apenas hubo un murmullo”.
“Estaba justo enfrente de la tribuna Essendon”.
Poco después, Coleman confirmaría su sorprendente retiro, un resultado final que el locutor Tony Charlton calificó como “una tragedia, una tragedia absoluta”.
Otro bombardero, el utilitario Ted Fordham, que jugó con Coleman cuando era entrenador senior, dijo que Coleman podría haber seguido jugando, pero señaló que la política de la trastienda es la razón de su decisión.
“John me contó la historia; siempre ha habido una pregunta sobre por qué nunca volvió a jugar”, dijo.
“Creo que esto es cierto, y creo que él me lo dijo personalmente, cuando se lastimó, creo que estaba en el Hotel Essendon en ese momento.
“Quería que el club lo asegurara si su rodilla volvía a colapsar sobre él y lo dejaba sin trabajo. El club no estaba preparado para asegurarlo ”.
Coleman falleció en 1973 a la edad de 44 años. Después de que terminó su carrera como jugador, entrenó a Essendon durante 134 juegos, ganando dos títulos de primer ministro.
The Bombers: Stories of a Great Club se transmite en Fox Footy esta noche (7:30 pm AEST), con siete episodios de media hora que se transmitirán durante el próximo mes antes de un final de una hora.
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