SANTIAGO, Chile — Cada brazada del nadador Felipe Ribeiro en la piscina de los Juegos Panamericanos le recordaba al brasileño el trastorno bipolar que padecía antes de competir en Chile.
Las uñas del joven de 25 años están pintadas de negro, excepto los dedos anulares de color rosa.
La salud mental y cómo los atletas la afrontan se ha convertido en una prioridad para los atletas, entrenadores y ejecutivos deportivos por igual, más aún desde la Conferencia de Tokio. Juegos Olímpicos en 2021, cuando la gimnasta superestrella estadounidense Simone Biles se saltó varias defensas del título en un intento por protegerse.
Un tema de conversación en la villa de los atletas, las uñas pintadas de Ribeiro han invitado a algunos de sus competidores y compañeros de equipo a escuchar su historia. Hace sólo unos meses, eso incluía pensamientos de autolesión, falta de sueño e impulsividad. Aún así, ganó tres medallas de oro en el mayor evento multideportivo del continente, todas en relevos: 4 x 100 metros libre, 4 x 200 libre y 4 x 100 libre mixto.
“Pasé por un momento difícil a principios de este año y finales del año pasado. Tenía ansiedad, ataques de pánico”, dijo Ribeiro a Noticias al margen de las competencias de natación en Santiago. “Hasta hace poco no podía controlar mi cabeza. Tenía vida propia. Sólo dormía cuando estaba totalmente exhausto y tenía que tocar la guitarra en mitad de la noche”.
Ribeiro dejó su entrenamiento en Florida en 2019 para regresar con su familia a Brasil, y a menudo no podía practicar porque, según dice, sentía que no estaba mentalmente en forma. Llamó a su entrenador durante las horas de entrenamiento para poder escuchar a otros nadadores en el trabajo, con la esperanza de que eso le diera un impulso. Rara vez fue así.
El brasileño dice que el año pasado le diagnosticaron trastorno bipolar, una enfermedad mental que puede provocar cambios en el estado de ánimo, la energía y los niveles de actividad, entre otros síntomas. Dijo que su tratamiento se ha basado en un cambio de medicación -que antes era para la depresión- y consultas periódicas con un psiquiatra, lo que le permitió volver gradualmente a los entrenamientos en marzo y a la competición en abril.
“El tratamiento del trastorno bipolar es una combinación entre terapia psicológica y medicina. No funciona sin la coordinación entre el psicólogo y el psiquiatra”, dijo el psicólogo deportivo Eduardo Cillo, miembro del comité olímpico de Brasil en los Juegos Panamericanos. “La posibilidad de una recaída es enorme si sólo se realiza una parte del tratamiento. Además, es necesario involucrar a la familia del paciente, por lo que existe una red de atención que va más allá de los consultorios médicos”.
Una estrategia que Ribeiro adoptó y la ha mantenido.
“Empecé a pintarme las uñas de la mano izquierda de negro. Luego ambas manos. Y luego comencé a cansarme de usar el mismo color”, dijo Ribeiro, quien anunció su condición a principios de este año al sitio web UOL. “Ahora la gente viene a mí y me pregunta de qué se tratan las uñas. Vienen a la hora de la cena y del almuerzo a la villa de los atletas. No sé si alguno de ellos también tiene alguna enfermedad. Pero es bueno hablar de ello, crear conciencia”.
Hoy en día, el Comité Olímpico y Paralímpico de Estados Unidos (USOPC) cuenta con 13 practicantes trabajando a tiempo completo. La mayoría de los competidores estadounidenses en los Juegos Panamericanos de Santiago también tienen psicólogos o consejeros disponibles, quienes captan señales que podrían ser claves para ayudarlos de cara a los Juegos Olímpicos de París el próximo verano.
Angel Brutus, un consejero autorizado que trabaja en la USOPC, dijo que los profesionales de la salud mental han trabajado para detectar señales y síntomas tempranos como los de Ribeiro y orientar a los atletas hacia la ayuda. No pudo discutir casos específicos, pero dice que ella y sus colegas no sólo son oyentes activos, sino también “observadores de élite”.
“Uno es el sentido de pertenencia o un sentido de pertenencia frustrado, lo que significa que no sienten que pertenecen a ningún lugar”, dijo Brutus. “La otra es la capacidad de sufrir una mayor angustia, la tolerancia. El tercero es esa sensación de carga, cuando ven que sus problemas afectan a los demás”.
Cillo dijo que es difícil lograr un equilibrio entre el bienestar de los atletas y ayudarlos a lograr sus mejores desempeños.
“Algunos trastornos psiquiátricos son momentáneos, otros son crónicos. Y lo mismo ocurre con los picos de ansiedad y depresión, la oscilación del estado de ánimo. Prestamos más atención a tres calibres; exceso, déficit y oscilación constante”, dijo Cillo. “Sólo cuando se garantiza la salud mental se avanza para mejorar el rendimiento”.
Una mayor conciencia y apertura en torno a las enfermedades mentales puede ayudar a aumentar el apoyo de otros miembros de la comunidad, especialmente cuando las personas enfrentan problemas como decepción, pérdida o presión.
Ribeiro dice que seguirá expresándose cada vez que sienta que su salud mental está en riesgo.
“Es lo que me puede sacar de la piscina, de mi entorno social, de todo”, afirmó. “Pero no dejaré que eso vuelva a suceder. Puedo encontrar ayuda con la punta de mis dedos”.
___
Deportes AP: https://apnews.com/sports
2023-10-31 08:06:32
#nadador #Felipe #Ribeiro #pinta #las #uñas #como #recordatorio #del #trastorno #bipolar #gana #oro #los #Juegos #Panamericanos,