MAERSK-B.KO

“Los importadores ahora están trayendo carga por si acaso, no solo a tiempo, y compensa más cajas en el puerto”, dijo Gene Seroka, director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles. “Continuarán estando apretados hasta principios del próximo año si no aumentamos la velocidad para sacarlos de los barcos y del puerto”.

El Sr. Seroka dijo que las cajas se están acumulando gradualmente y que el puerto tendrá que manejar una cantidad sustancialmente mayor de carga ya que Shanghái, el puerto más grande del mundo, está abriendo después de un cierre de dos meses en toda la ciudad para combatir un brote de covid-19.

Agentes de envío y consultores estiman que alrededor del 12 % de los buques portacontenedores del mundo están atrapados fuera de los puertos congestionados durante semanas más de lo normal, y la distribución interior, especialmente en los EE. UU., todavía se ve obstaculizada por la falta de trenes, camioneros y espacio de almacenamiento limitado.

Los operadores y corredores de barcos dicen que a principios de 2022 había alrededor de 50,5 millones de contenedores disponibles, ocho millones más que antes de la pandemia.

El aumento se debió a la creciente demanda de importaciones asiáticas por parte de grandes minoristas estadounidenses como Walmart. Cía

WMT 1,97%

y Amazon.com Cía.,

AMZN 3,66%

que en conjunto representan más de una cuarta parte de todas las importaciones de contenedores en los EE. UU.

Normalmente se tarda un promedio de 45 días para que los productos se envíen desde un exportador en China a un importador en los EE. UU. Ahora son más de 100 días, según los ejecutivos de la línea.

“En los puertos de exportación, los barcos de Shanghái esperan más tiempo para ser cargados, y en los puertos de importación como Los Ángeles están atrapados porque no hay espacio en los depósitos de contenedores”, dijo Lars Jensen, director ejecutivo de la consultora con sede en Dinamarca Vespucci Maritime. “Había suficientes contenedores y se agregaron muchos más, pero no ayudará si cada parte de la cadena de suministro se mueve más lentamente”.

En Los Ángeles, el 40 % de las cajas entrantes están designadas para ser movidas por ferrocarril, pero solo alrededor de la mitad se carga todos los días. Las principales compañías ferroviarias suspendieron a grandes segmentos de su fuerza laboral durante la pandemia y lucharon por recuperarlos después de que muchos se mudaron a trabajos mejor pagados, dijeron ejecutivos de envío.

“El tiempo que tarda un contenedor en ir en un tren es de más de seis días. Deberían ser dos, y el volumen de cajas importadas designadas para el ferrocarril se multiplicó por seis desde febrero”, dijo Seroka. “Durante la pandemia, hubo una demanda loca; ahora todavía hay demasiado inventario entrando”.

El Sr. Seroka dijo que no hay suficientes conductores de tren y vagones, mientras que la mitad de la capacidad de la puerta del puerto para camiones no se utiliza porque muchos propietarios de carga no recogen sus cajas debido a la falta de espacio de almacenamiento. Los almacenes de contenedores y los centros de distribución en el sur de California están llenos en más del 95 %.

En cierto modo, las cosas están mejorando. Ahora es más fácil encontrar contenedores, y la fila de barcos que esperan para atracar en Los Ángeles y Long Beach es de alrededor de 30, frente a los más de 100 de enero, cuando los importadores estaban en una carrera para reponer los inventarios cada vez más reducidos.

Walmart dijo en su llamada de ganancias este mes que los niveles de inventario aumentaron un 33% año tras año en el primer trimestre, lo que refleja el mayor costo de los bienes debido a la inflación. También dijo que la guerra en Ucrania y el repunte de Covid-19 a nivel mundial crearon retrasos en las entregas.

Los ejecutivos de barcos dijeron que el volumen adicional de contenedores ayudó a mantener las tarifas de flete este año en un promedio de $ 8,000 por caja en un barco desde China a la costa oeste de EE. UU. Esa tarifa es menos de la mitad del costo de flete de fines del año pasado, cuando Walmart y otros gigantes minoristas alquilaron temporalmente sus propios barcos para transportar carga.

Pero con los enredos de la cadena de suministro en el interior que ralentizan el movimiento de mercancías, los transportistas están facilitando la adición de cajas.

“Si bien los transportistas continúan solicitando contenedores para hacer frente a los problemas de disponibilidad, se espera que esto disminuya a medida que aumenta la incertidumbre”, dijo Hanja Maria Richter, portavoz del principal contenedor alemán Hapag-Lloyd. AG

HLAG 1,52%

. “El aumento de los niveles de inflación, la congestión continua en las cadenas de suministro y la guerra entre Rusia y Ucrania están afectando la confianza de los inversores y el potencial de crecimiento del comercio”.

Hapag-Lloyd agregó 50.000 contenedores en sus barcos en el segundo trimestre de este año.

Un representante del gigante danés de transporte y logística AP Moller-Maersk MAERSK.B 1,72%

A/S dijo que la escasez mundial de contenedores parece haber terminado, con un número récord de cajas vacías en espera de ser cargadas en los puertos asiáticos, un cambio total respecto al año pasado, cuando miles de contenedores vacíos en los puertos occidentales tardaron meses en regresar a Asia. .

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