LONDRES — Así que Boris Johnson sigue cojeando, por ahora.
El primer ministro británico, golpeado por el escándalo, se anotó una victoria aparentemente hueca en la votación interna del Partido Conservador del lunes por la noche sobre su liderazgo, con la friolera de 41 por ciento de sus propios parlamentarios buscando en vano sacarlo del poder después de la indignación por múltiples bloqueos de COVID-19. partidos por personal del gobierno.
Si bien los aliados de Johnson se habían pasado el día afirmando que la victoria por un solo voto en la votación secreta constituiría un éxito: “una [vote] es suficiente, así que el 60 por ciento está bien”, insistió después un ministro del gabinete leal: la escala de la rebelión sugiere que, en verdad, el primer ministro está lejos de estar a salvo.
“No es grandioso”, dijo con cansancio un funcionario del gobierno después de la votación, que terminó 211 a 148 a favor de Johnson. “Y se están llevando a mucha gente decente con ellos”.
“Tiene 148 puñaladas”, dijo otro funcionario de Whitehall, refiriéndose a los 148 votos de no confianza en el liderazgo de Johnson. “Algunos honorables en el frente, y muchos más en la parte de atrás.
“¿Cómo será durante las PMQ [prime minister’s questions in parliament] cuando tiene que pararse en la caja de despacho sabiendo que el 41 por ciento de sus colegas lo quieren políticamente muerto?
Los comentaristas se apresuraron a señalar que el margen de la victoria de Johnson fue incluso menor que el que disfrutaron las exprimeras ministras Margaret Thatcher y Theresa May en sus propios votos de confianza, de 1990 y 2018, respectivamente.
Ambas mujeres se vieron obligadas a renunciar a Downing Street a pesar de sus victorias (la de Thatcher a los pocos días, la de mayo a los seis meses) después de haber resultado gravemente heridas por las contiendas divisivas y no haber podido evitar que el apoyo se desvaneciera aún más.
Sin embargo, los aliados de Johnson insistieron en que su legendaria habilidad para desafiar las fuerzas normales de la gravedad política aún puede llevarlo a las próximas elecciones generales, actualmente programadas para mayo de 2024, y potencialmente mucho más allá.
“Veamos dónde estamos dentro de un año”, dijo otro ministro del Gabinete de apoyo. “No es la primera vez que la gente descarta al primer ministro”.
“No estoy seguro de que haya habido un gobierno que no haya visto caer su popularidad a mitad de camino”, dijo un tercer ministro leal. “Y dado el contexto terriblemente difícil para este gobierno, es un milagro que las cosas no estén peor”.
El ministro agregó: “Creo que los parlamentarios que votaron en contra de Boris eran una mezcla de conservadores acérrimos, otros que piensan que se les ha pasado por alto para la promoción y algunos que simplemente confunden las redes sociales con el mundo real y estaban asustados. Pero ganó, ahora tiene un período de tiempo claro para cambiar las cosas y unir a la fiesta, y lo hará”.
Seguro por el momento
Las reglas existentes del Partido Conservador dicen que un líder no puede enfrentar dos votaciones de confianza dentro de un período de 12 meses, lo que significa que Johnson ahora debería estar seguro en su puesto hasta al menos junio de 2023.
Pero los funcionarios del partido han dejado en claro que tales reglas podrían reescribirse con suficiente presión de los parlamentarios conservadores, cuya mera amenaza fue suficiente para obligar a May a retirarse menos de seis meses después de su propio voto de confianza en 2018.
La suposición en Westminster es que, por el contrario, Johnson hará todo lo posible para aferrarse y luchar en las próximas elecciones, pase lo que pase, a pesar del resultado hiriente del lunes. Pero liderar un partido tan dividido en el parlamento puede resultar difícil.
“Como cuestión funcional, que 148 [votes against] hace que sea muy difícil simplemente hacer tu trabajo”, dijo uno de los parlamentarios rebeldes que votó en contra de Johnson. “Creo que funcionalmente probablemente sea el final”.
La misma persona también se mostró pesimista sobre las posibilidades del primer ministro de ganar las próximas elecciones. “Parte del problema es que la gente piensa que Boris ha sido atacado”, dijo el diputado. “Y es probable que el proceso de estruendo solo empeore”.
Otros obstáculos importantes se vislumbran en el horizonte. Johnson se enfrenta a dos elecciones parciales difíciles a finales de este mes, así como a una nueva investigación de Partygate por parte de parlamentarios de todos los partidos y al impacto más amplio de la presión del costo de vida sobre la popularidad del gobierno.
ÍNDICE DE APROBACIÓN DEL PRIMER MINISTRO BORIS JOHNSON
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Los conocedores temen las divisiones Tory que se abrieron tan dramáticamente el lunes, con los ministros del gabinete anterior y actual Jeremy Hunt y Nadine Dorries. peleando en Twitter – es probable que empeoren a medida que aumentan las presiones.
“Parece que se afianzará una guerra civil al estilo sirio y se quedará con nosotros durante mucho tiempo”, dijo un activista de alto nivel del partido. “Culminando en el electorado entrando a la cabina de votación absolutamente harto de nosotros”.
¿Peor resultado posible?
Por su parte, Johnson insistió el lunes en que podría mantener unido a su equipo dividido y ahora se concentrará en gobernar.
En un clip de televisión después de que se anunció el resultado, Johnson dijo que la votación fue “decisiva” y argumentó que permitiría a su gobierno “avanzar y concentrarse en las cosas que creo que realmente le importan a la gente”.
Los aliados dentro del gobierno instaron a los parlamentarios conservadores a prestar atención y respaldar al primer ministro. “Es un ganador, así que ahora que ganó esta votación, los parlamentarios deberían unirse a él y concentrarse en la tarea que tienen entre manos: llevar la lucha a los laboristas”, dijo un funcionario.
Downing Street ya está planeando una lucha diseñada para reafirmar el control de Johnson sobre el partido, con un gran discurso sobre vivienda planeado para finales de esta semana y rumores persistentes de una reorganización del gobierno para castigar a los sospechosos de deslealtad.
Pero muchos dentro de su partido siguen sin estar convencidos tras el explosivo resultado del lunes.
“Por primera vez”, dijo un asesor del gobierno, “el primer ministro podrá usar su educación clásica con buenos resultados y reflexionar sobre la gran victoria de Pirro de Epiro y bromear: ‘Si salimos victoriosos en una batalla más con Boris , seremos completamente arruinados.’”
Otro diputado rebelde lo expresó de manera más sucinta: “Probablemente sea el peor resultado posible para el Partido Conservador”.