“Al final, tengo anticuerpos y un perro llamado Fauci”.
Así es como la abogada Kari Milone, con sede en Los Ángeles, dice que está eligiendo recordar los ocho meses que pasó tratando de adoptar un perro de rescate en 2020, un período de tiempo durante el cual no solo perdió a su segundo perro en menos de un año, sino que también sobrevivió a COVID-19.
Nombrado en honor al Dr. Anthony Fauci porque “tiene una bata blanca y fue abandonado durante el COVID”, el perro Fauci es uno de los aproximadamente 3,2 millones de animales de refugio que la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA) estima que se adopta cada año. . Este año, la demanda de adopción de animales se está disparando: a medida que se emitieron órdenes de quedarse en casa en los EE. UU. En marzo en respuesta a la pandemia de coronavirus, la ASPCA compartió que, según los datos de la industria de PetPoint, las organizaciones de bienestar animal de todo el país vieron un aumento en las adopciones durante la segunda quincena de marzo, con una tasa de adopción nacional estimada de 58% a principios de mes, saltando a 85% a finales de mes.
“Hemos visto una respuesta increíblemente compasiva de personas dispuestas a abrir sus hogares para acoger y adoptar animales de refugio vulnerables durante este período de incertidumbre y aplaudirlos por dar un paso tan heroico por los animales necesitados”, dice Matt Bershadker, presidente y director ejecutivo de ASPCA. “Esta respuesta compasiva sin precedentes de las comunidades de todo el país para apoyar sus refugios locales refleja un reconocimiento generalizado del invaluable papel que juegan las mascotas en nuestras vidas”.
A pesar de los temores de que las órdenes de quedarse en casa provoquen que los refugios se inunden de animales debido a un aumento en las mascotas abandonadas, los funcionarios de organizaciones de rescate como Chicago Animal Care and Control (CACC) y la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales de Los Ángeles (spcaLA) dicen que lo contrario ha sido cierto.
“Cuando se pusieron en marcha las órdenes de quedarse en casa, estábamos ansiosos por la posibilidad de ver un aumento en las solicitudes de admisión y una disminución en las transferencias y adopciones ”, dice Jennifer Schlueter, oficial de información pública de CACC. “Estábamos muy contentos de experimentar exactamente lo contrario de lo que temíamos al principio … La demanda de animales de crianza y adoptivos, junto con una disminución en la ingesta, nos llevó a reducirnos a alrededor de 30 animales por un tiempo a fines de la primavera y principios del verano”.
En mucho Ángeles, spcaLA La presidenta Madeline Bernstein dice que el refugio está adoptando mascotas tan rápido como entran. “Esto es cierto en todo el país”, dice. “Los refugios de animales se han vaciado de animales en adopción mediante adopciones o acogimientos, debido al buen momento que es, cuando las familias están juntas en casa durante el encierro, para trabajar con una nueva mascota. Y también es una protección contra la soledad “.
Es una tendencia que no sorprende a los dueños de mascotas desde hace mucho tiempo como Caitlin McCarthy, quien comprende de primera mano lo reconfortantes que pueden ser los animales, especialmente en momentos de estrés o aislamiento. Después de que su perro, un Westie llamado Oscar, falleciera en septiembre, McCarthy, maestra de las Escuelas Públicas de Worcester en Massachusetts, dice que no pudo aguantar mucho sin un bebé peludo.
“Esta pandemia ha sido una situación muy aislada”, dice. “Agradecí pasar tiempo con Oscar porque su salud había empezado a fallar cuando cerraron las escuelas, así que pude estar con él. Pero después de que falleció, realmente noté que no lo tenía en la casa porque era un miembro de la familia. Trabajo desde casa. No voy a salir Realmente extrañaba tener un perro “.
Entonces, cuando vio que Northern New England Westie Rescue Inc. había compartido algunas fotos en Facebook de algunos perros que estaban en adopción, aprovechó la oportunidad. “Inmediatamente les envié un mensaje”, dice ella. “Ni siquiera era algo en lo que pensara. Solo lo hice. Porque lo sabía. Vi las caritas y supe que una de ellas tenía que ser la mía “.
Aproximadamente una semana después, McCarthy se encontraba con un conductor voluntario en el estacionamiento de un Olive Garden para recoger a Finbarr, un Westie de 10 años que había sido rescatado de una “fábrica de cachorros” en Kansas. Tan pronto como lo abrazó, dice que sabía que tenían una conexión.
“Me había inclinado hacia la foto de él que [the rescue] había publicado en Facebook. Había algo muy conmovedor en sus ojos. Entonces les dije que sería feliz con cualquier perro, pero que si pudiera conocerlo, creo que es el perro para mí ”, dice. “Fui a buscarlo y abrieron la parte trasera del auto y ahí estaba. Estaba tan emocionado y él era tímido, como puedes imaginar. Pero tan pronto como lo levanté, me lamió la mejilla. Es como si supiera, como si estuviera diciendo: ‘Vas a ser mi chica, ¿no?’ Y la respuesta fue sí ”.
Desde que llegó a su nuevo hogar el 26 de octubre, Finbarr (un nombre que McCarthy dice que eligió porque a su difunta madre le encantaba) ha florecido ante los ojos de McCarthy. “Fue utilizado como criador de una fábrica de cachorros durante 10 años. Toda su vida estuvo en una jaula. No sabía qué era un juguete. Nunca había tenido nombre. Nunca había salido a jugar. Así que le estoy enseñando todas esas cosas ”, dice. “Y es muy curativo para mí también. Es como una evidencia peluda de esperanza durante una época muy inquietante. Cuando ves a un perro que ha sobrevivido a las circunstancias más horribles y sigue mejorando cada día, ¿cómo no puedes sentirte esperanzado sobre la vida en el futuro? “
El apoyo emocional que las mascotas pueden ofrecer a sus dueños es más crucial que nunca en este momento, dice Rachael Silverman, psicóloga especializada en psicología de pareja y familia que suele recetar animales de apoyo emocional a los pacientes. “Con tanta incertidumbre e inestabilidad, los animales brindan a las personas, especialmente a los niños, amor incondicional, apoyo y consuelo, además de servir como una distracción”, dice ella. “Tuve una paciente de 8 años que me contó cómo compartió su gato adoptado con su abuela para que su abuela tuviera un pedazo de ella con ella y no se sintiera sola porque no podía visitarla”.
Quedarse en casa en medio de la pandemia también ha impulsado a muchos dueños de mascotas por primera vez a dar el paso del rescate y, al hacerlo, descubrir cuánto pueden ser capaces de hacer los animales de carga emocional. Desde que adoptaron a su perro Nana, una mezcla de boxeadores de 6 años, de Badass Brooklyn Animal Rescue en abril, Crystal Kayiza y Peter Quandt han aprendido que tiene una extraña habilidad para levantar el ánimo.
“Es un placer tenerla y está realmente en sintonía con cómo se siente la gente. Creo que todo el mundo dice esto sobre su perro, pero ella definitivamente es muy consciente de cuándo alguien está teniendo un mal día ”, dice Kayiza. “Tiene muy poca energía y solo quiere acurrucarse con la gente y pasar el rato. Creo que lo que se ha necesitado mucho durante este tiempo es poder tomar un descanso de mirar las pantallas y simplemente sentarme en el suelo con mi perro un rato “.
Por supuesto, no son solo los perros los que brindan estos momentos de ligereza tan necesarios. Cuando Elise Healy y su pareja se dieron cuenta de que no podrían hacer un viaje a Francia que habían planeado para marzo para celebrar la finalización de la escuela de posgrado, decidieron adoptar un nuevo gato. Terminaron rescatando a Poe, un negro de pelo corto doméstico de Seattle Area Feline Rescue, quien, junto con su otro gato Keaton, los ha ayudado a sobrellevar pasar el año en casa.
“[Poe’s] loca. Le gusta que lo persigan por la casa y jugar, y salta al azar a nuestro regazo y pasa el rato con nosotros. Se cae de la torre de su gato, a menudo. No creo que pueda explicar adecuadamente lo salvaje e hilarante que es ”, dice Healy. “Se interrumpe el día estar sentado en tu escritorio trabajando y aburrido y luego, ya sabes, de repente tienes una caja moviéndose por la casa porque él se ha metido en ella y no puede salir”.
2021 también parece ser un gran año para las mascotas del refugio: en enero, un perro del refugio se instalará en la Casa Blanca por primera vez cuando el presidente electo Joe Biden se mude con su perro Major, un pastor alemán que Bidens adoptado en 2018 de la Delaware Humane Association (DHA). Será un día histórico para los partidarios de “adoptar, no comprar”, un movimiento creciente que alienta a las personas a adoptar mascotas de refugios y grupos de rescate en lugar de comprarlas a criadores comerciales.
“Nuestro personal y nuestros voluntarios están muy emocionados de que Major vaya a la Casa Blanca, principalmente porque destaca el importante trabajo que hacemos para encontrar grandes hogares para perros y gatos. Es como, si uno de nuestros adoptados por DHA es lo suficientemente bueno para la Casa Blanca, es lo suficientemente bueno para su hogar, ¿verdad? ” dice el director ejecutivo de DHA, Patrick Carroll. “Y no es solo DHA. Destaca la adopción para todos los refugios en Delaware y en todo el país. Creo que tener un perro de refugio que vaya a la Casa Blanca realmente ayudará con esa conciencia “.
El hecho de que Major y el otro perro de los Biden, Champ, se dirijan a la Casa Blanca también marcará el regreso de la antigua tradición de las mascotas presidenciales. “Los estadounidenses son mayoritariamente dueños de mascotas”, dice Andrés Hager, Historiador residente del Museo Presidencial de Mascotas. “Esperamos eso de nuestros presidentes y lo hemos obtenido en su mayor parte porque los presidentes provienen del pueblo estadounidense y eso es parte de nuestra cultura”.
Según los informes, los Biden también planean llevar un gato. Quizás ellos, como tantos otros estadounidenses, hayan sido picados por el virus de la adopción de mascotas. Milone, por su parte, dice que a pesar de que solo han pasado unas pocas semanas desde que Fauci llegó a casa, su presencia ya le ha dejado una cosa clara: a pesar de los desafíos que enfrentó la primera vez, quiere rescatar a otro perro, y pronto . “Lo único de lo que me he vuelto absolutamente segura es que obtendré otro rescate”, dice. “Necesito un mes para mejorar [Fauci], para que él y yo nos conozcamos muy bien. Entonces conseguiré un segundo “.
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