En 1974, Tommy John de los Dodgers de Los Ángeles tenía 31 años y un veterano de 12 años en las ligas mayores cuando se convirtió en la vanguardia involuntaria de una revolución en el béisbol y la ortopedia. Cincuenta años después, es posible que John no sea candidato para los últimos avances en un procedimiento que lleva su nombre.
El lanzador zurdo se había enfrentado al abrupto final de su carrera cuando, después de un lanzamiento fatídico, se vio incapaz de lanzar al plato. Así que apostó por el equivalente quirúrgico de un Ave María: el reconstrucción de un ligamento desgarrado en su codo de lanzar.
El experimento fue un gran éxito. John inclinado– y mejor que antes – durante otras 14 temporadas, retirándose en 1989 a la edad de 46 años. ¿Cuánto mejor? Después de la cirugía, John acumuló tres temporadas con 20 victorias en comparación con ninguna antes de la operación, y terminó entre los cinco primeros en obtener votos para el premio anual Cy Young en tres ocasiones. Fue nombrado All-Star una vez antes de la cirugía y tres veces después.
A pesar del triunfo, Tommy John ahora advierte contra Cirugía de Tommy John. Lo que le ha hecho reflexionar a él y a los médicos es una tendencia en los últimos años de que atletas cada vez más jóvenes se sometan al procedimiento.
Junto con las mejoras quirúrgicas en la reparación de un ligamento colateral cubital (UCL) desgarrado, hay un cambio demográfico hacia los atletas en edad escolar que lo padecen. En 2014, un estudio concluyó que el 67,4% de las cirugías de reconstrucción del LCU se realizaron en deportistas de entre 16 y 20 años. Algunos pacientes todavía están en las ligas menores cuando se someten al procedimiento.
Los expertos dicen que estos atletas han debilitado sus UCL debido al uso excesivo. No están de acuerdo sobre si llamarlo “epidemia”, pero si lo es, “la vacuna es la concientización” contra los lanzamientos demasiado fuertes y con demasiada frecuencia, dijo Eric Makhni, MD, cirujano ortopédico de Henry Ford Health en Detroit.
Del fin de la carrera a la rutina
La entrada de John en el béisbol y la tradición ortopédica fue inicialmente lenta, pero el goteo se convirtió en una marea. Después Frank Jobe, MD, intercambió un tendón sano de la muñeca derecha de John por su UCL izquierdo desgastado y desgarrado el 25 de septiembre de 1974, no realizó su segunda cirugía hasta dentro de 1194 días. Cuando la “cirugía Tommy John” se volvió reconocida fraseJohn todavía estaba activo, pero solo 14 jugadores de béisbol profesionales se habían sometido a la operación.
Antes del inicio de los entrenamientos de primavera de este año, un muy citado base de datos enumeró 366 jugadores profesionales que se habían sometido a la operación.
“Antes de Tommy John, esa era una lesión que puso fin a su carrera”, dijo Grant E. Garrigues, MD, cirujano ortopédico de Midwest Orthopaedics en RUSH en Chicago, quien llamó a John “un revolucionario puro”.
La cirugía Tommy John es “la única que se me ocurre que lleva el nombre del paciente y no del médico que la realizó por primera vez”, dijo Patrick McCulloch, MD, cirujano ortopédico en Houston y médico del equipo de los Astros.
McCullough, que realiza alrededor de 25 reparaciones del UCL al año, dijo que según estimaciones recientes, un tercio de los lanzadores profesionales habían tenido algún tipo de reparación quirúrgica. Dudó en llamar epidemia al creciente número de operaciones, pero reconoció que existen los ingredientes para que haya más traumatismos en el codo entre los jugadores de béisbol.
“Más gente juega con más frecuencia, y la gente es más grande y más fuerte y lanza con más fuerza”, dijo.
De cualquier manera, dijo McCullough, “el procedimiento es víctima de su propio éxito” porque “simplemente se hace fenomenalmente bien”.
La cirugía ahora es algo común, quizás demasiado común, dijo el Dr. David Altchek, cirujano tratante y codirector emérito del Hospital de Cirugía Especial de la ciudad de Nueva York.
Altchek jugó un papel clave en la popularidad de la operación. Veintidós años después de la cirugía de John, ayudó a desarrollar una variación del procedimiento llamada técnica de acoplamiento.
Mientras que Jobe suturó el injerto de reemplazo de John a sí mismo, “desarrollamos una forma diferente de atarlo sobre un puente óseo, que era más seguro y más fácil de tensar”, explicó Altchek.
El avance significó menos perforación en el hueso y permitió a los cirujanos evitar mover un nervio cubital sin problemas o extirpar el músculo flexor-pronador que protege el codo del estrés. “El trauma de la cirugía es significativamente menor”, afirmó. “Simplemente lo hicimos mucho más fácil y muy rápidamente”, reduciendo el tiempo de la cirugía de 2 horas a 30-40 minutos.
Tal vez la cirugía se volvió demasiado fácil, dijo Altchek, quien estima que ha realizado 2.000 de ellas en los últimos 30 años. “No quiero condenar a mis colegas, pero hay mucha gente operando”, dijo. “Y no hay mucha gente que los haga y no conozcan los matices de la cirugía”.
Los procedimientos más antiguos se conocen como “Tommy John completo”; cada uno tiene un proceso de curación de 12 a 18 meses, con una tasa de éxito del 80% al 85%. Los lanzadores suelen perderse una temporada mientras se recuperan.
Brandon Erickson, MD, cirujano ortopédico del Instituto Ortopédico Rothman en la ciudad de Nueva York, dijo que en pacientes más jóvenes recientemente ha recurrido con más frecuencia a la sutura del futuro: una aparato ortopédico interno que proporcione una reparación en lugar de una reconstrucción.
El procedimiento, iniciado por Felix Savoie III, MD, profesor de ortopedia Ray J. Haddad en la Facultad de Medicina de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, y Jeffrey Dugas, MD, del Centro Ortopédico y Medicina Deportiva Andrews en Birmingham, Alabama, utiliza colágeno. cinta recubierta que parece un cordón de zapato y proporciona un andamio que, según McCulloch, “es inductivo para la curación y el crecimiento del tejido del ligamento”.
El aparato ortopédico está destinado a un atleta “por encima de la cabeza” (principalmente jugadores de béisbol, pero también lanzadores de jabalina y gimnastas) cuyo ligamento cruzado anterior está roto en un solo lado pero que por lo demás está en buena forma. En un lanzador de la misma edad que tenía John cuando Jobe realizó el primer procedimiento, “ese ligamento puede no ser de muy buena calidad”, dijo McCulloch. “Puede que se haya engrosado. Puede que tenga calcificaciones”. Pero para un estudiante de tercer año de secundaria con aspiraciones de lanzar en la universidad o más allá sin “demasiados kilómetros en el codo”, el enfoque es una buena opción. El proceso de curación también dura tan solo 6 meses.
“Es muy probable que aquellos que tienen un buen ligamento tengan un buen desempeño”, dijo Erickson, médico asistente del equipo de los Filis de Filadelfia.
“Si el ligamento del paciente está generalmente ‘bueno’ con sólo un desgarro, el InternoSe puede utilizar un aparato ortopédico para reparar el ligamento nativo. En el otro extremo del espectro, si el ligamento del paciente está desgarrado y es degenerativo, el cirujano puede optar por realizar una reconstrucción del UCL utilizando un auto o un aloinjerto, es decir, cirugía Tommy John”, Allen Holowecky, gerente senior de productos de Arthrex de Naples, Florida. ., el creador del Internosoporte, dijo Noticias médicas de Medscape en un correo electrónico. “Antes de la reparación del UCL, la cirugía Tommy John era la única opción de tratamiento real. Solemos ver reparaciones realizadas en pacientes más jóvenes, ya que su ligamento no ha sufrido años de daño por uso”.
Llamados a la precaución
Tommy John III quería jugar béisbol como su padre hasta que complicaciones casi fatales de una cirugía de hombro alteraron su camino. Se sintió atraído por la quiropráctica y consulta sobre prevención de lesiones. “Todas las cirugías y todas las intervenciones médicas se cortan primero, las preguntas se hacen después”, dijo. “Nací con eso.”
John vio el lento y heroico regreso de su padre de la cirugía y lo describió como el candidato perfecto para el experimento de Jobe. John pasó su tiempo de recuperación apretando Silly Putty y lanzando pelotas de tenis. “Estaba dispuesto a hacer todo lo necesario. Quería lanzar. Ese era su pincel”. Cuando el hijo se estaba recuperando de su propia lesión “, dijo: ‘Aprende a tocar la bola de nudillos’. Dije: “No quiero. He llegado a mi punto”.
John dijo que les dice a los pacientes jóvenes con lesiones del ligamento cruzado anterior que descansen. Pero en cambio “tenemos deportes durante todo el año con la promesa de que cuanto más juegues, mejor”, dijo. “Están demasiado activos”.
De acuerdo con la Academia Estadounidense de Cirujanos Ortopédicos6,4 millones de niños y adolescentes en los Estados Unidos jugaron béisbol organizado en 2022, frente a 11,5 millones en 2014. Casi la mitad de los lanzadores jugaron en una liga sin un número máximo de lanzamientos, y el 43,5% lanzó en días consecutivos, dijo el grupo.
No está claro cuántas cirugías de reparación o reconstrucción del LCU se realizan en atletas jóvenes cada año. Sin embargo, un estudio de 2019 encontró que aunque Las lesiones en el béisbol disminuyeron. Entre 2006 y 2016, el codo fue “el único lugar de lesión que experimentó un aumento”.
Garrigues dijo que algunos padres de atletas de lanzamiento han preguntado sobre la cirugía profiláctica Tommy John para sus hijos. Dijo que no debería aplicarse a los lanzadores.
“La gente ha ido demasiado lejos”, afirmó. Garrigues y otros también argumentan en contra de que los niños lancen pelotas con peso cuando regresan de una cirugía. En cambio, “los estamos cerrando”, dijo.
Lanzar cualquier lanzamiento es un acto de violencia en el cuerpo, dijo Garrigues, y el codo recibe la peor parte de la fuerza. “Estos lanzadores están funcionando al límite absoluto de lo que el cuerpo humano puede soportar”, dijo. “Hay un número limitado de balas en un arma”, razón por la cual los lanzadores a menudo sienten la punzada de una UCL desgarrada en un lanzamiento de rutina.
Makhni sugirió realizar entrenamiento cruzado para los lanzadores fuera de temporada en lugar de jugar béisbol durante todo el año. “Si juegas fútbol, tu juego de pies será mejor”, dijo.
“Los niños no deberían hacer esto durante todo el año”, afirmó la Dra. Rebecca Carl, profesora asociada de pediatría en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago. “Recomendamos que los niños se tomen 2 o 3 meses de descanso”. Fuera de temporada, les insta a fortalecer la espalda y el tronco.
Un consejo así puede “parecer una bomba”, dijo Carl, quien preside el Consejo de Medicina Deportiva y Fitness de la Academia Estadounidense de Pediatría. ‘Algunos empezaron a una edad muy temprana. Van a campamentos. Si le digo a un adolescente: ‘Si haces esto, puedo evitar que te lastimes’, piensa: ‘No me lastimaré'”. Sin embargo, la mayoría de los padres comprenden el riesgo de “hacer demasiado también”. pronto.”
Justin Orenduff, un ex lanzador prospecto hasta que se rompió el brazo, ha hecho una carrera enseñando mecánica de lanzamiento de pies a cabeza. El Encontro Béisbol DVS, que utiliza software para enseñar a los lanzadores cómo utilizar correctamente cada músculo, empezando por la orientación del pie trasero. Él también se opone a lanzar durante todo el año. “Todos en ese equipo de viaje esperan tener su parte justa de tiempo de juego”, dijo. “Simplemente nunca se detiene”.
El béisbol organizado está prestando atención. Ha surgido la Lanzamiento inteligente programa que proporciona el número máximo de lanzamientos para los jugadores jóvenes, pero los expertos dijeron que los niños a menudo evitan eso al pertenecer a varias ligas.
Altchek dijo que algunos cirujanos han agregado plasma rico en plaquetas, células madre y médula ósea durante la cirugía para acelerar el lento tiempo de curación del reemplazo del UCL. Pero dijo: “Tiene que sanar. ¿Se puede acelerar la biología?”
McCulloch dijo que, dejando de lado todos los avances en la cirugía Tommy John, “la próxima frontera es realmente tratar de descifrar el código de la prevención”.
John Dillon es periodista en Boston.
2024-03-28 17:26:41
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