Funcionarios estadounidenses han descendido sobre Bosnia y Herzegovina, tratando de desactivar un momento combustible en el país en medio de la frustración regional con los propios esfuerzos de la UE.
Gabriel Escobar, el enviado especial de Estados Unidos a los Balcanes Occidentales, llegó el domingo para una visita de dos días en un contexto que, para muchos, se asemeja al período previo a la guerra que se apoderó del país de 1992 a 1995.
Milorad Dodik, el actual representante serbio en la presidencia tripartita del país, ha estado amenazando con crear un ejército serbio separatista, está boicoteando las instituciones centrales del país y se ha comprometido a retirar a los serbios de Bosnia de las instituciones centrales, una campaña que la agitación nacionalista inició después de que se promulgara una ley. aprobada en julio prohibiendo la negación del genocidio de Srebrenica de 1995. Para muchos, las acciones son similares a un llamado a la guerra.
El lunes, Escobar se reunió con Dodik. Posteriormente, calificó la reunión de “productiva” y dijo a los periodistas que el líder serbio “estaba abierto a discutir la retirada de toda la legislación que debilitaría las instituciones centrales”.
Y destacó: “Una de las cosas de las que queremos asegurarnos es que Bosnia siga siendo independiente, soberana y territorialmente íntegra”.
Sin embargo, Dodik fue más conflictivo durante su propia conferencia de prensa después de la reunión, negándose a dar marcha atrás en sus promesas de reescribir las reglas existentes.
“Estoy de acuerdo con el Sr. Escobar en que necesitamos preservar la paz y la estabilidad”, dijo. “Le dije a Escobar que continuaríamos con nuestro objetivo de enviar ciertas leyes al parlamento de la República Srpska y retirar nuestro consentimiento a temas como el ejército, los impuestos indirectos, el sistema judicial, y que redactaremos una nueva legislación en la próxima seis meses.”
Bosnia está dividida en dos unidades administrativas subnacionales: la República Srpska, de mayoría serbia, y la Federación de Bosnia y Herzegovina, habitadas principalmente por bosnios y croatas. Ambas unidades tienen su propio gobierno y parlamentos supervisados por instituciones paraguas a nivel estatal. Los líderes del país también son elegidos en base a cuotas étnicas.
Los intentos de cambiar significativamente este equilibrio cuidadosamente elaborado tienen el potencial de desestabilizar a todo el país.
Para EE. UU., El viaje es una señal de que el país está reforzando su papel ya asertivo. Estados Unidos sancionó a Dodik en 2017 por obstaculizar el acuerdo de paz que puso fin a la guerra y no ha dudado en criticar directamente al líder nacionalista, incluso recientemente.
Y la medida se produce justo cuando la UE ha enfrentado críticas por su enfoque más moderado. El bloque no ha sancionado a Dodik y no se ha enfrentado al líder serbio con el mismo lenguaje agudo que los funcionarios estadounidenses: la semana pasada, Escobar acusó a Dodik de tratar de “proteger su poder y su riqueza”.
“Las declaraciones de Escobar sobre Dodik fueron las más duras y directas que hemos escuchado de cualquier alto funcionario occidental”, dijo Tanja Topić, analista política con sede en Banjaluka, la ciudad más grande dentro de la entidad de la República Srpska. A la inversa, agregó, “la Unión Europea ha estado humillando constantemente a las instituciones de Bosnia y Herzegovina”.
Campaña nacionalista de Dodik
Dodik ha sido una figura central en la política durante más de dos décadas, reuniendo a votantes ultranacionalistas minimizando los crímenes del ejército serbio de Bosnia durante la guerra. De manera más polémica, negó que la masacre de 8.000 bosnios en Srebrenica durante la guerra constituya un genocidio, un llamamiento que ahora lo ha puesto en un rumbo de colisión con las leyes del país.
Si bien Dodik afirma no querer la guerra, ha seguido usando un lenguaje contencioso, especialmente con respecto a la comunidad bosnia del país, que es nominalmente musulmana. Dodik afirma regularmente que los bosnios, como musulmanes, amenazan con dominar a los demás grupos étnicos del país.
“No podemos permitir que los bosnios cumplan con las cuotas previstas para los serbios o croatas en el ejército y que algún día tengamos un ejército musulmán”, dijo el lunes.
Bosnia tiene un ejército de 10.000 miembros, formado entre 2004 y 2006. Se establecieron cuotas étnicas para garantizar la representación equitativa de los tres grupos principales.
La retórica nacionalista de Dodik se parece mucho a la de otros populistas de derecha en Europa. Así que no fue una sorpresa cuando se reunió con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán. en sábado y el primer ministro esloveno, Janez Janša el domingo antes de la visita de Escobar. Ambos líderes se han hecho eco anteriormente de los sentimientos de Dodik con respecto a los musulmanes.
Dodik dijo que su reunión con Janša se centró en los mediocres esfuerzos de la UE en la región, especialmente en los planes para admitir países que solían ser parte de Yugoslavia en el bloque. Volvió a plantear el tema a Escobar durante su reunión del lunes.
“Está claro que en Europa no hay un consenso sobre la integración de la UE … y le dije que ni él ni Estados Unidos pueden obligar a la UE a abrir los brazos a los Balcanes Occidentales”, dijo Dodik.
Estados Unidos promueve la UE
La perspectiva de integrar a los estados de los Balcanes Occidentales en la UE – y los beneficios económicos que ello conlleva – fue una vez un medio eficaz para restringir a los líderes balcánicos descarriados.
Pero después de un período inicial de expansión hacia el este en el antiguo territorio comunista, la UE se mostró cada vez más reacia a aceptar nuevos miembros, principalmente a expensas de los países de los Balcanes Occidentales. Esto ha llevado a los líderes balcánicos a tener menos miedo de dañar las perspectivas de UE de su país.
Aún así, Escobar está presionando como miembro de la UE como un tema clave de conversación en su estrategia para los Balcanes.
“Estoy seguro de que los europeos entenderán que usted debe ser parte de Europa en un período de tiempo razonable”, dijo el lunes.
Para algunos en la región, Escobar puede ser un mejor mensajero para la UE que el bloque real. Recientemente reconoció durante una audiencia en el Congreso de Estados Unidos que Washington había ayudado a la UE a resolver otra crisis de los Balcanes: el reciente estallido en la frontera entre Kosovo y Serbia. Y, dijo Topić, el analista político, Estados Unidos se ha mostrado sistemáticamente más proactivo en la región.
Señaló que además de las sanciones estadounidenses vigentes contra Dodik, que le prohibieron viajar a los EE. UU. Y congelaron cualquier activo con sede en EE. Gobierno.”
Mientras tanto, la UE ha tenido problemas para hacer promesas similares, ya que sus sanciones deben ser aprobadas por los 27 miembros, una lucha frecuente para el bloque.
Para Dodik, “las sanciones de la UE o de ciertos estados miembros lo afectarían incluso más que las sanciones de Estados Unidos”, dijo Topić, argumentando que los funcionarios de la UE son demasiado rápidos para apaciguar a los líderes de partidos étnicos que de hecho son parte del problema.
“En lugar de insistir en que los problemas se resuelvan dentro de las propias instituciones de Bosnia, constantemente hablan directamente con los líderes de los partidos políticos y resuelven los problemas mientras toman bebidas y cenas”, agregó.
La semana pasada, Peter Stano, portavoz del jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, destacó que la situación en Bosnia era “una fuente de gran preocupación para la Unión Europea”. Sin embargo, para muchos en Bosnia y Herzegovina, esas declaraciones no abordan completamente la gravedad de la situación. Algunos analistas insisten en que la UE puede estar perdiendo la oportunidad de prevenir un conflicto perjudicial.
“Creo que la falta de comprensión de la situación en Bosnia, por parte de la UE, en particular, es enorme y que, lamentablemente, la UE pagará el precio más alto por esta falta de comprensión y falta de reacciones oportunas”, dijo Senada Šelo. Šabić, investigador principal del Instituto de Desarrollo y Relaciones Internacionales con sede en Croacia.
“Simplemente, el enfoque está en otra parte, lo que entiendo completamente”, agregó. “Pero, lamentablemente, Europa no puede evitar las consecuencias del conflicto o la degradación de Bosnia para su propia seguridad y sus propios intereses políticos y económicos”.
La retórica de Dodik está aprovechando un trauma de guerra que aún prevalece en la sociedad bosnia, advirtió Šelo Šabić.
“La gente en Bosnia ve los llamados a la destrucción del país como una amenaza existencial”, dijo. “Actualmente, la gente vuelve a hablar sobre cómo huir o cómo luchar”.
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