Resulta que “Clara Bow” no se trata en absoluto de Clara Bow como persona, aunque se podría decir que se trata de Clara Bow como vibra. ¿Es posible ser bella y carismática hasta el punto de poseer una especie de poder cósmico que te atraiga al éxito? Y si bien eso es genial, hasta cierto punto, ¿qué sucede después? La canción comienza con las líneas “Te pareces a Clara Bow bajo esta luz, notable / Toda tu vida, ¿sabías que te recogerían como una rosa?” Swift canta las palabras con una especie de confianza que va de puntillas, como si estuviera encontrando el camino hacia una idea, una posibilidad: el potencial de una vida grandiosa y asombrosa, algo profundamente anhelado pero que está fuera de su alcance. Y está mirando a otra persona, o tal vez está fuera de sí misma, mirando a un yo que solía ser, o podría haber sido, o ya se ha convertido, de la misma manera en que los niños pequeños (y tal vez algunos adultos) imaginan a Dios como un hombre que se sienta en una nube todo el día observando sus creaciones. Su fraseo es como una campana en su claridad; la melodía tiene una ingenuidad vacilante, como una canción infantil. Si Swift no sabe exactamente adónde va con su idea, puedes estar seguro de que lo entenderá al final de la canción.
Pero Clara Bow, la mujer y estrella, hace su aparición sólo al comienzo de “Clara Bow”. Las otras dos mujeres a las que se hace referencia en la canción son Stevie Nicks y la propia Swift, y queda claro que la canción trata en parte de autocontrol y de conocer el valor de tu belleza, pero tal vez incluso más sobre el valor que otros ven en ella y su propia belleza. deseo casi reflejo de comercializarlo. Y eso es donde entra en juego la historia de Clara Bow.
Bow nació en una vivienda de Brooklyn en 1905, de padres que simplemente no la querían. Como muchos niños de principios del siglo XX (y a veces incluso hoy), buscó refugio en el cine. Su deseo de escapar de la deprimente Brooklyn, y especialmente de su aterradora madre, una enferma mental, Sarah, la llevó a participar en un concurso de belleza que había sido anunciado en su revista favorita. Imagen en movimiento. El primer premio: participar en una película real. Entró con dos fotografías baratas que no captaban su vitalidad (había tenido que acudir a su padre para conseguir el dinero para ellas) pero, a través de una cadena de pequeños milagros, ganó. El nombre del concurso, tan claramente centrado en los sueños de niña, que Taylor Swift realmente debería escribir una canción sobre ello, fue el Concurso de Fama y Fortuna.
Clara estaba en camino… casi. Pero no mucho después de su victoria, se despertó una noche y encontró a su madre colocada sobre ella con un cuchillo de carnicero, con la intención de matarla, aunque Sarah se desmayó antes de poder seguir adelante. Y aunque el Concurso de Fama y Fortuna no fue todo lo que parecía, sí llevó a Bow a Hollywood: tenía un solo traje para usar durante todo el viaje en tren a través del país, y aunque en ese momento era un desastre había llegado a la ciudad de sus sueños y se había hecho amiga de casi todos los que viajaban en el tren.
Un ejecutivo de un estudio de Hollywood llamado BP Schulberg se arriesgó con ella, pero pronto se dio cuenta de que tanto la cámara como el público la adoraban. Luego la explotó, transfiriéndola a otros estudios y embolsándose ganancias gigantescas, incluso cuando el público (y no sólo los hombres) se enamoraba profundamente de ella. Las líneas de “Clara Bow” “Eres el nuevo dios que adoramos, prometes ser deslumbrante / La bella es una bestia que ruge a cuatro patas, exigiendo más” resumen bien su trayectoria.
Bow se convirtió en una de las estrellas de cine más importantes de la década de 1920, alcanzando un nivel estratosférico de estrellato que superó sus sueños sin llegar a cumplirlos. Una verdadera chica de Brooklyn, nunca se volvió “culta” y nunca se dio aires falsos, como lo hicieron otros trasplantes de Hollywood de Brooklyn. Nunca la invitaron a las cenas adecuadas. Ella era amable no sólo con las personas que podían ayudarla, sino también con los miembros del equipo y los artistas que venían detrás de ella. Se enamoraba frecuentemente, y muchas veces de varios hombres a la vez. Estuvo, durante un tiempo, comprometida con el director supremo de Hollywood, Victor Fleming; luego se enamoró del tímido, fornido y etéreamente guapo Gary Cooper… porque, bueno, ¿quién no lo haría? Su vida personal se convirtió en un deporte de chismes para el público. Hubo escándalos (en su mayoría no provocados por ella misma, sino como resultado de la codicia de otros) cuya limpieza le costó varias pequeñas fortunas. Hizo 46 películas mudas y 11 películas sonoras antes de abandonar el negocio, en 1931, después de sufrir una crisis nerviosa. Murió en 1965, a los 60 años.
Eso puede ser más de lo que los fanáticos promedio de Taylor Swift quieren saber sobre Clara Bow. O, dada la brillantez de los talentos de Bow, puede que no sea suficiente. Para obtener más información, consulte la magnífica y profundamente comprensiva biografía de David Stenn. Clara Bow: Corriendo salvajemente. Y aunque muchas de las películas de Bow se han perdido, todavía puedes ver una variedad de ellas en YouTube, incluida la que le dio a Bow el apodo de “It Girl”, 1927. Él, en el que interpreta a una encantadora dependienta que anhela casarse con su rico jefe. Ver a Bow en acción, en lugar de solo imágenes extraídas de Internet, es la única forma de entender lo cautivadora que era. Podía llorar en el momento justo; improvisaba en el set, lo que enojaba a los directores hasta que veían lo bien que sus decisiones espontáneas trabajó. Podía ser sensual y seductora en un momento y juvenil como una burbuja de champán rosa al siguiente. Y tenía ojos enormes, revoloteantes y brillantes, como los de un lirón de dibujos animados: hay algo en ella que quieres proteger, incluso, o tal vez especialmente, hoy.
Cualquiera que sea la relación de Taylor Swift con las películas de Clara Bow, parece que ha visto muchos retratos de la estrella de Hollywood. Fanáticos veloces, expertos en la inmersión profunda, han descubierto retratos de Swift que tienen un estilo muy parecido al de Bow; se la ha visto posada en poses similares, incluso, en algunos casos, usando capas similares, estolas peludas o blusas tipo camisola. Y el conjunto que Swift usó en los Grammy (un vestido sin tirantes de satén blanco adornado con perlas y un reloj de estilo Art Déco convertido en una gargantilla) se parece tanto al que Bow usó en una fotografía publicitaria que no hay manera de que no pueda ser una réplica directa. referencia.
Pero incluso si Swift no conoce todos los detalles sobre la triste y ardiente vida de Bow, seguramente tiene una idea de cómo una persona puede surgir aparentemente de la nada y de repente convertirse en todo. La última línea de “Clara Bow” nos lo dice: “Te pareces a Taylor Swift bajo esta luz, nos encanta/ Tienes una ventaja que ella nunca tuvo/ El futuro es brillante, deslumbrante”. Swift está investigando la bola de cristal de la fama y usando lo que sabe para escribir de antemano el texto de marketing para alguna futura estrella. Pero primero miró hacia atrás y vio a Clara Bow.