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La primera misión española en California, la Misión San Diego de Alcalá, fue construido en 1769 y fundado por un sacerdote cruel y sediento de sangre llamado Junípero Serra, famoso por secuestrar, golpear y azotar a mujeres y niños indígenas. Más tarde establecería nueve de las 21 misiones católicas españolas del estado y era conocido por referirse a las muertes de niños indígenas como una “cosecha”.

Elías Castillo, autor de Una cruz de espinas: la esclavitud de los indios de California por las misiones españolasescribió que Serra mantendría cautivos a las mujeres y los niños y los sometería a un “régimen implacable que en última instancia se cobraría la vida de 62.000 indios y devastaría sus civilizaciones, incluida la extinción de varias tribus pequeñas”.

Luego, tras la invasión católica, llegaron los “pioneros” ávidos de oro. Estos buscadores blancos que se enriquecían rápidamente eran conocidos como los “49ers”, y decenas de miles de ellos inundaron California después de que se encontró oro en Sutter’s Mill en 1848.

Según los antropólogos, en 1769 esa zona de la Costa del Pacífico estaba poblada por al menos 350.000 indígenas. En 1849, después de 80 años de masacres, batallas, expulsiones y enfermedades europeas rampantes desconocidas para los sistemas inmunológicos indígenas, el número de indígenas se redujo a 150.000. Y en 1879, de acuerdo a Los New York Times, la población había caído a 30.000 personas. En una generación, la proporción indígena de la población de California cayó del 90 al 1 por ciento.

De hecho, si bien el Estado hizo esencialmente todo lo que pudo para realizar el genocidio de sus pueblos indígenas, también lo hicieron los propios 49ers. Los buscadores blancos cazaron, asesinadoy nativos esclavizados. Asaltaron puestos de avanzada tribales, arrancaron el cuero cabelludo a hombres, mujeres y niños, y les pagaron por todos los cueros cabelludos y caballos que tomaron.

Miles de niños indígenas fueron comprados y vendidos como esclavos. El gobernador de California y la legislatura coordinaron este intento de exterminio de los nativos. El estado gastó millones en recompensas y milicias para aniquilar a los pueblos originales de California. Y millones de dólares a mediados del siglo XIX no es una cantidad pequeña. Sólo 2 millones de dólares en 1848 equivalen a casi $78 millones hoy.

Pero los republicanos suelen argumentar que nunca ha habido un genocidio de pueblos indígenas en ningún lugar de Estados Unidos. En 2012, durante una audiencia sobre el genocidio de los nativos en el Capitolio del estado de Colorado, la entonces legisladora estatal Ellen Roberts dijo que no podía firmar la resolución porque no estaba de acuerdo con el lenguaje.

“Cuando busco la palabra ‘exterminar’, es destruir totalmente”, afirma. argumentó. “Y mi problema con esta resolución es que doy gracias a Dios porque no hemos destruido totalmente al pueblo nativo americano. Y uno de mis desafíos… es [the] fraseología; eso es como si estuvieran extintos, porque no lo están”.

Pero la palabra “genocidio“No significa “destruido totalmente”, según el creador de la palabra, Raphael Lemkin. Un abogado polaco que pudo escapar de Polonia cuando los nazis invadieron en 1939, dijo que el término pretende “significar un plan coordinado de diferentes acciones encaminadas a la destrucción de los fundamentos esenciales de la vida de los grupos nacionales, con el objetivo de aniquilar los propios grupos”.

Esta es una demostración de lo que Vine Deloria Jr., el difunto erudito y activista Lakota, llamó el acto de “olvido deliberado” en Estados Unidos, planteado en su libro. Tierra roja, mentiras piadosas. Es este olvido deliberado lo que ha permitido que tantos fanáticos del rojo y oro pasen por alto el nombre del equipo desde su fundación en 1946.

En la Legislatura del Estado de California, el asambleísta James C. Ramos ha presentado una factura eso requeriría que el plan de estudios del estado K-12 contara con precisión la historia del genocidio de los primeros pueblos del estado.

“Requeriría instrucción más precisa sobre el impacto de la misión y la historia de la fiebre del oro en las tribus de California”, dijo Ramos en un comunicado. “Es hora de que dejemos de romantizar y glorificar épocas que casi diezmaron a los indios del estado”.

Mientras tanto, el Super Bowl continuará y también la deshumanización de los pueblos indígenas en forma de mascotas racistas, que se ha demostrado en investigación revisada por pares perjudicar la salud mental y el bienestar de los niños. De hecho, tener una mascota deportiva india es una de las últimas prácticas racistas de la vieja escuela que muchos estadounidenses de todos los políticos, credos y colores apoyarán incondicionalmente para su equipo. Y aunque la mascota oficial de los Kansas City Chiefs es un lobo, los fanáticos no llegan con orejas de lobo; Se presentan en los juegos y en las puertas traseras con tocados indios con la cara roja y plumas de imitación de pollo.

La ironía de todo esto es que la NFL adornará la zona de anotación con las palabras “Poner fin al racismo”, y los fieles de los 49ers seguirán sin saber el mal que hicieron los 49ers reales. Lo decente para el equipo sería algo, cualquier cosa, que reconozca la verdadera historia de los 49ers. Quizás la organización podría representar con mayor precisión a su mascota, Sourdough Sam, transformarlo de un alegre cazador de oro a un cazador de nativos. Entonces tal vez los fanáticos se verían obligados a enfrentar la oscura historia de los 49ers.

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