LOS ANGELES — Un hombre de 32 años que creció en las mismas calles en la misma pandilla que Nipsey Hussle fue declarado culpable el miércoles de asesinato en primer grado en el tiroteo en 2019 del rapero ganador del Grammy, quien superó sus circunstancias para convertirse en una inspiración. al vecindario donde finalmente fue baleado.
El jurado del condado de Los Ángeles también encontró a Eric R. Holder Jr. culpable de dos cargos de intento de homicidio voluntario por disparos que alcanzaron a otros hombres en la escena. Los fiscales habían buscado dos cargos de intento de asesinato. Holder también fue declarado culpable de dos cargos de agresión con arma de fuego contra los mismos hombres.
Holder, vestido con un traje azul y una máscara facial, se puso de pie en la pequeña sala del tribunal junto a su abogado mientras se leía el veredicto. No tuvo ninguna reacción visible. Su abogado, el Defensor Público Adjunto Aaron Jansen, admitió durante el juicio que Holder le disparó a Hussle, de 33 años, cuyo nombre legal es Ermias Asghedom, pero había buscado un veredicto menor de homicidio voluntario.
Jansen dijo en un correo electrónico que estaba profundamente decepcionado por el veredicto de asesinato en primer grado.
“Siempre iba a ser difícil dadas las circunstancias de alto perfil que rodeaban el caso”, dijo Jansen.
Agregó que él y Holder estaban agradecidos de que el jurado estuviera de acuerdo en que los cargos por intento de asesinato fueron sobrecargados. Planean apelar la condena por asesinato, dijo.
Un jurado de nueve mujeres y tres hombres deliberó durante unas seis horas durante dos días antes de llegar al veredicto. La mayoría de sus deliberaciones se llevaron a cabo el viernes, y rápidamente llegaron a una decisión unánime el miércoles, volviendo a reunirse brevemente después de un receso de cuatro días. Un par de errores tipográficos en el formulario del veredicto descubiertos mientras se leían los resultados obligaron a los miembros del jurado a regresar brevemente a las deliberaciones antes de que el resultado pudiera hacerse oficial, pero no influyeron en el resultado.
“Ambos estamos orgullosos y un poco aliviado de que el veredicto haya llegado en un acuerdo completo y absoluto con los cargos de que Eric Holder asesinó a Ermias Asghedom a sangre fría”, dijo el fiscal de distrito adjunto John McKinney fuera de la sala del tribunal. “Esperamos que hoy sea un día en el que la familia Asghedom y los amigos y fanáticos de Nipsey Hussle en todo el mundo encuentren algún tipo de cierre”.
No había familiares de Hussle en la sala cuando se leyó el veredicto, ni asistieron al juicio.
El juez tiene una amplia gama de opciones cuando sentencie a Holder el 15 de septiembre. Solo el cargo de asesinato en primer grado conlleva una sentencia de 25 años a cadena perpetua.
“Obviamente, nada de lo que sucedió hoy aquí puede curar la herida, nada de lo que sucedió aquí hoy puede restaurar al Sr. Asghedom a este mundo, pero esperamos que haya una paz rotunda en el hecho de que su asesino estará en prisión probablemente por el resto de su vida”, dijo McKinney.
El veredicto pone fin a una saga legal que ha durado más de tres años y un juicio que a menudo se retrasó debido a la pandemia.
Hussle y Holder se conocían desde hacía años cuando eran miembros de los Rollin’ 60 en el sur de Los Ángeles cuando un encuentro casual afuera de la tienda de ropa que el rapero abrió en su vecindario provocó el tiroteo y su muerte.
La evidencia contra Holder fue abrumadora, desde testigos presenciales hasta cámaras de vigilancia de negocios locales que captaron su llegada, el tiroteo y su partida.
El tiroteo siguió a una conversación que tuvieron los dos hombres sobre los rumores de que Holder había estado actuando como informante para las autoridades. Jansen argumentó que ser acusado públicamente de ser un “soplón” por una persona tan prominente como Hussle provocó un “ardor de pasión” en Holder que lo hizo no culpable de asesinato en primer grado.
El amigo cercano de Hussle, Herman “Cowboy” Douglas, quien estaba de pie junto a él cuando le dispararon y testificó en el juicio, dijo que la conversación que escuchó no explica el asesinato para él.
“Se siente bien tener un cierre, pero todavía necesito saber por qué”, dijo Douglas después del veredicto.
Después de años de trabajo duro que le valieron la aclamación clandestina (su apodo era tanto un juego con el nombre del comediante Nipsey Russell como un guiño al ajetreo que mostraba la futura estrella del hip-hop al hacer música y vender CD), Hussle acababa de lanzar su principal: álbum debut de la etiqueta y obtuvo su primera nominación al Grammy cuando fue asesinado.
Era una figura muy querida en Los Ángeles, especialmente en el área del sur de Los Ángeles, donde creció y permaneció después de ganar fama, comprar propiedades y abrir negocios.
Un año después de su muerte, Hussle fue llorado en un memorial en el estadio entonces conocido como Staples Center, y celebrado en una actuación en los Premios Grammy que incluyeron a DJ Khaled y John Legend.
Fue más de dos años después de eso cuando el hombre que le disparó iría a juicio.
“Hoy fue realmente sobre Nipsey Hussle y el legado que deja”, dijo McKinney el miércoles. “Este veredicto y la historia de su vida se hablarán con seguridad en Crenshaw y Slauson, pero su significado se extenderá mucho más allá de esas calles”.
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