Australia podría haberse perdido la final, pero eso no ha hecho que el entusiasmo por la final flaquee. En todo caso, la anticipación se ha construido.
India, que se perdió la fase eliminatoria del año pasado, se vislumbra como favorita del torneo, pero las tres naciones disfrutarán de sus posibilidades.
Curiosamente, los cuatro bandos han sufrido reveses.
Por primera vez, las cuatro naciones han perdido un partido a lo largo de la fase de grupos y, en el caso de Pakistán, han perdido dos veces.
Pero sería una persona valiente si descartara a Pakistán.
Estos son nuestros puntos de conversación antes de las semifinales, que comienzan el miércoles por la noche en el Sydney Cricket Ground entre Nueva Zelanda y Pakistán.
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LEGADO EN LÍNEA PARA CAPITANES
Pocas veces en el deporte la fortuna de un equipo descansa tanto en los capitanes.
Pero en Kane Williamson, Babar Azam, Jos Buttler y Virat Kohli, la fortuna de sus naciones depende en gran medida de los capitanes, y sus bateadores estrella, que entregan.
Los cuatro batearán entre los tres primeros de sus naciones, y quien lo haga bien podría llevar a su equipo a la final.
Hasta ahora, Kohli ha sido el claro destacado del torneo de este año.
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Logró por sí solo que India cruzara la línea contra Pakistán en su primer partido antes de batear medio siglo contra Holanda y Bangladesh.
Buttler llevó a Inglaterra a una victoria que salvó la serie contra Nueva Zelanda, mientras que Williamson ha sido más circunspecto, pero ha estado regularmente entre las carreras.
Azam, por otro lado, ha tenido problemas con tres puntajes por debajo de 10 y un puntaje máximo de solo 25 contra Bangladesh.
Todo esto, sin embargo, ¿cuenta de poco a menos que entreguen en la final de la Copa del Mundo?
Como dijo el dos veces ganador de la Copa del Mundo, Matthew Hayden, al equipo de Pakistán después del último partido de la fase de grupos contra Afganistán: “¿A quién le importa lo que haya sucedido en las últimas tres semanas?”
Hayden no se equivoca, las Copas del Mundo se ganan en las finales, no en las finales.
Las carreras de los cuatro capitanes se pueden definir durante la próxima semana.
GORRAS NEGRAS UNA VEZ MÁS LOS GIGANTES OLVIDADOS
Finalistas de ODI en 2015 y 2019, así como en la final T20 del año pasado, los hombres de Kane Williamson una vez más han pasado desapercibidos.
A pesar de que avergonzaron a Australia, y finalmente eliminaron a los hombres de Aaron Finch como resultado, no han tenido el drama durante toda la fase de grupos ni han mostrado la emoción cruda como India.
Tampoco han estado bajo ninguna amenaza real de perderse las semifinales, con toda la atención puesta en Australia e Inglaterra tan pronto como los Black Caps aplastaron a Irlanda.
El hat-trick de Josh Little fue uno de los mejores bolos del torneo, con el brazo izquierdo haciendo girar la pelota.
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Pero, ¿quién habló de eso?
Muy pocos porque Nueva Zelanda ganó fácilmente.
El mundo habla de que India es la favorita, Pakistán los caballos oscuros e Inglaterra es Inglaterra.
Pero, ¿y Nueva Zelanda?
El lado de Williamson ha sido el lado más consistente durante años y está equilibrado en todo su lado.
Tienen uno de los ataques de bolos más experimentados del mundo, con variedad, ritmo y efectos.
Los tres primeros de Nueva Zelanda tienen la llave con el bate.
Finn Allen y Devon Conway marcaron la pauta de su devastadora victoria sobre Australia con una explosiva asociación inicial en el juego de poder.
Kane Williamson bateó bien alrededor de Conway, incluso si se hicieron preguntas sobre su tasa de strike.
En la final del año pasado, Williamson se puso de pie. Conectó un 85 de 48 bolas y casi ganó al hombre de Nueva Zelanda con su propio bate.
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Ha redescubierto algo de forma en las últimas semanas y también anotó carreras en las últimas dos entradas, conectando una carrera de 40 contra Inglaterra en Brisbane antes de aplastar una 62 de 36 bolas contra Irlanda en Adelaide.
Si la orden superior de Nueva Zelanda se cumple, su poderosa orden intermedia con Glenn Philipps y Jimmy Neesham puede poner la cereza en la parte superior de un equipo discreto.
De cualquier manera, se perfila como un partido definitorio generacional para los hombres de Williamson.
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LOS ABRIDORES DE PAKISTÁN PUEDEN ILUMINAR LAS FINALES
Cómo Pakistán llegó a las semifinales al final es una creencia de mendigo, pero esa es la belleza de la Copa Mundial T20.
Pakistán perdió sus primeros dos partidos, luego se basó en una derrota, la increíble victoria sorpresiva de Holanda sobre Sudáfrica y una serie de otros resultados favorables para progresar.
Lo más extraño de todo eso, sin embargo, es que a través del puro caos, terminamos con el equipo correcto entre los cuatro finalistas.
Es posible que Pakistán haya tenido dos inicios en falso en este torneo, pero sigue siendo uno de los mejores equipos T20 del mundo, como lo ha sido durante algún tiempo.
El equipo de Babar Azam podría ser el único que ha perdido dos partidos y aún llega a las semifinales, pero ambas derrotas se produjeron en el último balón.
Primero, Virat Kohli produjo una de las mejores entradas T20 de todos los tiempos para arrebatarle la victoria en el MCG. Luego, Pakistán perdió por solo una carrera contra Zimbabue después de una desastrosa bola de tres puntos para poner fin a la persecución.
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Desde entonces, Pakistán apenas ha dado un paso en falso. Hubo una victoria aplastante de seis terrenos sobre Holanda, una victoria crucial de DLS de 33 carreras contra Sudáfrica, seguida de una cómoda victoria de cinco terrenos contra Bangladesh en lo que fue efectivamente un cuarto de final.
Lo aterrador para Nueva Zelanda el miércoles por la noche es que Pakistán, el único equipo que logró tres victorias consecutivas, también tiene mucho espacio para crecer.
Pakistán se metió en la final sin que sus dos estrellas de bateo más grandes llegaran cerca de sus picos.
Babar Azam ha estado curiosamente descolorido, con un promedio de 7,80 con una tasa de paro de 61,90. Esos son números desastrosos, pero el capitán promedia 41.39 en T20I, incluidas puntuaciones de 59* y 50 en la última serie de más de 20 de Pakistán en Australia.
Si la historia nos ha dicho algo, es que cuando Babar tiene una mala racha en el cricket T20, no dura mucho.
Sus 25 contra Bangladés fueron su primera anotación de dos dígitos en la Copa del Mundo y podría ser una señal de que poco a poco está dando la vuelta a la esquina.
Mientras tanto, su compañero de apertura, Mohammad Rizwan, también ha estado por debajo de la producción normal con 103 carreras a 20.60 y una tasa de paro de 100.00.
Hizo un run-a-ball 32 contra Bangladesh y también podría estar en camino de regreso en el momento adecuado.
Si la pareja vuelve a su juego, significará un gran problema con el resto del XI de Pakistán en buena forma.
Shan Masood tiene 134 carreras con 44.66, las 59 carreras de Mohammad Haris con una tasa de strike de 203.44, mientras que Shadab Khan ha sido la estrella del torneo, con un promedio de 26.00 (SR 177.27) mientras tomaba 10 terrenos a las 11.20.
De los seis jugadores de bolos de Pakistán en la Copa del Mundo de este año, solo uno está concediendo más de siete carreras y más.
Mientras tanto, los jugadores de bolos rápidos Shaheen Shah Afridi y Naseem Shah están en la canción, compartiendo 11 terrenos y concediendo un poco menos de una carrera colectiva.
LA COPA DEL MUNDO T20 PODRÍA HACER UNA BURLA DE LA IPL
Cuando el mundo piensa en el cricket T20, piensa en India y en la Indian Premier League.
Pero si Pakistán supera a Nueva Zelanda, tiene la oportunidad de que su propia Superliga tome el centro del escenario.
‘Imposible’: ¿el mejor golpe T20 de Kohli? | 02:16
El PSL no tiene el mismo prestigio, ni los mismos dólares, pero en los últimos años ha crecido y crecido.
Los australianos Usman Khawaja y Tim David han protagonizado la competencia en los últimos años, pero ha visto al talento de Pakistán enfrentarse a la música en el gran escenario.
Si India se enfrenta a Pakistán en la final, sus respectivos torneos serán un espectáculo paralelo fascinante.