Sophie Brown es madre de cuatro hijos, dos niños adoptivos y dos más propios, y trabaja como enfermera escolar en East Gippsland, en Victoria.
Puntos clave:
- Las presiones del costo de vida están empeorando la escasez de cuidadores de crianza, especialmente en áreas regionales
- Los cuidadores están aún más presionados financieramente a raíz de la pandemia de COVID-19 y los sucesivos aumentos de tarifas
- Los defensores dicen que se debe aumentar el subsidio para cuidadores para garantizar que los niños vulnerables reciban la atención que necesitan.
La Sra. Brown levantó la mano para ser cuidadora de crianza hace más de 10 años después de darse cuenta de cuántos niños vulnerables necesitaban apoyo.
“Estaba trabajando en una clínica médica, y el doctor tuvo que llamar a protección infantil y a la policía para sacar a una niña de su oficina porque nadie podía localizar a su madre”, dijo.
“Eso fue realmente bastante molesto para todos y todos nos preguntábamos, ‘Bueno, ¿a dónde irá este niño?'”
Pero esta experiencia inicialmente angustiosa abrió los ojos de la Sra. Brown al papel vital de los cuidadores y la posibilidad de convertirse en uno de ellos.
“Pronto nos dijeron que tenían un hogar de acogida resuelto y que estaba en un pueblo pequeño, así que pensé: ‘Guau, hay alguien listo y esperando para acoger a esta niña'”.
Pero ahora, la Sra. Brown dice que brindar esta atención y apoyo se está volviendo más difícil debido al costo de vida.
Las organizaciones de servicios familiares están instando al gobierno a aumentar el subsidio para cuidadores de crianza ya que los cuidadores en las comunidades regionales se enfrentan al aumento de los precios.
En Australia, hay varios tipos de atención estatal disponibles para los niños que no pueden quedarse con sus familias de origen. Estos incluyen vivir con un cuidador adoptivo aprobado o tutor familiar.
Pero las demandas financieras y emocionales de apoyar a los niños vulnerables significan que los que se inscriben para ser cuidadores son pocos y distantes entre sí.
‘Una verdadera lucha’
Encontrar y retener cuidadores de calidad como la Sra. Brown es aún más desafiante en las áreas regionales.
Melinda Carlyle de Upper Murray Family Care dice que la falta de servicios de salud aliados y redes de apoyo en las regiones puede desanimar a los posibles cuidadores a dar un paso adelante.
“Seré honesta, es una verdadera lucha encontrar cuidadores adoptivos que estén dispuestos a trabajar con estos niños pequeños realmente complejos a los que les resulta difícil navegar por la vida debido al trauma al que han estado expuestos”, dijo.
Pero la Sra. Carlyle dice que el clima económico está causando que el ya pequeño grupo de cuidadores locales se reduzca aún más rápido.
“Creo que el mayor obstáculo para convertirse en un cuidador de crianza es el costo de vida cada vez mayor”, dijo.
La Sra. Brown dice que el aumento de las tasas de interés es solo una de las razones por las que a menudo tiene dificultades para llegar a fin de mes, incluso con los pagos del gobierno en mano.
“Tengo una hipoteca y soy madre soltera, por lo que es bastante estresante”.
Un primer paso fundamental
El especialista en cuidado familiar con sede en Shepparton, Mario De SantaAna, sabe de primera mano lo rápido que pueden acumularse los costos de mantener a un niño.
“Habiendo sido yo mismo un cuidador en el pasado, sé que estás fuera de tu bolsillo, hasta cierto punto.
“Sí, hay un pago de cuidador, pero con el costo de vida en estos días, probablemente no coincida”.
El subsidio para cuidadores está destinado a contribuir a los gastos diarios del cuidado de un niño, incluidos los costos de alojamiento, alimentación, transporte y recreación.
Pero la gran mayoría de los cuidadores reciben el nivel de pago más bajo, que según los defensores está muy por debajo del costo promedio de criar a un niño en Australia.
La Sra. Brown dijo que no era realista mantener los pagos de los cuidadores iguales cuando la inflación solo aumentaría.
“La expectativa de que las personas simplemente continúen y asuman esa carga porque tienen niños a su cargo es mucho pedir cuando las cosas siguen subiendo y subiendo”.
Si bien puede que no sea una panacea, el Sr. De SantaAna dijo que aumentar el subsidio para cuidadores era clave para garantizar que los cuidadores pudieran apoyar adecuadamente a los niños bajo su cuidado.
“No eres solo un cuidador voluntario, sino que eres parte de un equipo de atención profesional que se envuelve alrededor del niño y la familia. Y eres valorado en ese papel”, dijo.
La Sra. Carlyle también dijo que el gobierno debe priorizar la reforma de la financiación para apoyar mejor a los cuidadores y el trabajo vital que realizan.
“Es muy fácil hablar de cosas de pastel en el cielo”, dijo.
“Pero creo que si estamos hablando de una toma de decisiones rápida y realmente productiva, la asignación no es suficiente para nuestros cuidadores de crianza porque les pedimos mucho”.
2023-05-07 04:19:29
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