Dev Patel en Hombre mono.
Foto de : Universal Pictures
Un día, Dev Patel seguramente dirigirá una gran película. Claramente tiene el talento, como lo demuestra Hombre mono, un febril thriller de acción y venganza que se destaca más por su valiente edición y sus escenas de lucha impresionantemente sucias, cercanas y aterradoras que por su historia o sus intentos de resonancia política o cualquier representación en capas de su protagonista. Ninguna de estas otras cosas importaría, por supuesto, si no le importaran a la película en sí. Como película de acción, Hombre mono A menudo es bastante entretenido, pero te sigue distrayendo con imágenes de la película que intenta, y a menudo fracasa, ser.
Hombre mono provocará comparaciones con John mecha, impulsado por la imagen en sí, que hace referencia directa e indirecta al ahora clásico tiroteo de venganza de Keanu Reeves de Chad Stahelski y David Leitch. (También hace un guiño a una gran cantidad de películas de acción indias, indonesias y de Hong Kong, así como a una variedad de películas directamente en video vagamente recordadas). Pero el protagonista esta vez no es un asesino legendario a sangre fría. Conocido sólo como Kid (Patel), es un boxeador con los nudillos desnudos y una máscara de simio cuya especialidad, al parecer, es recibir patadas de luchadores más grandes, más fuertes y mejores: un don nadie desventurado e impulsivo. Pero también está esperando su momento en el inframundo de Yatana (un sustituto ficticio de Mumbai), buscando acercarse a las altas esferas del poder.
Pronto, se congracia con el empleo de Queenie Kapoor (Ashwini Kalsekar), un restaurador/proxeneta/comerciante que proporciona una gran cantidad de servicios no tan clandestinos a los ricos, y comenzamos a sentir el verdadero objetivo de Kid. Tiene una vendetta a fuego lento contra el jefe de policía de la ciudad (Sikandar Kher), que está estrechamente aliado con una organización nacionalista hindú, el Partido Soberano, dirigido por un gurú autodidacta llamado Baba Shakti (Makarand Deshpande) que finge tener una vida de modestia, pero es claramente otro hipócrita piadoso. (El Partido Soberano de la película tiene un gran parecido en el mundo real con el gobernante BJP de la India, lo que probablemente conducirá a algunas problemas de censura y liberación para la película en India, particularmente ahora que el país entra en un período electoral).
Nos enteramos de que la querida madre de Kid (Adithi Kalkunte) fue asesinada durante el traslado de un grupo de aldeanos de su hogar en el bosque por parte de las autoridades. La película ofrece esta historia de fondo en gotas y monótonas de ensueño, pero se nos ocurre la idea desde el principio; lo que queda son sólo los detalles desgarradores y espantosos. También tenemos flashbacks más dulces, en los que su madre le enseña a nuestro joven héroe sobre los caminos del bosque, aprende sobre la valentía del dios mono Hanuman y sueña con ser como él.
En otro lugar, mi colega Siddhant Adlakha ha detalló las inquietantes reverberaciones de la apropiación que hace la película de imágenes cargadas de religión en su historia de violencia justa. Si bien ésta ciertamente no sería la primera vez que una película de acción se dirige a los poderosos y al mismo tiempo se entrega a las mismas mitologías que a quienes están en el poder les gusta explotar (pregúntenle a cualquiera que haya vivido la década de 1980), lo que se destaca en Hombre mono es hasta qué punto Patel aborda repetidamente este material, incluidas visiones oníricas, pinturas históricas, múltiples escenas de su protagonista orando y una escena que parece sugerir que nuestro héroe se está convirtiendo en Hanuman, o al menos obteniendo su poder del dios mono.
Patel parece ansioso por elevar su género de género al ámbito de un significado más profundo y seriedad espiritual. Lo cual es una pena, porque tiene en sus manos un género que por lo demás es perfectamente bueno. Hombre monoLas secuencias de lucha cuerpo a cuerpo, repletas de arrancamientos de ojos, puñetazos, aplastamientos de cabezas y lo que debe ser un récord mundial de apuñalamientos en la garganta, tienen una inmediatez bienvenida, gracias en parte al hecho de que el héroe no lo es. al menos al principio, particularmente bueno peleando. Combinado con la edición rítmica, la partitura eclécticamente amapola y la paleta de colores saturada, todo lo convierte en una experiencia agradablemente frenética.
Lo que falta en la película es (y no puedo creer que esté escribiendo esto) Dev Patel, el actor. Un protagonista sumamente talentoso, es uno de esos artistas que mezclan gran variedad con gran presencia. Todo esto estuvo a la vista en 2019. El invitado a la boda, un romance de acción de Michael Winterbottom ahora algo olvidado que demostró que Patel podría ser un protagonista del género, mezclando su encanto y profundidad habituales con un físico atractivo. Tiene aún más fisicalidad Hombre mono, y está claro que ha pasado mucho tiempo tratando de hacer bien estas escenas de acción, tanto como intérprete como como director. Pero rara vez vislumbramos el rostro de Patel en reposo en esta película agitada y estilizada. La estructura del flashback, con sus constantes saltos temporales, visiones de pesadilla y estallidos de música, genera la mayor parte de la emoción del personaje, por lo que la película no es exactamente fría. Pero en la búsqueda de emociones viscerales, algo parece haberse desvanecido en un segundo plano: una sensación de profundidad o vida interior. Y no, la sobrecarga de imágenes espirituales no lo cubre del todo.
Para ser justos, las películas de acción hacen esto todo el tiempo. John Wick de Keanu Reeves era estoico hasta el extremo; Los personajes de Liam Neeson sufren tranquilamente; Arnold Schwarzenegger era un asesino con cara de piedra. En el mejor de los casos, sus películas construyen sinfonías de caos a partir de esas notas individuales. Pero Hombre mono Claramente aspira a algo más, algo trascendente y significativo. Y cuando tienes un talento tan grande a la cabeza, parece un desperdicio no utilizarlo. Alguien debería recordarle a Dev Patel, el director, que Dev Patel, el actor, puede hacer mucho más que esto.
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