Los primeros datos de los estudios de laboratorio sugieren que la variante del coronavirus Omicron puede esquivar la protección que brindan las vacunas, aunque las inyecciones de refuerzo pueden ayudar si se pueden administrar dosis suficientes con la suficiente rapidez.
En las últimas 24 horas, los resultados de estudios de Sudáfrica, Suecia y Alemania, así como del fabricante de vacunas BioNTech, sugieren que Omicron puede “escapar” de la inmunidad obtenida mediante la vacunación. Pero los resultados varían.
Los datos preliminares de Sudáfrica, donde Omicron se detectó por primera vez el mes pasado, indican que dos dosis de la vacuna BioNTech / Pfizer son en gran medida ineficaces contra la variante. Sin embargo, la inmunidad era más fuerte para aquellos que también habían tenido una infección previa.
Los primeros resultados de Alemania muestran que la variante Omicron puede vencer a todas las vacunas en uso en Europa, pero una tercera dosis proporciona cierta protección. Este resultado se reflejó en los datos preliminares publicados por BioNTech, la firma alemana que comercializa su tiro junto con su socio estadounidense Pfizer.
“Está muy claro que nuestra vacuna para la variante Omicron debería ser una vacuna de tres dosis”, dijo Ugur Sahin, cofundador y director ejecutivo de BioNTech, en una rueda de prensa.
Además, los primeros resultados de un estudio en Suecia apunta a una amplia gama de resultados, desde una pequeña pérdida de inmunidad hasta una disminución de 25 veces en la neutralización de anticuerpos.
La noticia llega cuando las tasas de infecciones por Omicron en Europa se aceleran y ya no son atribuibles únicamente a los viajes al extranjero. El Reino Unido ha registrado 568 casos en total, mientras que Dinamarca ha identificado 577 casos.
Neil Ferguson, profesor de biología matemática en el Imperial College de Londres, le dijo a la BBC: “El número de casos de Omicron se está duplicando al menos cada tres días, tal vez incluso cada dos días en este momento”.
Es probable que Omicron “supere a Delta antes de Navidad a este ritmo”, agregó Ferguson, refiriéndose a la cepa ahora dominante que está impulsando la última ola de infección en Europa, lo que lleva a un gran número de pacientes críticos a las unidades de cuidados intensivos hospitalarios.
Los gobiernos de todo el mundo están observando de cerca la información sobre si las vacunas continuarán protegiendo a las personas de las infecciones y enfermedades graves de la variante Omicron. Los países de Europa están centrando sus esfuerzos en la vacunación primaria y de refuerzo para proteger a sus ciudadanos.
Sin embargo, los primeros datos pintan un cuadro de protección limitada contra la infección, al menos a partir de un ciclo primario de vacunación.
‘No esperes, solo impulsa’
El estudio de laboratorio, realizado por el Instituto Africano de Investigaciones Sanitarias, examinó si los anticuerpos obtenidos de las personas vacunadas y las que también habían sido vacunadas e infectadas impedían que el virus ingresara en las células humanas.
Se tomaron muestras de 12 personas completamente vacunadas, la mitad de las cuales había tenido una infección previa.
Los autores dicen que los datos sugieren “un escape mucho más extenso” con Omicron que con la variante Beta, que también se identificó por primera vez en Sudáfrica.
Sudáfrica dejó de usar la vacuna AstraZeneca cuando se descubrió Beta, ya que también se observó un escape de la vacuna.
Si bien el estudio de Sudáfrica es pequeño, es el primero en informar sobre la eficacia de la vacuna contra Omicron. Y lo que es más importante, también utiliza el virus Omicron vivo secuenciado y “confirmado aislado en Sudáfrica”, afirman los autores en su informe.
Los datos preliminares de Alemania del miércoles también se obtuvieron de pruebas de laboratorio utilizando una versión en vivo del virus Omicron.
Esta prueba examinó el escape de inmunidad a la vacuna de muestras de sangre de personas completamente vacunadas hace seis meses con BioNTech / Pfizer y Moderna, y personas que habían recibido una dosis de Oxford / AstraZeneca y una dosis de BioNTech / Pfizer.
Esta prueba sugirió 0 por ciento de neutralización con Omicron, según Sandra Ciesek, director del Instituto de Virología Médica de la Universidad de Frankfurt.
Pero una prueba de muestras tres meses después de una tercera dosis de BioNTech / Pfizer mostró una neutralización del 25 por ciento contra Omicron, en comparación con el 95 por ciento contra Delta, señaló Ciesek.
Si bien Ciesek dijo que los datos “confirman que el desarrollo de una vacuna adaptada para Omicron tiene sentido”, agregó una advertencia de que no proporciona información sobre la protección contra enfermedades graves y no prueba la protección de las células T.
Christian Drosten, jefe de virología del hospital Charité de Berlín, dijo en Twitter que “Una reducción de 40 veces en la actividad de neutralización NO significa que la vacuna protegerá 40 veces menos. La pérdida real de inmunidad es mucho menor”.
“Por el momento, la vacunación triple es la mejor protección. Nuevas vacunas solo después de la ola de invierno. No espere, solo impulse ”, agregó.
Un estudio de laboratorio de Suecia Instituto Karolinska lanzado durante la noche mostró resultados ligeramente diferentes.
Se analizaron 17 donantes de sangre recientes al azar en Estocolmo y un conjunto de 17 trabajadores hospitalarios previamente infectados que también habían sido vacunados.
“Casi todas las muestras de suero evaluadas retuvieron alguna actividad de neutralización contra la variante Omicron”, escriben los autores, pero los resultados fueron “excepcionalmente variables”. según Ben Murrell, investigadora del instituto.
Sin embargo, los investigadores advierten que su estudio es preliminar, aún no ha sido revisado por pares y no utilizó el virus vivo. Utilizaron un ensayo de pseudovirus desarrollado a partir del conocimiento sobre las mutaciones de Omicron.
Los propios fabricantes de vacunas están llevando a cabo sus propias pruebas de neutralización con sus vacunas contra Omicron.
Jab dirigido para marzo
Los datos de BioNTech fueron los primeros en aterrizar el miércoles.
Sus estudios de laboratorio sugieren que la variante del coronavirus Omicron puede escapar a la inmunidad de la vacuna con dos dosis, aunque las inyecciones de refuerzo pueden brindar protección, especialmente contra enfermedades graves. Las empresas dijeron que la respuesta inmunitaria celular también puede proteger contra enfermedades graves, incluso con dos dosis.
Todavía no se sabe si será necesaria una inyección modificada, pero BioNTech dijo a los periodistas en una sesión informativa que está preparando la capacidad de fabricación y que podría tener hasta 75 millones de dosis de una inyección dirigida a Omicron para marzo.
AstraZeneca está realizando estudios del mundo real sobre los efectos de su vacuna contra Omicron en Botswana y Eswatini, además de realizar estudios de laboratorio con un pseudovirus.
Moderna y Johnson & Johnson también están probando la eficacia de sus vacunas contra Omicron.
Mientras tanto, el estudio alemán también evaluó la eficacia de los anticuerpos monoclonales en el tratamiento de la infección por Omicron.
Los datos sugieren que la terapia de Roche / Regeneron, imdevimab y casirivimab, es “ineficaz con Omicron”, dijo Ciesek. El gobierno del Reino Unido ya ha advertido que este medicamento puede ser ineficaz en el tratamiento de las infecciones por Omicron.
Los primeros resultados con sotrovimab de GlaxoSmithKline sugieren que esta terapia con anticuerpos conserva cierta eficacia en el tratamiento de la variante. Este estudio se realizó utilizando un pseudovirus sintetizado para las pruebas.
Esta historia ha sido actualizada.
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