Beirut: Las protestas en la provincia siria de Sweida, de mayoría drusa, se volvieron violentas el domingo y provocaron la muerte de un manifestante y un oficial de policía, y heridas a otros siete. Las manifestaciones antigubernamentales son raras en Siria, donde el presidente Bashar Assad aplastó un levantamiento a favor de la democracia hace más de una década. Assad sobrevivió a la guerra civil resultante, pero el conflicto ha sumido a Siria en la pobreza, junto con una crisis energética y de seguridad alimentaria. Aunque Sweida generalmente se ha librado de la guerra civil, se han producido protestas contra la corrupción en la provincia de mayoría drusa en los últimos años, con tensiones latentes entre los residentes y el gobierno sirio encabezado por el presidente Assad.
Docenas de residentes se reunieron en el edificio de la gobernación de Sweida, denunciando la grave situación económica y cantando consignas antigubernamentales antes de que algunos irrumpieran en el edificio. El ministro del Interior sirio dijo en un comunicado que las personas que asaltaron el edificio estaban armadas y destruyeron muebles, rompieron ventanas y saquearon archivos. La declaración agregó que un oficial de policía murió después de que los manifestantes atacaron una estación de policía. El colectivo de medios activistas Suwayda 24 y el grupo de oposición con sede en el Reino Unido, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos, dijeron que las fuerzas de seguridad dispararon munición real contra los manifestantes. Un video del colectivo activista muestra a los manifestantes cargando a un hombre herido que sangra por el muslo.
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?Hay un gran despliegue de fuerzas de seguridad en la zona y aún se escuchan disparos?. Rayan Maalouf, quien encabeza el colectivo Suwayda 24 a Noticias. Nashaat al-Atrash, un legislador druso en el Parlamento de Siria, condenó a los manifestantes por asaltar el edificio de la gobernación y pidió calma. ?Toda Siria está pasando por una crisis económica? dijo en la televisión siria Al-Ikhbaria, afirmando que las fuerzas externas podrían estar tratando de avivar las tensiones a través de las airadas manifestaciones.
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Después de un ataque de un grupo militante del Estado Islámico en Sweida en 2018, más residentes tomaron las armas para proteger sus vecindarios. Activistas locales informaron de enfrentamientos el verano pasado entre residentes armados y grupos armados alineados con el gobierno sirio y las agencias de seguridad.