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El primer día que Sterling Ransone, Jr., MD atendió a pacientes sin mascarilla fue, en pocas palabras, “inquietante”.
“No puedo decirles lo extraño que fue el primer día que caminé por el pasillo desde mi oficina hasta donde están mis salas de examen, no tener una máscara puesta después de tres años del hábito”, dijo Ransone, un médico de familia. en Deltaville, Virginia, y presidente de la junta de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia (AAFP).
La Casa Blanca levantó la semana pasada la orden de emergencia de salud pública (PHE) que revisó la forma en que los proveedores de atención médica operaron y asesoraron a los pacientes durante los últimos 3 años. La nueva era pospandémica requerirá que los médicos y el personal se ajusten una vez más.
Para Ransone, esta transición implica acostumbrarse a su rostro desnudo, recordar a los pacientes los últimos y variados síntomas del virus y separarse de los pacientes enfermos si se niegan a usar una máscara.
A medida que los estados, los hospitales y los sistemas de atención médica de todo el país relajen sus mandatos de máscara para los proveedores de atención, los médicos tendrán que recurrir a sus propias políticas de que los pacientes con síntomas potenciales se enmascaren.
“Ahora que depende de nuestras oficinas, tenemos que tener un poco más de columna vertebral”, dijo Ransone. “Si no están dispuestos a seguir una política relacionada con la salud que protegerá a los vulnerables, no los veremos. Entonces, para nosotros, ha sido bastante sencillo”.
A pesar de la política, Ransone ha atendido a pacientes que no revelan que se sienten enfermos hasta que entra a la habitación.
“Y no estaba enmascarado”, dijo Ransone. Entonces, “Usaré máscaras por el resto del día solo para tratar de proteger al resto de mis pacientes en caso de que esté expuesto”.
Las máscaras son opcionales tanto para los pacientes como para el personal del Sistema Médico de la Universidad de Maryland, pero Niharika Khanna, MD, MBBS, dijo que todavía usa una con sus pacientes, y su oficina aconseja al personal que haga lo mismo. Si los pacientes experimentan síntomas respiratorios, como tos, se les pide que usen uno.
“Cuando el paciente se te acerca por primera vez, no tienes idea de lo que tiene”, dijo Khanna.
Khanna es especialmente consciente de inmunodeprimido pacientes que tienen cáncer, y Ransone atiende a varios pacientes que han recibido trasplantes de riñón y están tomando medicamentos inmunosupresores potentes.
“Sé que están apreciando nuestros esfuerzos para protegerlos, y creo que los otros pacientes se están dando cuenta de que es algo inteligente”, dijo Ransone.
Algunos pacientes sienten ansiedad por el fin del uso de mascarillas en los consultorios médicos, pero otros están entusiasmados por interactuar más con sus equipos de atención, según William Dahut, MD, director científico de la Sociedad Estadounidense del Cáncer. Muchos médicos aconsejarán a sus pacientes más inmunocomprometidos lo mismo que antes de la pandemia de COVID-19, dijo.
“Siempre ha habido pautas que los oncólogos han dado a los pacientes inmunocomprometidos: siempre les dijimos que evitaran los lugares concurridos, las escenas concurridas, que estuvieran más afuera que adentro”, dijo Dahut. “Esas recomendaciones generales continuarán”.
La AAFP apoya el uso de máscaras para limitar la propagación de la COVID, pero “lo más importante que la gente puede hacer es vacunarse”, dijo Tochi Iroku-Malize, MD, MPH, MBA, presidente de la AAFP.
Pero la accesibilidad de las vacunas también está cambiando.
Turnos de prueba
El gobierno continuará proporcionando vacunas COVID-19 gratuitas porque todavía tiene suministros disponibles. Cuando se agote este stock, los proveedores de seguros comerciales deberán cubrir las vacunas, ya que se consideran preventivas, pero las personas sin seguro tendrán que pagar de su bolsillo.
La AAFP está presionando a la Administración Biden y al Congreso para que mantengan el precio de compra de esas vacunas lo suficientemente bajo como para que los médicos puedan tenerlas en existencia, según Iroku-Malize. Una vez que el gobierno federal haga la transición de las vacunas contra el COVID-19 al mercado comercial, a fines de este año, puede plantear algunos desafíos para los proveedores, dijo.
“Si el precio de las vacunas es demasiado alto, los consultorios médicos pueden tener dificultades para realizar la inversión inicial en las vacunas contra la COVID-19”, dijo Iroku-Malize. “Los pacientes a menudo prefieren recibir asesoramiento y administración de vacunas de su fuente habitual de atención primaria, como su médico de familia”.
El gobierno federal también ha dicho que todavía tiene un suministro de tratamientos para que el público acceda de forma gratuita, pero no ha revelado cuánto tiene disponible ni ha dado un cronograma para la transición al mercado privado.
Las pruebas de COVID-19, mientras tanto, ya no están cubiertas debido al fin de la emergencia de salud pública y el costo alrededor de $ 45 por kit en promediosegún un análisis de KFF (Kaiser Family Foundation).
La pediatra Lisa Costello, MD, MPH, sabe que el precio será un desafío para algunas familias a las que cuida en el Hospital Infantil de Medicina de la Universidad de West Virginia en Morgantown. Muchos todavía le preguntan dónde pueden acceder a las pruebas gratuitas.
“Hacer pruebas si eres una persona de mayor riesgo es algo que debemos asegurarnos de que las personas sigan siendo educadas”, dijo Costello.
ella tiene la esperanza de que Vacunas para COVID-19 y tratamientos como Paxlovid seguirán siendo gratuitos en los próximos meses para que los pacientes puedan seguir accediendo a ellos fácilmente.
Futuro de la telesalud
Las regulaciones relajadas de prescripción de sustancias controladas a través de telesalud y entre estados permitieron a los médicos tratar a pacientes cercanos y lejanos durante la pandemia. Pero muchos proveedores estaban preocupados por una propuesta de la Administración de Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) de EE. UU. para tomar medidas drásticas contra la prescripción de sustancias controladas a través de la telesalud, según A. Mark Fendrick, MD, médico de medicina interna de la Universidad de Michigan en Ann Arbor. .
“Todos estábamos en pánico por lo que iba a pasar con lo que para muchos médicos es una política muy valiosa”, dijo Fendrick sobre las flexibilidades de telesalud introducidas durante COVID-19.
La DEA, después de recibir 38,000 comentarios sobre sus regulaciones propuestas, se retiró en ese plan la semana pasadaretrasando el acantilado hasta noviembre.
Fendrick dijo que la telesalud ha permitido a los médicos llegar a pacientes que históricamente han enfrentado barreras para recibir atención, como la falta de transporte.
“Los beneficios de eso superan los daños potenciales”, dijo. “Cada política que haga que restringe el acceso porque quiere disminuir los resultados adversos y desafortunados también disminuirá el acceso a las indicaciones clínicas”.
La AAFP dijo que espera una guía clara de la DEA en los próximos meses sobre cómo será el nuevo panorama de telesalud para la prescripción.
Cambios en Medicaid
Aproximadamente la mitad de los pacientes que ven a Khanna tienen seguro a través de Medicaid.
Durante la emergencia de salud pública, a los estados no se les permitió retirar a nadie de Medicaid, independientemente de si ya no calificaban para el programa o no. Pero una ley aprobada por el Congreso el año pasado requiere que los estados verifiquen una vez más la elegibilidad para Medicaid. Como muchos ya que 15 millones de personas podrían perder su cobertura de Medicaid.
Eso podría afectar los tratamientos que Khanna recomienda para sus pacientes que son expulsados porque aquellos que se quedan sin seguro o hacen la transición a un seguro privado tendrán que pagar más de su bolsillo. Maryland comenzará las remociones en junio.
“Cuando tienes un paciente sin seguro versus Medicaid, hay una gran diferencia en lo que puedes pedirle al paciente que haga: los medicamentos que puedes proporcionar, las pruebas que puedes proporcionar”, dijo Khanna.
Los estados fueron autorizados a eliminar a las personas de Medicaid a partir del 1 de abril, y Arkansas, New Hampshire y Dakota del Sur comenzaron de inmediato. Pero muchos estados recién ahora están iniciando el proceso de revisión. Alrededor de una docena de estadosincluidos Indiana, Ohio, Utah y Virginia Occidental, comenzaron a expulsar personas este mes.
Tasas de no seguro alcanza mínimos históricos en los Estados Unidos durante la pandemia. Mantener a los estadounidenses con seguro de salud es una prioridad principal para la AAFP, dijo Iroku-Malize.
“Sabemos que las interrupciones en la cobertura de atención médica impiden que las personas busquen y accedan a la atención que necesitan”, dijo.
Muchas personas que son eliminadas de Medicaid serán elegibles para un seguro médico a través de sus empleadores oa través del mercado privado de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio. Pero las primas y los deducibles suelen ser más altos en estos planes, qué estudios han demostrado resulta en pacientes que retrasan las visitas médicas y no llenar recetas o recibiendo tratamiento.
Mantenerse atento
Los hospitales que reciben fondos federales aún tendrán que informar los resultados de las pruebas de COVID-19 a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid hasta 2024, aunque los laboratorios privados ya no estarán obligados a hacerlo. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades también continuarán monitorear los niveles de virus en las comunidades a través de las aguas residuales. Pero algunos estados ya no recopilarán datos.
Atrás quedaron los días en que los médicos y otras personas observaban los totales diarios de los recuentos de casos con el tipo de fervor típicamente reservado para las actualizaciones de puntuación en vivo durante los juegos deportivos, según Costello.
“Solo tenemos que tener en cuenta los números que podrían estar llegando”, dijo Costello.
Ransone, sin embargo, advirtió que los médicos no deben volverse complacientes. A principios de mayo, Ransone vio a dos pacientes con conjuntivitis, lo que los pacientes pensaban que era simplemente conjuntivitis, un síntoma de la última variante de COVID-19. Ambos pacientes le dijeron que no era posible que tuvieran COVID-19 porque no tenían tos.
“No quiero que los consultorios médicos caigan en la trampa de que se acabó y que sean un nido potencial de infección para otros pacientes”, dijo Ransone. “Nos corresponde a nosotros recordar a las personas los síntomas actuales para que sepan cuándo necesitan usar una máscara cuando están cerca de su abuela”.
El alejamiento del enmascaramiento universal en la oficina tiene beneficios. Muchos de sus pacientes mayores tienen dificultad para oír y han usado la lectura de labios para ayudarlos a entenderlo, dijo. Durante la pandemia, las máscaras se interpusieron en esa forma de comunicación. Ahora pueden volver a ver su boca y descifrar mejor lo que dice.
“Poder tener ese contacto cara a cara, sin la intervención de una máscara, ha sido realmente beneficioso para muchos de mis pacientes mayores”, dijo.
amanda schmidt es un periodista que vive en Virginia.
Reporte adicional, por Lisa Gillespie.
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2023-05-18 01:50:03
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