Según los informes, el edificio de apartamentos de gran altura de Florida que se hundió mientras los residentes dormían durante la noche se había estado “hundiendo” durante décadas, según un informe ominoso publicado antes del desastre.
A medida que continúa la búsqueda de 99 personas desaparecidas, incluido un grupo de australianos, también ha salido a la luz que la torre “crujía” tan fuerte en los días previos al desastre que estaba despertando a los residentes.
El edificio frente a la playa de 12 pisos en el condado de Miami-Dade, que se redujo en gran medida a escombros en un colapso repentino el jueves, hora local, fue construido en 1981 y se había estado hundiendo en el suelo desde la década de 1990, según un estudio de 2020 realizado por Shimon. Wdowinski, profesor de la Universidad Internacional de Florida.
“Lo miré esta mañana y dije: ‘Dios mío’. Detectamos eso ”, dijo Wdowinski a USA Today el jueves.
Su investigación se centró en qué partes de Miami se estaban hundiendo, en un esfuerzo por determinar qué áreas podrían verse más afectadas por el aumento del nivel del mar y las inundaciones costeras.
Su equipo descubrió que Champlain Towers South en Surfside se había hundido a un ritmo de unos 2 milímetros por año en la década de 1990, según el informe.
“Vimos que este edificio tenía algún tipo de movimiento inusual”, dijo Wdowinski al medio.
Sin embargo, el estudio se centró en los peligros de las inundaciones, no en las preocupaciones de ingeniería, y la mención del “condominio de 12 pisos” apareció en una sola línea, informó USA Today.
“No le dimos demasiada importancia”, dijo Wdowinski, y agregó que no creía que nadie en el gobierno de la ciudad o del estado se hubiera enterado del estudio.
La investigación de Wdowinski se centró en qué partes de Miami se estaban hundiendo, en un esfuerzo por determinar qué áreas podrían verse más afectadas por el aumento del nivel del mar y las inundaciones costeras.
Su equipo descubrió que Champlain Towers South en Surfside se había hundido a un ritmo de unos 2 milímetros por año en la década de 1990, según el informe.
Mientras tanto, Pablo Rodríguez, cuya madre y abuela se encuentran entre las al menos 99 desaparecidas, dijo que su madre lo llamó para informarle de “crujidos” que escuchó un día antes de que el edificio se derrumbara.
“Me acaba de decir que se había despertado alrededor de las 3 o 4 de la mañana y había escuchado unos crujidos”, le dijo a CNN. “Eran lo suficientemente fuertes como para despertarla”.
Kobi Karp, un arquitecto cuya firma ha trabajado en edificios prominentes de Surfside y Miami Beach, dijo Los New York Times que la forma en que el edificio se había derrumbado sugería una “posible falla interna”.
Dijo que la falla interna pudo haber sido causada por ‘deterioro en el punto donde una losa horizontal del edificio se encuentra con un muro de soporte vertical’, lo que explicó a la salida podría hacer que uno de los pisos del edificio se caiga repentinamente y se lleve el resto de el edificio abajo.
Karp dijo que tal deterioro podría haber ocurrido lentamente durante años o repentinamente si la estructura del edificio se dañó involuntariamente.
Funcionarios de la ciudad de Surfside dijeron el jueves que el rascacielos se había sometido a un proceso de recertificación de 40 años exigido por el condado, que implica inspecciones eléctricas y estructurales.
La comisionada de la ciudad, Eliana Salzhauer, le dijo a la estación de televisión de Miami WPLG que se creía que el proceso avanzaba sin problemas y que un inspector de construcción pudo haber estado en el lugar tan recientemente como el miércoles.
“Quiero saber por qué sucedió esto”, dijo Salzhauer. “Esa es realmente la única pregunta. … ¿Y puede volver a pasar? ¿Están en peligro otros edificios nuestros en la ciudad?
Kenneth Direktor, abogado de la asociación de residentes en el condominio Champlain Towers South, dijo que el edificio tuvo “inspecciones de ingeniería minuciosas durante los últimos meses”.
“Lo que eso te dice es…. nada como esto era previsible, al menos no fue visto por los ingenieros que estaban mirando el edificio desde una perspectiva estructural ”, dijo a CNN. “No había nada que indicara que algo como esto iba a suceder”.
A medida que se hacen preguntas sobre el colapso, se está llevando a cabo una operación de búsqueda para encontrar sobrevivientes. Al menos una persona está muerta y al menos 99 personas están desaparecidas actualmente
Mientras se lleva a cabo una operación de rescate desesperada para encontrar sobrevivientes, los bomberos dicen que pueden escuchar “golpes” debajo de los escombros.
Los videos en línea mostraron una gran parte del edificio de 12 pisos en la ciudad de Surfside, justo al norte de Miami Beach, reducido a escombros, con los interiores de los apartamentos expuestos.
Las autoridades de Miami Dade declararon un evento de víctimas masivas de “Nivel 5”, lo que significa que se requieren recursos de emergencia en todo el estado, según los informes.
Más imágenes impactantes muestran el momento en que las torres colapsaron, enviando columnas de humo al aire.
El alcalde de Surfside no se mostró optimista de encontrar sobrevivientes en la parte derrumbada del edificio, diciendo que “literalmente se derrumbó”.
El subjefe de bomberos Ray Jadallah dijo que escucharon sonidos debajo de los escombros y que “todas las operaciones están ocurriendo debajo”.
“Están ocurriendo debajo del estacionamiento donde tenemos equipos de bomberos constantemente mientras continúan haciendo cortes, brechas y colocando dispositivos de sonar, cámaras de búsqueda para localizar a las víctimas”, dijo.
“Recibimos sonidos. No necesariamente gente hablando, pero sonidos. Lo que suena como gente golpeando, no gente, pero suena como una posibilidad de golpe. No hemos escuchado ninguna voz proveniente de la pila “.
Los funcionarios del Cuerpo de Bomberos de Miami-Dade dijeron que más de 80 unidades respondieron al derrumbe en el edificio alrededor de las 2 a.m. (4 p.m. AEST). Dijeron que 55 unidades de apartamentos colapsaron y los socorristas rescataron a 35 personas atrapadas en el interior.
Las autoridades dicen que al menos 99 personas están desaparecidas, y la alcaldesa del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, dijo que hasta ahora se han contabilizado 102 personas.
El alcalde de Surfside, Charles Burkett, confirmó que al menos una persona había muerto en el hospital tras el colapso.
“Esta mañana el jefe me dijo que tratamos a 10 personas en el sitio, dos de esas 10 fueron trasladadas al hospital. Uno ha fallecido ”, dijo.
Se desconoce cuántas personas resultaron heridas o se encontraban dentro del edificio en el momento del colapso.
Burkett dijo que el derrumbe del edificio era “menos probable que un rayo”.
“Parece que estalló una bomba, pero estamos bastante seguros de que no estalló”, dijo. “No ves que edificios como este se derrumben en Estados Unidos”.
“No hay razón para que este edificio se derrumbe así a menos que alguien literalmente saque los soportes de abajo, o se laven, o haya un sumidero, o algo así porque simplemente se derrumbó”, dijo Burkett.
Dijo que la parte del edificio que permanecía intacta había sido revisada y despejada de residentes, pero no estaba optimista de encontrar sobrevivientes en la parte derrumbada del edificio.
“El problema es que el edificio se ha derrumbado literalmente … Es desgarrador porque, para mí, no significa que vamos a tener éxito, tanto como queramos, para encontrar gente viva”.
Dijo que se estaban realizando obras en el techo, pero que el equipo no era lo suficientemente pesado como para causar el colapso parcial.
Se podía ver a los bomberos sacando vivo a un niño de entre los escombros.
Se sabe que al menos 18 ciudadanos latinoamericanos se encuentran entre los desaparecidos, según los consulados del país. Son tres uruguayos, nueve argentinos y seis paraguayos, entre ellos la hermana de la primera dama del país.
Surfside también tiene una gran población judía y varios rabinos estuvieron en el lugar para ayudar con las operaciones de rescate.
El edificio fue ocupado por una combinación de residentes e inquilinos de tiempo completo y de temporada, y los funcionarios han enfatizado que no está claro cuántas personas estaban realmente adentro en ese momento.
“Es difícil contar con eso”, dijo a CNN la comisionada del condado de Miami-Dade, Sally Heyman. “No sabes entre vacaciones o cualquier otra cosa”, dijo. “La esperanza sigue ahí, pero está menguando”.
Nicholas Balboa le dijo a la cadena que estaba afuera paseando a su perro cuando escuchó y sintió que el suelo temblaba.
Vio una columna de humo y vio el edificio derrumbado.
Después de correr a casa para dejar a su perro, regresó al sitio.
“Estaba pensando para mí mismo, ‘¿Cómo podría alguien sobrevivir?’”, Dijo Balboa a la cadena.
“Mientras pensaba eso, escuché una voz gritando”, dijo, y agregó que mientras se acercaba, vio al niño “metiendo la mano entre los escombros y pude ver su mano y sus dedos moviéndose”.
“Empecé a trepar por los escombros para intentar llegar hasta él. Usé la luz de mi teléfono para indicar a los bomberos que vinieran. Un oficial de policía se acercó y llamó por radio para que vinieran los bomberos ”, agregó. “Entonces comenzaron sus esfuerzos para sacarlo. Eran él y su madre. Podíamos escucharlo. Lo pudimos ver claramente. Su madre, no pudimos ver, no pudimos escucharla, así que no sé cuál es su estado, pero si Dios quiere, está bien “.
Dijo que el niño estaba debajo de la estructura de la cama y el colchón.
“Obviamente estaba durmiendo”, dijo Balboa. “Solo puedo imaginar cuántas personas estaban en sus apartamentos durmiendo o viendo televisión o simplemente viviendo sus vidas, sin que ellos supieran que el edificio estaba a punto de romperse”.
“Si no hubiera sido por mí y otra persona en la parte trasera del edificio, no tengo idea de cuánto tiempo habría pasado hasta que lo encontraron”.
Un testigo, que se encontraba en un edificio vecino, dijo que el derrumbe se sintió como un “tornado o terremoto”.
El edificio está ubicado a una cuadra de donde viven actualmente Jared Kushner e Ivanka Trump.
También se vio a los bomberos usando un camión con escalera para rescatar a las personas que todavía estaban en secciones del edificio que no se derrumbaron.
Uno de los residentes, Barry Cohen, que ha vivido en el edificio durante tres años, dijo que él y su esposa oraron mientras esperaban ser rescatados.
“Debieron haber sido 20 minutos, se sintió como una vida que estábamos atrapados en el balcón del edificio”, dijo a CNN. “Cuando estábamos esperando ser rescatados, el edificio todavía temblaba. Pensé que en cualquier momento podríamos ser el mismo montón de escombros “.
“Pensé que todo el edificio se iba a derrumbar, así que cuando estábamos en el selector de cerezas me invadió una sensación de alivio”, dijo.
– con Mathew Murphy
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