Los Sydney Kings han desafiado las lesiones de Xavier Cooks y Derrick Walton Jr para nivelar la serie de la gran final de la NBL contra los New Zealand Breakers con una victoria de 81-74 en el segundo juego.
Puntos clave:
- Los Sydney Kings nivelaron la serie de cinco juegos en 1-1 con una victoria fuera de casa en Auckland
- Los Kings ganaban 21-9 al cuarto de hora y nunca fueron superados por los Breakers.
- El tercer juego se lleva a cabo en Sydney el viernes
El sexto hombre, Kouat Noi (20 puntos), salió de la banca en el Spark Arena de Auckland el domingo, mientras que su compañero de equipo Justin Simon (12 puntos, nueve rebotes, seis robos) atacó a los Breakers defensivamente.
El armador importado Walton duró menos de 5 minutos, todavía luchando con las secuelas del severo calambre en el cuádriceps que sufrió en el primer partido de la serie.
El MVP de la liga, Cooks, anotó solo dos puntos en 9 minutos antes de sentarse toda la segunda mitad, todavía cojeando por los tapones en las piernas que también sufrió en el primer juego.
Los Breakers, liderados por los estadounidenses Barry Brown Jr (21 puntos) y Jarrell Brantley (20), pasaron gran parte del partido sin poder lidiar con la excelente defensa de Sydney, encabezada por Simon.
“No podría estar más orgulloso de ellos en este momento”, dijo el entrenador de los Kings, Chase Buford.
“Estábamos desabastecidos… simplemente salieron y compitieron hasta el cansancio”.
Los anfitriones estuvieron helados al principio, fallaron sus primeros ocho tiros y tardaron casi 5 minutos en acertar mientras Sydney controlaba los procedimientos con su agresiva defensa.
Con Noi teniendo un impacto instantáneo desde el banco y Dejan Vasiljevic derribando un triple largo en el timbre del cuarto de tiempo, los Kings ganaban 21-9 en el primer descanso.
Su ventaja se estiró a 13 cuando Vasiljevic comenzó la segunda estrofa con un gran avance y otra bomba de tres puntos, pero con Walton fuera, Nueva Zelanda recortó la brecha a cuatro puntos en el medio tiempo.
Sin sus dos mejores jugadores después de que Cook y Walton fueran eliminados después de jugar menos de 14 minutos combinados, Sydney aprovechó el impulso en el tercer período, gracias principalmente a la magnífica defensa de Simon.
En posesiones consecutivas, tomó el bolsillo de Will McDowell-White y terminó con sucesivos golpes de fuga.
El especialista defensivo Simon conjuró cuatro robos en el tercer cuarto y al comienzo del cuarto período, la ventaja de Sydney se disparó a 18 puntos.
Brown se incendió con una ráfaga de cubos en los últimos minutos, pero los Breakers dejaron su carrera demasiado tarde.
“Las series de campeonato y los grandes juegos vienen con desafíos”, dijo el entrenador de Nueva Zelanda, Mody Maor.
“Necesitas algo de compostura para superarlos.
“Jugamos con falta de compostura durante gran parte del juego”.
AAP