Primero, las buenas noticias: el Gobierno ganó el caso contra la ex novia de ISIS, Shamima Begum. El Tribunal de Apelación dictaminó que el entonces Ministro del Interior, Sajid Javid, no actuó ilegalmente cuando despojó a Begum de su ciudadanía británica.
Y ahora, inevitablemente, la mala noticia: ha recibido casi 250.000 libras esterlinas en asistencia jurídica, financiada por los contribuyentes británicos. Sí, si bien es probable que la seguridad nacional haya mejorado al mantenerla fuera del país, podría haber costado menos si el Gobierno le hubiera dado la bienvenida a su regreso a Gran Bretaña, la hubiera alojado en un hotel de cuatro estrellas durante los últimos dos años y le hubiera proporcionado una Acompañante las 24 horas.
La asistencia jurídica se ha convertido en un escándalo que convierte al público británico en el perdedor sin importar el resultado de estos casos. Una vez que un inmigrante ilegal, por ejemplo, decide enfrentarse al Estado británico, nos quedamos como un sospechoso de brujería medieval colgando del extremo de un taburete y enfrentándonos a la certeza de la muerte, ya sea ahogándonos o siendo quemados en la hoguera. La asistencia jurídica ha convertido a los tribunales en instalaciones para los muy ricos y los muy pobres: ni usted ni yo podemos permitirnos el lujo de utilizarlos porque tendríamos que vender nuestras casas para cubrir los costos legales.
Es posible que tengamos que hacerlo de todos modos si nos acusan injustamente de un delito y se nos considera demasiado ricos para recibir asistencia jurídica. Pero ingresa al país ilegalmente, alegando no tener ni un centavo a tu nombre, y pronto un abogado podría estar a tu servicio, todo pagado por ti y por mí.
También se está volviendo más caro. El año pasado, los abogados que se quejaban de honorarios de £52 por hora para manejar casos de migración lograron persuadir al gobierno para que aumentara los honorarios de asistencia legal para casos de migración en un 15 por ciento – sin importar que ya se les pagaba cinco veces el salario mínimo nacional. De alguna manera, el árbol mágico del dinero, que, según nos dicen, no existe para ningún otro propósito, se ha encontrado creciendo en el patio del Ministerio del Interior, con sus ramas cargadas de jugosas frutas.
¿Por qué no ponemos al menos un límite a la asistencia jurídica? A los abogados de Shamima Begum se les debería haber concedido un par de horas de tiempo subsidiado para presentar su caso. Después de eso, debería haber estado sola. Si quería luchar hasta el Tribunal de Apelación, debería haberse visto obligada a recaudar el dinero ella misma o encontrar un abogado dispuesto a actuar. pro bono. Parece tener muchos liberales de su lado, entonces, ¿por qué no pudieron haber abierto sus billeteras?
Lo mismo debería haberse aplicado también a todos los criminales albaneses y de otros países que de alguna manera lograron convencer a los tribunales de que se violarían sus derechos humanos si fueran devueltos a sus países de origen después de cumplir sentencias en Gran Bretaña. La ley ya es bastante grande, sin que el público se vea obligado a suministrar grandes cantidades de heno y zanahorias para hacerla aún más grande.