DUNEDIN, Fla.—Yusei Kikuchi ha ganado la carrera armamentista por el puesto No. 5 en la rotación de abridores.
No es que haya sido una gran carrera, con Mitch White todavía sin estirarse (llegó tarde al campamento luego de un pinzamiento en el hombro derecho en enero) y Kikuchi calmó muchos nervios nerviosos entre la gerencia de los Azulejos al desempeñarse bastante bien en Florida.
El zurdo de 31 años de Japón, prácticamente un fracaso en su temporada de debut de 2022 con los Azulejos, perdió su condición de titular, relegado al bullpen, llegó al campamento con la plena comprensión de que necesitaba ganar estado roto todo de nuevo. Ganó un poco de volumen durante el invierno y obstinadamente continuó trabajando en todas las instrucciones mecánicas, de ranuras para brazos y de entrega que le envió el entrenador de lanzadores Pete Walker. Fue una gran oportunidad para que Kikuchi se redimiera, redescubriendo los activos que lo habían convertido en un objetivo de agente libre para los Azulejos en primer lugar.
No está nada mal en el circuito de la Liga de la Toronja: ponchó a nueve el jueves, la mayor cantidad de ponches en un solo juego desde una docena de ponches, la mayor cantidad de su carrera, el 23 de julio de 2021. En más de 18 entradas lanzadas esta primavera, Kikuchi registró una efectividad de 1.00 con 25 ponches. , pero 10 paseos demasiado altos.
En cualquier caso, recibió formalmente el visto bueno el viernes del manager John Schneider.
“Está en la rotación. Ha sido más de lo que podríamos haber esperado, con los cambios que ha hecho y la primavera que ha tenido. Se ha ganado con creces un puesto en la rotación”.
regla peculiar
Alek Manoah se despidió de sus labores de entrenamiento de primavera con éclat: seis entradas más un bateador en su última apertura en la Liga de la Toronja, llevando a Toronto a una victoria de 6-3 sobre los Filis de Filadelfia visitantes.
Ese último bateador fue una base por bolas que dio la vuelta para anotar, manchando la línea de lanzamiento de Manoah con su única carrera en el asunto del viernes por la noche. También hubo una violación de desconexión en la cuarta entrada: un error de tiempo en el que el receptor Alejandro Kirk pidió tiempo fuera pero no salió a hablar con su lanzador antes de que el reloj llegara a cero. Y eso es todo lo que podemos entender sobre este matiz de la regla. Kirk y Manoah tampoco tenían ni idea.
“Me dijeron que (Kirk) no reaccionó lo suficientemente rápido al salir a verme”, dijo Manoah después. “El brazalete del árbitro zumbó o lo que sea, así que fue una pelota. Nunca he oído hablar de eso antes. Está bien, me alegro de que haya sucedido en los entrenamientos de primavera. Sácalo todo del camino ahora y prepárate para la temporada”.
Aparte de ese rascador de cabeza, Manoah limitó a los Filis a tres hits mientras sacaba seis en 80 lanzamientos, 53 para strikes.
“En las últimas dos aperturas, la mentalidad cambia de los entrenamientos de primavera a ‘Vamos a competir’. Kirk y yo estábamos en la misma página para casi todos los lanzamientos. Pude salir y atacar y leer el swing de cada bateador”.
Bassit más Jansen
El abridor diestro Chris Bassitt tiene una relación de yin y yang con su compañero de batería Danny Jansen.
Tal división no es inusual. Alejandro Kirk atrapa invariablemente a Alek Manoah. Pero el patrón Schneider, él mismo un ex ocupante ilegal, suena de dos mentes sobre los receptores personales: “Sí y no. Cuando hablas de emparejar conjuntos de habilidades con lo que están haciendo los lanzadores, si eres un receptor realmente fuerte en la parte inferior de la zona, por ejemplo, tratamos de emparejar a esos muchachos con el lugar donde los lanzadores van a lanzar sus lanzamientos. Pero al mismo tiempo. No quiero encasillarme en eso. Tenemos el lujo de tener dos muy buenos receptores, tanto a la ofensiva como a la defensiva. Pero si los chicos se sienten cómodos con cierto chico, definitivamente no lo ignoramos”.
Bassitt ya es claramente simpatizante de Jansen, por lo que es poco probable que Schneider rompa ese vínculo cuando comience la temporada: “Jano y Chris, se comunican bien juntos y trabajan bien juntos. Es una de esas cosas en las que las fortalezas de Jano se alinean con las de Chris, por lo que definitivamente podría verlos juntos desde el principio, seguro”.
Tory cae en
El exalcalde de Toronto, John Tory, vio el juego del viernes por la noche, luciendo relajado en su asiento de la segunda fila en el TD Ballpark, justo a la derecha del dugout de los Azulejos. Charlé con fans y posó para selfies. Paul Beeston se unió a él por un tiempo… Los entrenamientos de primavera pueden ser, pero los Azulejos mostraron un gran conocimiento de la prevención de carreras el viernes en un episodio de cuarto cuadro que clavó a Josh Harrison en el plato: Daulton Varsho al hombre de corte Matt Chapman a Kirk… Cita del día de un reportero citando análisis geek a Manoah: “Me estás hablando en un idioma extranjero. Conozco bolas, strikes, ponches y efectividad”.
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