WASHINGTON — Varios miembros del personal de la Casa Blanca del presidente Biden tienen vínculos con empresas con intereses importantes en las posiciones de la administración sobre seguridad cibernética, antimonopolio y otras áreas de política, según muestran nuevas divulgaciones federales.
Las divulgaciones, que la Casa Blanca puso a disposición a pedido a través de un portal en línea, detallan los activos de los miembros del personal y sus cónyuges, las carteras de acciones, los ingresos, los puestos no gubernamentales y las deudas para 2020 hasta el momento en que se unieron al servicio del gobierno este año.
Algunos de los vínculos podrían representar una prueba temprana de cómo la administración de Biden está interpretando su compromiso ético, que exige que las personas designadas se comprometan a no participar en ningún asunto “que involucre a partes específicas que estén directa y sustancialmente relacionadas con mi ex empleador o ex clientes, incluidos regulaciones y contratos “. Hasta el sábado, la Casa Blanca dijo que no se han emitido exenciones al compromiso ético de la administración para el personal de la Casa Blanca.
No es inusual que los altos funcionarios del gobierno tengan vínculos con empresas destacadas, ya que todas las administraciones modernas han recurrido al sector privado para ocupar los puestos superiores. El grupo inicial de asesores y funcionarios del gabinete de la Casa Blanca del presidente Donald Trump se basó en la industria petrolera, Wall Street y su negocio personal de bienes raíces y licencias, entre otros sectores.
Las nuevas revelaciones de Biden en la Casa Blanca destacan particularmente los vínculos recientes entre el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan y Microsoft.
Sullivan está supervisando un esfuerzo interinstitucional para abordar un reciente ciberataque al software de correo electrónico Exchange de Microsoft, que, según la compañía, fue llevado a cabo por una red de presuntos piratas informáticos chinos. También se accedió a la red de Microsoft en el presunto ataque ruso recientemente descubierto de al menos nueve agencias federales y decenas de empresas privadas.
Antes de ingresar a la administración, Sullivan, ex asistente de campaña de Hillary Clinton, fue miembro de un consejo asesor de Microsoft desde 2017 hasta mayo del año pasado, según su revelación. En ese cargo, se le pagó $ 45,000 el año pasado como parte del trabajo del consejo para asesorar al presidente de la compañía sobre “desarrollos clave de políticas”, dice la divulgación.
En respuesta a preguntas sobre la revelación de Sullivan, un funcionario de la Casa Blanca dijo que mientras Sullivan está lidiando con las consecuencias para la seguridad nacional del hackeo de Microsoft Exchange, la asesora adjunta de seguridad nacional Anne Neuberger lidera la respuesta del Consejo de Seguridad Nacional.
Sullivan no ha tenido ningún contacto con la empresa, no participa en las decisiones que afectan directamente a la empresa y está consultando con los abogados de NSC para cumplir con los requisitos éticos, dijo el funcionario.
“Estos funcionarios de la Casa Blanca son líderes gubernamentales experimentados cuya experiencia pasada en el sector privado es parte de un conjunto amplio y diverso de habilidades que aportan al servicio del gobierno”, dijo la Casa Blanca en un comunicado. “Han regresado al gobierno debido a su profundo compromiso con el servicio público, su deseo de ayudar a sacar a nuestra nación de esta época de crisis y su firme creencia de que el gobierno puede trabajar para el pueblo estadounidense”.
En respuesta a preguntas sobre el papel del Sr. Sullivan en el consejo asesor, Microsoft dijo en un comunicado que “al igual que muchas empresas multinacionales, un grupo de personas de todo el espectro político ofrece ideas y consejos sobre una variedad de cuestiones de política nacional”.
A través de un fideicomiso, Sullivan posee entre $ 50,000 y $ 100,000 en acciones tanto de Microsoft como de la empresa matriz de Google, Alphabet. Cía.,
según su divulgación, que utiliza rangos de valoraciones para activos e ingresos. También posee entre $ 15,000 y $ 50,000 en acciones de Facebook.
La divulgación de Sullivan detalla su trabajo para la firma consultora Macro Advisory Partners, mostrando que el año pasado le pagaron alrededor de $ 138,000 en honorarios. Entre sus clientes estaban Uber Technologies Cía.,
Tarjeta MasterCard Cía.,
Lego, la compañía de seguros Aviva PLC, Standard Life Aberdeen,
Standard Chartered y una subsidiaria de Bank of America Corp.
Otros miembros senior del personal de Biden enumeraron posiciones anteriores o participaciones en empresas de tecnología y otras empresas involucradas en la respuesta del gobierno al Covid-19.
El sábado, el funcionario de la Casa Blanca dijo que Sullivan se está deshaciendo de todas sus acciones, lo que se reflejará en un próximo certificado de desinversión del gobierno. Se abstendrá de cualquier asunto que involucre a sus antiguos clientes de Macro Advisory Partners y no tendrá contacto con esas empresas, dijo el funcionario.
Otros miembros senior del personal de Biden enumeraron posiciones anteriores o participaciones en empresas de tecnología y otras empresas involucradas en la respuesta del gobierno al Covid-19.
Susan Rice, quien dirige el Consejo de Política Nacional de la Casa Blanca, enumeró activos de al menos 37,9 millones de dólares.
El exasesor de seguridad nacional de la administración Obama y embajador de las Naciones Unidas renunció a mediados de diciembre como miembro de la junta directiva de Netflix. Cía.
e indicó en su presentación que está en proceso de liquidar opciones sobre acciones adquiridas luego de unirse a la compañía de transmisión en 2018. La venta de menos de un tercio de esas opciones en agosto le reportó $ 305,275.
Su cartera incluye acciones de los fabricantes de vacunas Covid-19 Pfizer Cía.
y Johnson & Johnson.
Ella enumeró acciones de entre $ 1 millón y $ 5 millones en Johnson & Johnson, mientras que reportó entre $ 15,001 y $ 50,000 en Pfizer.
El sábado, el funcionario de la Casa Blanca dijo que Rice no está involucrada en las decisiones de la administración relacionadas con las vacunas Covid-19.
La Sra. Rice enumeró casi $ 638,000 en honorarios por conferencias ganados durante 2020, incluidos más de $ 128,000 después de la elección de Biden.
El zar del coronavirus de la administración Biden, Jeff Zients, quien reportó activos de al menos $ 89 millones, sirvió en la junta directiva de Facebook hasta mediados del año pasado. También tenía acciones de la empresa, por lo que su divulgación muestra que se ha vendido.
El funcionario de la Casa Blanca dijo que Zients se ha recusado de cualquier asunto relacionado con Facebook y vendió las acciones tan pronto como pudo hacerlo. El funcionario se refirió a la información pública de que dejó la junta por desacuerdos sobre las direcciones de la empresa.
Louisa Terrell, directora de asuntos legislativos de la Casa Blanca, que reportó activos de al menos $ 680,000, anteriormente se desempeñó como directora de políticas públicas de Facebook y aún tenía entre $ 250,000 y $ 500,000 en acciones de la compañía hasta el año pasado. En su última revelación, dice que se deshará de esos activos.
Jen Psaki, la secretaria de prensa de la Casa Blanca y veterana de la administración de Obama, recibió al menos $ 5,000 como consultora de comunicaciones para la empresa de transporte privado Lyft. Cía.
El funcionario de la Casa Blanca dijo que la consultoría se llevó a cabo durante unos seis meses cuando la empresa no tenía un director de comunicaciones e implicaba redactar un plan de comunicaciones.
—Alexa Corse y John McCormick contribuyeron a este artículo.
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