Un título inaugural masculino de la Copa del Mundo T20 no será lo único en juego en Dubai el lunes (1 am AEDT) cuando Aaron Finch y Glenn Maxwell enfrentarán sus momentos personales de la verdad.
Con razón o sin ella, una final de la Copa del Mundo tiene la capacidad de vivir más en la memoria que años de servicio.
Tanto Finch como Maxwell probablemente pasarán a ser grandes jugadores de pelota blanca para Australia, pero es lo que sucede a continuación contra Nueva Zelanda lo que tiene la capacidad de definir todas sus carreras internacionales.
Australia se enfrentará a Nueva Zelanda en la final de la Copa del Mundo ICC T20 el lunes (1 a. M. AEDT) en Kayo. ¿Nuevo en Kayo? Comience su prueba gratis hoy.
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La mayoría de los jugadores de críquet internacionales no sabrán lo que es aparecer en una final de la Copa del Mundo, o se considerarán afortunados de figurar en una sola.
Para Maxwell y Finch, este es el segundo viaje a una final de la Copa Mundial de la ICC después de que Australia ganara la versión de 50 años en 2015.
No hay garantías para un tercio.
Otra Copa del Mundo T20 se llevará a cabo en Australia el próximo año y es probable que tanto Finch como Maxwell aparezcan.
Pero el cricket T20 es voluble. Incluso los favoritos claramente se enfrentan a un peligroso camino hacia la final, como lo descubrieron Inglaterra y Pakistán este año.
Tanto Finch como Maxwell se llevarán la victoria sobre todo lo demás, pero la final del lunes también brinda la oportunidad de dejar marcas eternas en la historia del cricket australiano.
Australia nunca ha ganado la Copa del Mundo T20 masculina desde su creación en 2007; una curiosa mancha en una potencia de críquet que no tienen India, Inglaterra y Pakistán.
Finch y Maxwell podrían ser figuras centrales para cambiar eso.
Por supuesto, hay otros nueve jugadores australianos que irán al Estadio Internacional de Dubai, y todos jugarán un papel. Pero solo para Finch y Maxwell parece que hay más personal en juego.
Seis de los XI esperados de Australia también son estrellas de prueba que, en 2019, estuvieron muy involucradas en retener la urna Ashes en suelo inglés por primera vez desde 2001.
En poco más de dos meses, David Warner, Steve Smith, Pat Cummins, Mitchell Starc y Josh Hazlewood podrían retenerlo nuevamente para Australia.
Las prioridades del público australiano consideran que esos éxitos de Ashes superarán cualquier cosa que hagan el lunes.
Matthew Wade también está en la contienda por interpretar un papel de Ashes como lo hizo en 2019 pero, incluso si no lo hace, siempre habrá sus tres seis consecutivos para acabar con Pakistán en una semifinal épica el viernes.
Se espera que los otros tres jugadores sean Mitch Marsh, Marcus Stoinis y Adam Zampa.
Zampa bien podría ser el jugador del torneo, si Australia gana el lunes. Hasta este punto, ha tomado al menos un wicket en cada juego y tiene 12 cueros cabelludos para el torneo en 10.91. Solo Ashton Agar, que ha lanzado solo 2.4 overs, tiene una mejor tasa de economía para Australia que el 5.69 de Zampa.
No cumplir en la final sería un golpe decepcionante para el récord de Zampa, pero nadie podría decir que no ha hecho lo suficiente en el torneo en general.
Lo mismo podría decirse de Marcus Stoinis, cuyos 40 invictos contra Pakistán se pasan por alto fácilmente dado el espectacular final de Wade.
De hecho, Australia ni siquiera habría salido de su grupo de Super 12 si Stoinis no hubiera logrado una tensa victoria contra Sudáfrica con dos balones restantes.
Esto también se configuró como un torneo que podría definir la carrera de Marsh, hasta que a mitad del torneo se redujeron las expectativas.
Aun así, Marsh ha promediado 48.50 y golpeó 164.40 desde que fue reinstalado, mientras que Australia no ha perdido un partido que ha jugado en todo el torneo.
Lo que nos lleva de vuelta a Finch y Maxwell; Ambos especialistas en pelota blanca, jugadores senior de 34 y 33 años, que han tenido torneos de medianos a malos cuando se esperaba más.
Finch tiene un promedio de 21,66 con una tasa de strike de 119,26. Más notablemente, estaba buscando un pato de oro en la semifinal contra Pakistán, lo que hizo que la montaña de Australia tuviera que escalar mucho más empinada.
El pato dorado significa que Finch ahora está sin carrera en cada uno de sus últimos tres partidos eliminatorios, después de haber hecho un pato en la final de la Copa del Mundo de 2015 y un pato de oro en la semifinal de la Copa del Mundo de 2019.
Otro puntaje pobre en un partido eliminatorio y Finch seguramente se gana una reputación negativa por sus actuaciones en los grandes juegos, si es que aún no lo ha hecho.
Mientras tanto, el juego de alto riesgo de Maxwell no le ha dado a Australia una gran recompensa: tiene un promedio de solo 9,00 con una baja tasa de aciertos de 78,26.
Su barrida inversa fallida de estar fuera por siete contra Pakistán empujó a Australia al borde de la eliminación en el 5-96, dejando 81 carreras requeridas de 46 balones.
Maxwell no pidió que lo apodaran ‘The Big Show’, pero cuando esa marca está unida a usted, hay una mayor expectativa de cumplir.
En la final de 2015 contra Nueva Zelanda, Maxwell no bateó, mientras que hizo 22 de 23 balones en la semifinal de 2019 contra Inglaterra.
No hace falta decir que no ha habido nada “grande” en esas actuaciones con el bate. Los esfuerzos de Maxwell con el balón también son importantes, pero es poco probable que definan su legado.
Al menos hay otra oportunidad.
EL RIVAL
En el camino se encuentra un enemigo familiar en Nueva Zelanda, que busca su primera victoria en la Copa del Mundo de cualquier formato.
Fresco en la memoria de los Kiwis está el dolor de las derrotas finales consecutivas de más de 50 en 2015 y 2019, con la primera contra Australia.
Cuatro de los XI esperados de Nueva Zelanda, Martin Guptill, Kane Williamson, Tim Southee y Trent Boult, estaban allí ese día en el MCG cuando los rápidos de Australia sacaron del agua a su rival trans-Tasman.
Pero la Nueva Zelanda de 2015 no es la Nueva Zelanda de 2021.
Las finales más recientes en los tres formatos del juego han presentado a Nueva Zelanda, que actualmente es el Campeón Mundial de Pruebas.
Mientras tanto, la única derrota de Nueva Zelanda en la Copa del Mundo de este año se produjo en su primer torneo contra Pakistán. Desde entonces, los Black Caps han vencido a India, Escocia, Namibia, Afganistán e Inglaterra en partidos consecutivos.
Los Black Caps, como Australia, tienen un lado completo con el nuevo abridor Daryl Mitchell, su compañero Guptill, el capitán Williamson, James Neesham y Devon Conway, todos con un promedio de 30 carreras o más.
Solo Williamson está golpeando por debajo de 100,00, mientras que Guptill está bateando a 131,38, Mitchell a 140,71 y Neesham a la friolera de 173,80.
Con la pelota, los rápidos Tim Southee y Trent Boult comparten 19 terrenos a 15.42 con tasas de economía ordenadas, mientras que el hilandero Ish Sodhi tiene nueve en 17.11, aunque con un más caro, pero respetable, 7.33 carreras por encima.
Sin embargo, existen preocupaciones de un complejo cuando se juega a Australia en el gran escenario.
Prueba de ello fue la final de 2015 cuando Nueva Zelanda no logró hacer 200 y Australia ganó con la friolera de 101 bolas restantes.
Podría decirse que el enfrentamiento más significativo entre las naciones desde que fue la serie de tres pruebas de 2019-20, en la que los Kiwis fueron aplastados por más de 200 carreras en cada partido.
Australia y Nueva Zelanda también se enfrentaron en las Copas Mundiales de 2016 y 2019, con las Black Caps ganando la primera y las australianas el enfrentamiento más reciente por 86 carreras.
Nueva Zelanda no contará con Conway el lunes después de que se rompió la mano mientras golpeaba su bate en frustración durante la semifinal del jueves sobre Inglaterra.
Conway, con un promedio de 32.25 este torneo, será reemplazado por Tim Seifert.
Australia no tiene preocupaciones conocidas de lesiones y se espera que lleve una alineación sin cambios a la final.
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