En su mayor parte, servir en el consejo de administración de mi sinagoga no ha implicado decisiones dramáticas. Por lo general, discutimos asuntos de rutina, como cómo pagar las reparaciones de la casa que le proporcionamos a nuestro rabino. Durante la pandemia, debatimos si abrir el preescolar o reembolsar los pagos de los padres. Pero en los últimos años ha aparecido en nuestra agenda un asunto más preocupante. Yo lo llamo el impuesto del antisemitismo.
Más del 5% de nuestro presupuesto ahora se dedica a la seguridad para proteger a la congregación. Eso es más de $150,000 al año para evitar tragedias como el ataque mortal a la sinagoga Tree of Life de Pittsburgh en 2018 o la toma de rehenes en la Congregación Beth Israel en Colleyville, Texas, en enero. Durante mucho tiempo habíamos usado fondos para contratar policías fuera de servicio para las Altas Fiestas para dirigir el tráfico, pero esto es mucho más serio.
Cada congregación judía es, como dicen en contabilidad, una tina en su propio fondo. No hay diócesis o sanedrín que brinde apoyo financiero. Las cuotas de membresía mantienen las luces encendidas. El gasto en seguridad se produce a expensas de otras partidas presupuestarias: reparaciones de edificios, libros nuevos para la biblioteca o matrículas más bajas para los padres de niños en edad preescolar, una fuente clave de los nuevos miembros que necesitamos para prosperar como comunidad de creyentes. La nuestra es una congregación razonablemente acomodada, pero aquellos que no lo son enfrentan decisiones difíciles.
“Las congregaciones han tenido que invertir tanto en infraestructura física como en personal y procesos de seguridad continuos”, observa el rabino Jacob Blumenthal, quien dirige la Sinagoga Unida del Judaísmo Conservador. “Obviamente, las sinagogas preferirían gastar en nuestras funciones principales de estudio, adoración, voluntariado y construcción comunitaria”.
Nosotros, los judíos, no somos las únicas personas religiosas en riesgo. Ha habido numerosos tiroteos en lugares religiosos en los últimos años, sobre todo en la iglesia Mother Emanuel AME en Charleston, Carolina del Sur (nueve muertos), la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs, Texas (26 muertos) y el templo sij de Oak. Creek, Wisconsin (seis muertos). Alrededor del 80% de los pastores protestantes dicen que tienen algunas medidas de seguridad, según una encuesta de Lifeway Research de 2019.
Sin embargo, cuando revisé los presupuestos de las principales iglesias protestantes en mi propia comunidad, no encontré partidas de seguridad ni remotamente a la par con las de mi sinagoga. Tal vez tengamos más miedo debido a nuestra historia, pero la comunidad judía ha sido el principal objetivo de los crímenes de odio por motivos religiosos en los EE. UU. desde que comenzaron los informes oficiales hace más de un cuarto de siglo. Las cifras han aumentado en los últimos años.
El gobierno reconoce que los lugares de culto, en general, pueden ser blanco de ataques. Las subvenciones de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias están disponibles para propósitos tales como “reforzar” el perímetro de un edificio. El nuevo Programa federal de subvenciones de seguridad para organizaciones sin fines de lucro permite dicha asistencia para cualquier organización sin fines de lucro “en riesgo” (una reverencia a la Cláusula de Establecimiento de la Constitución) y el Congreso asignó $180 millones en 2021 para medidas de protección.
Sin embargo, como funcionario menor de la sinagoga, encuentro esto menos que tranquilizador. Soy cauteloso, en primer lugar, sobre el mensaje enviado por la sinagoga como fortaleza. Corremos el riesgo de dar a los posibles nuevos miembros la impresión de que asistir sinagoga es peligroso.
También me preocupa recurrir al gobierno en absoluto. Históricamente, las comunidades judías han sido devotamente autosuficientes, ya sea en Jerusalén, Varsovia o Shanghái, incluso en tiempos de mucho mayor riesgo que el actual. Buscar ayuda del gobierno trae complicaciones implícitas. ¿Estaremos seguros solo en años de superávit presupuestario? ¿Surgirá la tensión cuando personas de diversas religiones compitan por los fondos? Ya hay más solicitantes de subvenciones que subvenciones. Para 2021, menos de la mitad de todas las solicitudes de subvenciones de seguridad para organizaciones sin fines de lucro recibieron financiamiento.
Nosotros, los judíos, nunca hemos dado por sentada la sabiduría del gobierno o el buen juicio. Cada semana ofrecemos una oración especial por nuestro gobierno, pidiéndole a Dios que enseñe a los funcionarios “conocimientos de tu Torá” para que “la paz y la seguridad moren entre nosotros”. Tenga en cuenta el uso de “may”. La necesidad percibida de tal oración muestra que no damos nada por sentado.
Aún así, por mi parte, cuando se trataba de votar, mi aprobación fue sobre el presupuesto que incluía gastos de seguridad. A pesar del pensamiento talmúdico anterior, descubrí que no podía ser yo quien votara en contra.
El Sr. Husock es miembro senior del American Enterprise Institute.
Copyright ©2022 Dow Jones & Company, Inc. Todos los derechos reservados. 87990cbe856818d5eddac44c7b1cdeb8