Las Matildas tuvieron una actuación madura en condiciones difíciles contra México, pero quedan preguntas clave sin respuesta sobre los miembros marginales del equipo a tres meses de París.
La delantera estrella Caitlin Foord orquestó una victoria amistosa por 2-0 en San Antonio el miércoles mientras Australia parecía más en forma, más fuerte y más letal que sus oponentes número 31 del mundo.
Foord preparó el gol inicial de las Matildas contra el desarrollo del juego en el minuto nueve antes de anotar con un remate potente a principios de la segunda mitad que pareció aplastar la resistencia de México.
La jugadora de 29 años se abrió paso por el lado izquierdo antes de simular un tiro con un giro exagerado de caderas, lo que le dio espacio para disparar un tiro preciso hacia la esquina inferior derecha.
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El entrenador de Matildas, Tony Gustavsson, trajo al delantero del Brisbane Roar, Sharn Freier, para un debut nacional en los últimos momentos, pero no hizo otros movimientos significativos, después de iniciar a Steph Catley en la defensa central y mover a Kaitlyn Torpey al lateral izquierdo para cubrir a la lesionada Clare Hunt.
Gustavsson dijo que había dudas sobre la disponibilidad de Hunt y Katrina Gorry para París, pero se negó a donar a la central Winonah Heatley o a la mediocampista del Everton Clare Wheeler y en cambio se ciñó a cantidades conocidas en el nivel.
Significa que dos partidos contra China dentro de seis semanas serán cruciales para evaluar quién debería ocupar las posiciones de profundidad cuando el equipo de Australia se reduzca de 23 a 18 para París.
La veterana delantera Michelle Heyman fue titular y parecía importante para la estructura de Australia como delantera objetivo, ya que logró jugar 62 minutos cuando la temperatura superó los 30 ° C al principio del partido.
Torpey, que se ha convertido en un jugador del equipo olímpico después de impresionar en todo el campo, obtuvo el visto bueno por delante de Charli Grant para comenzar como lateral izquierdo, mientras que Cortnee Vine regresó al equipo como suplente en la segunda mitad, pero perdió una oportunidad fácil de anotar. Después de una gran jugada de Emily van Egmond, la encontró sola en el palco.
RASO CONTRA LA MAREA
México dictó el procedimiento desde el principio con una presión alta y agresiva que regularmente obligaba a Australia a defender profundamente su tercio defensivo.
La compostura de Mackenzie Arnold fue puesta a prueba con varios ataques mexicanos aventureros que exigieron pensamiento rápido, pero ella estaba tan tranquila como siempre y las Matildas hicieron pagar a sus oponentes por no capitalizar el marcador.
Caitlin Foord dio a las Matildas su primera mirada genuina a las porterías con una clásica carrera sinuosa por la izquierda, y su pase encontró a Hayley Raso en el borde del área.
Raso giró limpiamente en el punto y puso la fuerza suficiente en su disparo en la esquina inferior izquierda para forzar un error de la arquera mexicana Esthefanny Barreras para el primero de Australia.
KYRA, EL DISTRIBUIDOR
Hubo pocos experimentos por parte de las Matildas en San Antonio, pero una nueva vista fue a Kyra Cooney-Cross retrocediendo para ejecutar tiros de portería.
Con Australia decidida a jugar a través de la presión de México desde atrás, la mediocampista realizó pases cortos a Arnold para darle un rango más amplio de movimiento con el balón y más opciones para intentar dividir la presión.
El mediocampo sin Katrina Gorry fue modificado ligeramente a lo largo del partido: Emily van Egmond comenzó más atrás en ausencia de Gorry, pero cambió con Mary Fowler a un papel más alto después de la primera media hora.
OPONENTES DE PARÍS ENCLAVADOS
El cuarto rival del grupo de las Matildas en los Juegos Olímpicos quedó definido el miércoles con Zambia, que se unirá a Alemania y Estados Unidos después de sellar una remontada global sobre Marruecos con un penalti en tiempo extra en el último partido de clasificación africano.
Las “Reinas del Cobre” ocupan el puesto 65 del mundo, pero se perfilan como una seria amenaza después de clasificarse para su primera Copa del Mundo el año pasado.
Gustavsson tendrá que planificar cuidadosamente para detener a la delantera superestrella Barbra Banda, quien anotó dos goles en la victoria por 2-0 sobre Marruecos para asegurarse un lugar en París.
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