Si el adagio “la práctica hace la perfección” tiene mérito, ten miedo, sé muy asustado. Este agosto, un grupo de extrema derecha está convocando su tercera sesión de práctica conocida sobre cómo reescribir la Constitución para avanzar en los objetivos partidistas. El organización, Convención de Estados, no es sólo ensayar cómo reformar la Constitución; también está promoviendo un método altamente antidemocrático para hacerlo. Si la Convención de los Estados se sale con la suya, nuestro país se verá envuelto en una crisis constitucional sin garantía de que nuestra democracia sobreviva.
Para ser claros, nuestros fundadores anticiparon que la Constitución sería enmendada con el tiempo. Durante su ratificación, George Washington reconoció las fallas inevitables de un documento de tan gran alcance y diseño sin precedentes. Remarcó que el documento “no está libre de imperfecciones” y señaló su expectativa de que sea enmendado por las generaciones futuras: “No creo que seamos más inspirados, que tengamos más sabiduría, o que poseamos más virtud, que los que vendrán después. a nosotros.” Este sentimiento es el motivo por el cual la Constitución incluye un artículo completo dedicado a cómo modificar nuestro documento fundacional.
El artículo V establece dos métodos de enmienda. Uno de esos métodos, y el único método que se ha utilizado hasta ahora, es que dos tercios del Congreso propongan una enmienda y tres cuartas partes de las legislaturas estatales la ratifiquen. El otro método, que nunca antes se había utilizado, es a través de la convención constitucional.
Una convención constitucional puede sonar democrática a primera vista. Es fácil imaginar una versión utópica en la que miles de estadounidenses, que representan la diversidad de este país en todas sus formas, estén presentes y utilicen métodos representativos y democráticos para proponer y aprobar enmiendas constitucionales. Sin embargo, esto no es lo que tiene en mente la Convención de los Estados.
En su sitio web, la Convención de los Estados incluye una video que pretende explicar cómo funciona el Artículo V. El video está claramente equivocado en varios aspectos, el más preocupante en su afirmación de que en una convención, cada estado obtendría un voto. Hay una razón por la que la Convención de los Estados está planeando y promoviendo este método de enmienda altamente poco representativo y antidemocrático: permitiría a una minoría de estadounidenses enmendar nuestra Constitución. Específicamente, una minoría blanca.
Un proceso de “un estado, un voto” daría a la abrumadora población blanca de Wyoming de 576.000 habitantes el mismo poder de voto que los diversos 39,5 millones de personas de California. La abrumadora población blanca de 779.000 habitantes de Dakota del Norte tendría el mismo poder de voto que los diversos 19,7 millones de habitantes de Nueva York. Esta estructura de poder desproporcionada es alarmante en el Senado de los Estados Unidos; sería aún más alarmante como la estructura por la cual se modifica la Constitución de los Estados Unidos.
Y, sin embargo, la Constitución no requiere que una convención del Artículo V sea representativa. No exige que se utilicen procedimientos democráticos para garantizar consultas inclusivas y decisiones por mayoría genuina. Esta ambigüedad ciertamente permitiría un proceso representativo y democrático, pero también permitiría un procedimiento antidemocrático de “un estado, un voto”. Es en esta ambigüedad que la Convención de Estados ve la oportunidad, y por qué más personas deben prestar atención a esta carrera en nuestra Constitución.
En su sitio web, la Convención de los Estados pregunta: “¿Por qué llamar a una Convención del Artículo V?” y responde diciendo: “Simple: devolver el poder a los estados y a las personas, donde pertenece”. Sin embargo, un procedimiento de “un estado, un voto” no devolvería el poder al pueblo, al menos no a todo el pueblo. Perpetuaría el dominio político de los blancos, que constituyen un porcentaje decreciente de la población de este país.
Convención de los Estados desinforma aún más al público al reclamando que los delegados a una convención serían seleccionados por las legislaturas estatales. No hay nada en el Artículo V que especifique cómo se elegirían los delegados o cómo se propondrían las enmiendas. Pero nuevamente, en ausencia de una conversación a nivel nacional sobre la enmienda constitucional, la Convención de Estados ve la oportunidad de avanzar en su plan antidemocrático deseado sin oposición organizada o retroceso.
Como parte de su campaña de varios años, esta organización de extrema derecha está convocando su tercera convención constitucional simulada conocida o lo que llama una “simulación” este agosto. de acuerdo a su sitio weben esta “simulación”:
Los comisionados de todo el país, en representación de todos los estados, se congregarán en Colonial Williamsburg para experimentar el evento de su vida. Trabajarán diligentemente para elaborar, discutir y votar las enmiendas propuestas sobre 3 temas esenciales: límites de mandato, restricciones fiscales y limitaciones en el alcance, el poder y la jurisdicción del gobierno federal.
En el video anunciando la próxima “simulación”, el narrador dice: “Queremos que se pruebe, para que la gente entienda cómo funciona, qué tipo de reglas hay, habrá interacción entre los comisionados, cuándo se va a hacer algo tan importante, es importante practicar.” Voy a ser un disco rayado aquí porque, de nuevo, la Constitución casi no proporciona reglas para una convención del Artículo V. Las reglas que se decidan para esta “simulación” serán compuestas por los organizadores de la simulación y no dirán nada sobre cuáles serían las reglas si realmente se convocara una convención constitucional.
Pero aquí está la parte de ese anuncio que es correcta. Cuando planea secuestrar la Constitución, es importante practicar. Y la práctica de la derecha de cómo enmendar radicalmente la Constitución debería asustarnos al resto de nosotros y motivarnos a alzar la voz.
En la última convención simulada del grupo, celebrada en 2016, también en Williamsburg, Virginia, los “delegados” aprobaron una enmienda para reducir drásticamente la autoridad legislativa del Congreso y la autoridad normativa de las agencias ejecutivas. Tal enmienda podría, y probablemente lo haría, por ejemplo, paralizar la capacidad de agencias como la Agencia de Protección Ambiental para combatir el cambio climático o los Centros para el Control de Enfermedades para responder a una pandemia. Además, los “delegados” aprobaron una enmienda para permitir que las legislaturas estatales anulen las leyes y reglamentos federales, lo que pondría de cabeza a nuestro sistema federal. Este es su objetivo, minimizar el gobierno federal y empoderar a los estados de una manera que preserve el dominio blanco en este país.
Un área más donde la Convención de Estados se equivoca en el Artículo V: La Constitución no especifica que una convención constitucional pueda restringirse a temas específicos. Por lo tanto, incluso si se convocara una convención constitucional con una enmienda única y específica en mente, una vez convocada, los delegados podrían buscar cualquier conjunto de enmiendas que desearan. Convención de Estados puede estado que su objetivo es que se convoque una convención constitucional para “limitar el poder y la jurisdicción del gobierno federal, imponer restricciones fiscales y limitar los mandatos de los funcionarios federales”. Los dos primeros no solo son extremadamente amplios, sino que es ingenuo creer que una convención, una vez convocada, podría limitarse solo a estos temas.
Puede haber debates de política genuinos sobre el papel del gobierno, y debería haber una conversación en este país sobre la enmienda constitucional para abordar las fallas fundacionales de nuestro documento fundacional. Pero un debate político genuino y cualquier discusión sobre la modificación de nuestra constitución debe ser inclusivo, transparente y democrático. Lo que está haciendo la Convención de Estados no es ninguna de estas cosas.
La Convención de Estados está haciendo más que realizar simulacros. Está cabildeando dentro de los capitolios estatales para que las legislaturas estatales soliciten una convención constitucional. Y aquí está quizás la parte más aterradora de todo esto: la Constitución no le da al Congreso discreción sobre si convocar una convención. El artículo V es claro a este respecto. Establece que el Congreso “deberá” convocar una convención si dos tercios de las legislaturas estatales solicitan una. Para detener la codiciada captura de nuestra Constitución por parte de la derecha, debe detenerse a nivel estatal.
Ya hay propuestas en el Congreso con respecto a una convención del Artículo V. Si bien la precisión del recuento estatal en estas propuestas y por la Convención de los Estados es dudosa, la mera existencia de estas propuestas es profundamente preocupante. En un frente alentador, Oregón retiró recientemente su solicitud para una convención constitucional. Más estados deberían considerar hacer lo mismo.
En resumen, la Convención de Estados está trazando el curso de una crisis constitucional, y muy poca gente le está prestando atención. Esto nos amenaza a todos, y debemos comprometernos colectivamente a hacer sonar la alarma. Si esperamos hasta que el Congreso se vea obligado a convocar una convención, será demasiado tarde.
2023-07-14 16:00:45
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