Los operadores turísticos de Alice Springs están pidiendo desesperadamente apoyo económico federal, y algunos informan cifras “peores que las de COVID”, mientras continúa el toque de queda juvenil en la ciudad.
El gerente general de Standley Chasm, Nova Pomare, dijo que los recientes informes de los medios sobre la delincuencia en la ciudad habían provocado que dos importantes operadores chárter se retiraran de Australia Central para la temporada turística de 2025.
“Tienen demasiado miedo de venir aquí”, dijo la mujer de Western Arrernte.
“[They bring in] Números bastante grandes cada semana, tres veces por semana más de 40 en los autobuses… así que es realmente decepcionante que hayan hecho eso”.
El director ejecutivo de Turismo de Australia Central, Danial Rochford, dijo que la Semana Santa era tradicionalmente el momento en que Alice Springs “iniciaba” la temporada, pero ahora se preparaban para seis meses sombríos.
Dijo que se necesitaba urgentemente un paquete de apoyo económico federal para mantener a flote la industria.
“En última instancia, creo que está más allá de los poderes y recursos financieros del gobierno del Territorio del Norte”, dijo.
“Simplemente no podemos soportar la avalancha de desafíos y problemas que se nos presentan”.
‘Hemos ido bajando y bajando’
Muchos operadores dijeron que esta desaceleración “no era una sorpresa” y que el gobierno del NT no había hecho lo suficiente para abordar los factores clave detrás del crimen y el comportamiento antisocial en la región.
Pomare dijo que había estado expresando sus preocupaciones “durante meses” con poca acción.
“Simplemente estoy decepcionada de que no estemos mirando la raíz del problema y ahora simplemente estemos reaccionando a lo que está sucediendo. No es prevención”, dijo.
La Sra. Pomare pidió una serie de medidas para abordar la delincuencia, incluidas leyes más estrictas sobre el alcohol y más agentes encargados del absentismo escolar para mantener a los niños en la escuela.
Dijo que le preocupaba el futuro de su negocio.
“Hemos creado una fuerza laboral aborigen realmente excelente y estamos muy orgullosos de lo que hacemos”, dijo.
“Pero en los últimos cinco años hemos ido cayendo cada vez más, y la gente se va con miedo”.
Los problemas se están gestando “desde hace mucho tiempo”
El propietario del Alice Springs Reptile Center, Rex Neindorf, dijo que su negocio había experimentado la “peor Semana Santa jamás registrada”, reportando cifras un 60 por ciento menos que el año pasado.
“Para los cuatro días de Semana Santa, utilizamos alrededor de 2.600 dólares. Y contratar a nuestro personal nos costó 2.500 dólares, sin contar todos los demás costos operativos”, dijo.
Neindorf dijo que los problemas se habían estado gestando en el sector turístico local “durante mucho tiempo” y que iban más allá de la delincuencia, y que las presiones del costo de vida y el aumento de las tarifas aéreas también tenían un impacto.
“Estamos retrocediendo a un ritmo absoluto y el gobierno no hace nada”, afirmó.
“Estamos en un punto de quiebre”.
El gobierno del NT dijo que estaba actuando para salvar el sector, señalando un plan de descuento que ofrece un 25 por ciento de descuento en todas las reservas a través de los centros de visitantes de Alice Springs y Yulara.
También destacó sus esfuerzos para traer más rutas aéreas a Australia Central durante los últimos 12 meses, incluidas Bonza Airlines de Melbourne a Alice Springs y Airnorth de Perth a Alice Springs.
“El turismo local definitivamente está muriendo”
Pero los operadores locales dijeron que el plan de descuentos turísticos del gobierno no era suficiente.
“Ya hemos perdido más de un millón de dólares en los últimos días debido a las cancelaciones en la región”, afirmó Rochford.
“Esta es ciertamente una tormenta sin precedentes a la que nuestra industria tiene que enfrentarse”.
Liam Reid, hombre de Arrernte Kaytetye, es el gerente de operaciones de 100% Finke River Culture and Adventure, una empresa de guías turísticos operada y de propiedad aborigen.
Dijo que si bien sus reservas parecían estar en buena forma esta temporada turística, le rompió el corazón ver sufrir a otros en la industria.
“Algunos de estos negocios han estado aquí desde que yo era niño, y ver que ya no existen debido a las cosas malas que están sucediendo en la ciudad, no debería ser así”, dijo.
“He crecido en Alice Springs toda mi vida. Veo cómo era en aquel entonces y cómo está ahora. Definitivamente ha habido algunos problemas muy, muy grandes.
“El turismo local definitivamente está muriendo”.
2024-04-04 22:51:42
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