La compañía de agua de Memphis levantó el martes una advertencia de hervir el agua para más de 600.000 personas que estuvo vigente durante cinco días debido a las temperaturas gélidas que provocaron la rotura de tuberías en toda la ciudad del sur.
Memphis Light, Gas and Water dijo que las pruebas de calidad del agua cumplieron con los estándares estatales y federales, y a los clientes domésticos y comerciales ya no se les pedirá que hiervan el agua durante tres minutos antes de beberla o usarla para cepillarse los dientes y preparar alimentos.
La empresa de servicios públicos emitió el aviso el viernes después de que las nevadas y las temperaturas bajo cero provocaron que las tuberías de las casas y las tuberías de agua reventaran, lo que provocó una baja presión del agua que podría haber permitido que bacterias dañinas contaminaran el suministro de agua.
Fue la tercera vez en los últimos tres años que una tormenta invernal provocó una advertencia de hervir el agua.
Memphis fue el sistema de agua más grande, pero no el único, de Tennessee que experimentó problemas debido al clima inusualmente frío, que ha causado decenas de muertes en todo Estados Unidos este mes, muchas de ellas por hipotermia o accidentes de tráfico. El Departamento de Salud de Tennessee informó 36 muertes relacionadas con el clima en todo el estado hasta el martes.
Más de dos docenas de sistemas de agua estaban bajo avisos de hervir el agua y 19 condados informaban problemas operativos con sus servicios de agua, dijo la Agencia de Manejo de Emergencias de Tennessee.
La infraestructura hídrica en el sur no está diseñada para soportar fuertes nevadas, grandes acumulaciones de hielo y días de temperaturas bajo cero, dijo Sarah Houston, directora ejecutiva de Protect Our Aquifer.
“Nuestras líneas de agua no están enterradas bajo la línea de congelación. No están aislados. Y son viejos”, dijo. “Si tuviéramos códigos de construcción como en el Norte, enterrarían las líneas más profundamente. La plomería de todos está en el centro de la casa. Todo está aislado”.
Mientras tanto, en el condado rural de Tipton, al este de Memphis, los residentes de la ciudad de Mason todavía no tenían agua corriente el martes después de perder el servicio la semana pasada. El departamento de bomberos de la ciudad dijo que no había un cronograma para la restauración del agua.
Annie Christmas Cocke, una agente inmobiliaria de 36 años, vive en Mason con su marido, sus dos hijos pequeños, su perro Cricket y una colección de cabras y caballos. Perdieron todo el servicio de agua el 16 de enero.
Cocke y su familia habían acumulado galones de agua porque Mason, al noreste de Memphis, había perdido el servicio de agua en el pasado y quería estar preparada. También ha viajado a casas de familiares y amigos que tienen agua, para llenar contenedores.
“Ha sido muy difícil”, dijo. “Debido a la nieve, tampoco había agua en las tiendas. Por suerte, estaba preparado, pero no sabía que iba a ser esto… Ha sido un desastre”.
Mason tiene un historial de mala gestión financiera, incluidos cargos de mala conducta oficial contra ex líderes de la ciudad, señaló Cocke.
“Esto se debe a años y años de mal uso de fondos y a no utilizar el dinero de nuestros impuestos para realizar el mantenimiento y las mejoras necesarias”, dijo.
Justin Hanson sirvió dos mandatos como alcalde de la ciudad de Covington, en el condado de Tipton, de 2014 a 2022. Covington no ha sido sometido a una advertencia de hervir el agua, por lo que dejó que Cocke fuera a su casa para rellenar los contenedores de agua.
Hanson dijo que los líderes de los gobiernos rurales deben priorizar la inversión en infraestructura. Se puede acceder a fondos estatales para ayudar con el mantenimiento de la infraestructura, con una mínima aportación local, dijo.
Generalmente, los problemas de infraestructura no se desarrollan de la noche a la mañana y no se pueden solucionar de la noche a la mañana, afirmó Hanson.
“O pagas ahora y haces la inversión ahora, y te adelantas a cualquier problema inminente, o pagas mucho más después por la reparación”, dijo Hanson.
2024-01-24 01:34:25
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