Vacunación contra la malaria en las zonas de mayor riesgo del continente africano “empezara pronto”anunció la Alianza para las Vacunas (Gavi) el miércoles 22 de noviembre, tras la llegada de cientos de miles de dosis a Camerún.
«La llegada, anoche al aeropuerto de Yaundé, Camerún, de 331.200 dosis de la vacuna RTS,S, la primera vacuna contra la malaria recomendada por la OMS, marca el inicio de las entregas a países que no habían participado en el programa piloto de vacunación », afirmó la organización con sede en Ginebra en un comunicado de prensa. Esta entrega representa una “Un paso histórico hacia la vacunación a mayor escala contra una de las enfermedades más mortales entre los niños africanos”ella agrega.
Causada por un parásito transmitido por ciertos tipos de mosquitos, la malaria sigue siendo un flagelo formidable debido, en particular, a la creciente resistencia a los tratamientos. En 2021 se registraron 247 millones de casos en todo el mundo y 619.000 pacientes murieron. Esta enfermedad afecta principalmente al continente africano, que en 2021 representó alrededor del 95% de los casos en todo el mundo y el 96% de las muertes.
Según Gavi, varios países se encuentran ahora en las etapas finales de preparación para la introducción de la vacuna contra la malaria en sus programas de inmunización rutinarios y se espera que las primeras dosis se administren en el primer trimestre de 2024. “Este podría ser un punto de inflexión decisivo en nuestra lucha contra la malaria”comentó en un comunicado la directora general de Unicef, Catherine Russell, comparando la introducción de la vacuna con “la entrada al campo del mejor jugador”.
Una segunda vacuna en “precalificación”
Se espera que Burkina Faso, Liberia, Níger y Sierra Leona reciban 1,7 millones de dosis de la vacuna RTS,S en las próximas semanas. También se espera que otros países africanos los reciban en los próximos meses. Estas entregas marcan el final de la fase piloto de vacunación contra la malaria, coordinada por la Organización Mundial de la Salud y financiada por Gavi, el Fondo Mundial y Unitaid. Las dosis fueron donadas por GSK, el fabricante de la vacuna RTS,S.
En este contexto, Ghana, Kenia y Malawi pueden administrar la vacuna en determinados distritos desde 2019, según un esquema de cuatro dosis que comienza alrededor de los cinco meses de edad. Más de 2 millones de niños han sido vacunados en estos tres países africanos, lo que ha dado lugar a un “espectacular caída” mortalidad, según Gavi, así como una reducción sustancial de las formas graves de malaria y de hospitalizaciones.
La OMS recomendó recientemente una segunda vacuna infantil contra la malaria, la R21, fabricada por el Serum Institute of India (SII). Todavía es objeto de otra revisión por parte de la OMS con vistas a su “precalificación” para que Unicef y Gavi puedan utilizarlo en sus programas.
2023-11-22 16:44:31
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