La lista de actores que han ganado tres premios Oscar es extremadamente corta. Walter Brennan (un actor de personajes de la Edad de Oro de Hollywood), Jack Nicholson y Daniel Day-Lewis son los únicos hombres en hacerlo, con Meryl Streep, Katherine Hepburn (que ganó cuatro) e Ingrid Bergman las únicas mujeres. La temporada de premios puede ser voluble, a veces conmemorando películas y actuaciones que no permanecen en el ojo público, pero las múltiples victorias son lo suficientemente raras como para consolidar el estatus icónico de un actor en la industria. Los Oscar de este año son un asunto mayoritariamente decidido, con La La Land Se espera que barre en las categorías principales, pero hay un premio principal que todavía parece estar en el aire: Mejor actor, por el cual Denzel Washington está nominado.
Durante meses, el favorito obvio para el trofeo al Mejor Actor fue Casey Affleck, cuyo trabajo en Manchester junto al mar atrajo elogios y una gran cantidad de premios de la crítica. Washington, el director y protagonista de la adaptación de August Wilson Vallas, parecía ser eclipsada por su coprotagonista Viola Davis (todavía apuntada a ganar como Mejor Actriz de Reparto). Pero el impulso cambió después de que Washington ganó el Premio del Sindicato de Actores de la Pantalla para hacerlo más fácil. Con cada carrera al Oscar viene una narrativa, y para Denzel es simple: ganar un tercer trofeo sería un reconocimiento no solo de su habilidad como actor, sino de la ubicuidad de su estrellato, que ha durado más y ha ido más allá. direcciones fascinantes, que casi cualquiera de sus compañeros.
Prueba de ese estrellato es el simple hecho de que Washington hizo Vallas, un proyecto que Hollywood ha ignorado durante mucho tiempo porque su autor, August Wilson, siempre había insistido en contratar a un director afroamericano para adaptar al cine su obra ganadora del premio Pulitzer. En 1991, los New York Times informó sobre los esfuerzos de Wilson para convencer a Paramount Pictures de que contratara a alguien como Spike Lee, Gordon Parks o Charles Burnett —nombres legendarios en la industria— y la intransigencia del estudio sobre el tema, a pesar de la participación de Eddie Murphy.
En los 25 años intermedios, el guión rebotó en la industria y fue reelaborado por Wilson antes de su muerte en 2005. En 2009, el productor Scott Rudin se lo ofreció a Washington, quien estuvo de acuerdo pero quiso montarlo primero como un renacimiento de Broadway. Incluso después del corto recorrido de Broadway de la obra en 2010, Washington (que había dirigido otras dos películas, Antwone Fisher y Los grandes debatientes) para hacer la película, y lo que produjo se siente reverente e íntimo. Vallas es una obra de teatro consagrada, y la película irradia respeto por las palabras de Wilson, despojándose de casi todo (desde decorados elaborados hasta movimientos de cámara) para vivir sus largos y sinuosos monólogos y sus impactantes y densas explosiones de exposición y trama.
Vallas a veces se siente como un escaparate, una preservación del trabajo más famoso de Wilson que es más fiel a su visión que a la de su director. Pero también es un escaparate para Washington como actor, una oportunidad para que él canalice su increíble carisma en un papel que lo comenta con picardía. Troy Maxson, el protagonista de Vallas, es un encantador hablante de motor que se pasa gran parte de la película discutiendo varios temas, algunos triviales, otros no. Su magnetismo oculta su malevolencia. Troy es un hombre de familia estable y aparentemente asentado, pero hierve de resentimiento, real e imaginario, por el camino errante de su vida y los logros atléticos de su hijo, quien teme eclipsará su propio pasado como prospecto de béisbol.
No hay muchos actores que puedan lograr lo que Washington intenta en Vallas—Para hacer una película teatral que sea profundamente no cinematográfica en muchos sentidos y que se apoye en gran medida en sus interpretaciones. Washington tiene poco de lo que esconderse. Sería muy fácil que la película se sintiera poco auténtica, como una pieza de museo en la que los monólogos se entregan directamente a la cámara solo para fines de archivo. Pero Vallas se siente como un trabajo de carácter vivo y que respira, un examen granular de las pasiones e inseguridades de un hombre y, especialmente mientras se apresura hacia su conclusión, la historia de una mujer (la esposa de Troy, Rose, interpretada por Davis) que finalmente comienza a reconocer y rechazar los sofocantes defectos de su marido.
Vallas simplemente no podría haberse producido sin la influencia de Washington, pero lo que es más importante, es una película que tiene éxito (y fue nominada a Mejor Película y Guión Adaptado junto con sus protagonistas) debido a la comprensión y el cuidado de Washington por el material. En los últimos años, sus apariciones en películas se habían concentrado en gran medida en películas de acción y thrillers, un género en el que siempre se ha destacado, proyectos como El ecualizador, los siete magníficos, y 2 pistolas. Vallas fue una desviación sólo en el sentido de que era el primer trabajo serio que no pertenecía al género que había asumido desde Vuelo en 2012 (que lo llevó a su última nominación al Oscar).
Pero Washington ha adoptado ese enfoque bifurcado, equilibrando roles en películas de género y películas de mayor peso, durante la mayor parte de su carrera, después de aparecer en la televisión. St. En otra parte y consiguiendo su primera nominación al Oscar por interpretar al activista anti-Apartheid Steve Biko en 1987 Llorar libertad. Ganó un Oscar al Mejor Actor de Reparto por Gloria en 1990, y filmó su primera de cuatro colaboraciones con Spike Lee (Mo ‘Better Blues) el mismo año. Comenzó a trabajar con grandes directores como Lee, Jonathan Demme (Filadelfia), Mira Nair (Mississippi Masala) y Norman Jewison (El huracán) al mismo tiempo que produce películas de acción de gran éxito como marea carmesí, Fuera de tiempo, y Hombre en llamas.
A diferencia de la mayoría de los actores más importantes de la actualidad, que a menudo son impulsados al éxito por una franquicia, Washington ni siquiera ha aparecido en una secuela. Ha logrado una racha duradera de éxito de taquilla excelente únicamente gracias a su presencia en la pantalla. Vallas, que ha ganado unos increíbles $ 55 millones en taquilla (más del doble de su presupuesto) puede marcar una nueva etapa en su carrera, una en la que use su influencia para adaptar trabajos menos comerciales, como el ciclo completo de 10 jugadas de Wilson en Pittsburgh, que está trabajando para llevar a HBO. Esa influencia es parte de lo que la Academia estaría honrando con un tercer Oscar el domingo por la noche. Si Washington gana, su trofeo sería un reconocimiento a su excepcional y perdurable poder estelar.
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