Talking Horses: Tiger Roll está de vuelta en Aintree, pero no en la carrera correcta | Gran nacional

En cambio, por supuesto, Tiger Roll ya estaba fuera de la carrera por el Grand National cuando volvió a formarse con un estilo tan enfático hace tres semanas. Ahora, la alternativa ligeramente surrealista a lo que podría haber sido un Nacional para todas las edades es una grieta en el Betway Bowl de grado uno donde la victoria, o incluso una derrota galante, dejará a muchos fanáticos de las carreras con la sensación de que O’Leary ha sido un eejit terrible para retrocediendo en una esquina por encima de la calificación de 166 de Tiger Roll para el Nacional.

Este, recuerde, es un caballo en el que Eddie O’Leary, el gerente de carreras de su hermano, insistió después de que el Cross Country “probablemente demostraría que no está ni cerca de un caballo con una calificación de 166”, y agregó “tendremos que ir en un grado uno solo para demostrar que tiene la calificación equivocada ”.

Bueno, el jueves es el día, y aunque ha pasado mucho tiempo (de hecho, 1.239 días) desde que Tiger Roll se alineó por última vez para una carrera sobre vallas reglamentarias, ha sido un caballo de carreras tan extraordinariamente versátil y dispuesto a lo largo de los años que nadie … su dueño incluido – debería sabiamente pasarlo por alto para romper su pato de Grado Uno sobre las vallas en el primer intento.

Tiger Roll ha tenido un precio de alrededor de 6-1 para vencer a ocho oponentes, incluido Native River, el ganador de la Copa Oro 2018, y Clan Des Obeaux, el ganador del Rey George en Kempton en el Boxing Day en 2018 y 2019. Clan Des Obeaux es el probablemente favorito, y tratará de darle a Sir Alex Ferguson, su copropietario, una tarde memorable en lo que, en un deporte diferente y en una época muy diferente, alguna vez fue el terreno de juego de sus rivales más feroces.

Sir Alex tiene una parte de los tres primeros favoritos en la cartelera del jueves, todos los cuales son eventos de Grado Uno, y aunque las probabilidades combinadas de victorias para Hitman, Monmiral y Clan Des Obeaux serían de alrededor de 25-1, ese otro gran triple que el Los lugareños en Merseyside intentan no pensar en un precio mucho mayor al comienzo de la temporada 1998-99.

Como propietario, el ex gerente del Manchester United será uno de los pocos no participantes que asistirán el jueves cuando las carreras comiencen el largo y lento recorrido de regreso de los devastadores efectos del encierro y las carreras a puerta cerrada durante la pandemia de coronavirus.

Seis insignias de propietarios están disponibles por corredor en la reunión, un aumento bienvenido en el límite de dos por corredor que se introdujo poco después del Festival de Cheltenham.

Pero, por supuesto, no se sentirá como debería, y la idea de un National sin espectadores que paguen es, en todo caso, incluso más extraña que Cheltenham sin nadie en las gradas. Si entrecierra los ojos en la mayoría de las carreras televisadas y usa un poco de imaginación, casi puede parecer normal. Sin embargo, el National se desarrollará sin las grandes tribunas abarrotadas que ahora bordean gran parte del famoso circuito de dos millas, como una carrera popular sin gente.

Pero entonces, todos nos hemos acostumbrado a situaciones que hubieran parecido impensables cuando Tiger Roll ganó su segundo Nacional, más de un año desde que la Gran Reunión Nacional 2020 se convirtió en el primer evento deportivo importante en ser cancelado debido a la pandemia. Ya sea que el perseguidor favorito de las carreras regrese o no para la carrera correcta, el deporte solo puede estar agradecido de que regrese.