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En la producción industrial de alimentos, para realizar la limpieza, muchas veces necesitamos pedir a los empleados que accedan a lugares peligrosos, que pueden suponer riesgos para su salud e incluso su vida.
Hoy me ocuparé de NR 33, que trata de la seguridad y salud de los trabajadores en espacios confinados. La norma fue actualizada el 24/06/2022 y tiene como objetivo “establecer los requisitos para la caracterización de espacios confinados, los criterios para la gestión de riesgos laborales en espacios confinados y las medidas de prevención, con el fin de garantizar la seguridad y la salud de los trabajadores que interactúan. directa o indirectamente con estos espacios”.
¿Qué son los espacios confinados? Se considera espacio confinado cualquier área o ambiente que cumpla simultáneamente con los siguientes requisitos: a) no diseñado para ocupación humana continua, b) tener medios limitados de entrada y salida, y c) en el cual existe o puede existir una atmósfera peligrosa. ¿Y qué se considera una atmósfera peligrosa? Es aquella en la que se presenta alguna de las siguientes condiciones: a) deficiencia o enriquecimiento de oxígeno, b) presencia de contaminantes con potencial de causar daño a la salud del trabajador, o c) se caracteriza como atmósfera explosiva.
Además, se caracterizan como espacios confinados los espacios no destinados a la ocupación humana, con medios limitados de entrada y salida, utilizados para almacenar material con el potencial de hundir o ahogar al trabajador.
En el año 2012 comencé a tener contacto con lo que son los espacios confinados y seguí todos los cambios de normativa en bodegas debido a un accidente. Un enólogo de 50 años fue el fin de semana a revisar un depósito de vino, cayó dentro y murió, probablemente envenenado por la atmósfera modificada provocada por la liberación de CO2 durante el proceso de fermentación. Todo el sector se vio afectado y tuvo que adaptarse para cumplir con los requisitos de la NR 33, contratando técnicos e ingenieros en seguridad en el trabajo. Este evento cambió significativamente la rutina de las bodegas, que tuvieron que adaptarse a los nuevos estándares.
Otro lugar que debe limpiarse frecuentemente, dependiendo de las necesidades de la empresa (cada 6 a 12 meses), son los silos de almacenamiento de granos, harinas, alimentos para animales, entre otros. Se debe tener cuidado con el acceso porque los silos suelen producir gases como metano, butano, etano y dióxido de carbono, provocando la asfixia de los trabajadores. Para limpiar el silo es necesario vaciarlo por completo, permitiendo el acceso interno.
Los empleados también acceden con frecuencia a la parte superior de los silos. Esta actividad puede representar un riesgo de: hundimiento, como el colapso de granos compactados; o ahogamiento, que es el trabajador arrastrado por la masa de grano en movimiento durante la descarga; entierro, que es el desplazamiento de placas verticales compactadas; y también la asfixia, que se produce cuando los silos se cargan con trabajadores en su interior.
Figura 01: Engolfamento
Figura 02: Ahogamiento
Figura 03: Entierro
Figura 04: Asfixia
Las medidas de prevención para el acceso a espacios confinados son:
a) el sistema de ventilación deberá seleccionarse y dimensionarse de acuerdo con las características de los espacios confinados, observando las recomendaciones establecidas en las normas técnicas nacionales o, de forma complementaria, las normas internacionales aplicables, con el fin de garantizar la renovación del aire.
b) Ventilación
c) Equipos de Protección Individual (EPI) utilizados:
• Zapatos de seguridad
• Anteojos de proteccion
• Protección auditiva u orejeras
• Protección respiratoria
• Ropa
• Casco
• Guantes
• Careta
• Cinturón de seguridad
La NR 33 es fundamental para garantizar la seguridad de los trabajadores, requiriendo formación específica, equipos de protección adecuados y procedimientos de emergencia bien definidos.
La concienciación y la implementación de las normas de seguridad son vitales para prevenir accidentes y proteger la vida y la salud de los trabajadores. Se debe seguir estrictamente la NR 33, garantizando un ambiente de trabajo seguro y saludable para todos.
¡Hasta el próximo post!
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2024-08-06 11:00:08
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