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Se podría decir que el ataque de Toronto FC estaba en estado vegetativo en el Garden State el sábado.
Y la defensa tampoco fue particularmente buena.
El regreso a casa del entrenador Chris Armas contra su antiguo equipo, los New York Red Bulls, no fue nada feliz. Los Rojos, plagados de lesiones, mostraron poco en el camino de un ataque sostenido, permitiendo dos goles en la derrota por 2-0 ante Nueva York en el Red Bull Arena en Harrison, Nueva Jersey.
TFC ahora ha concedido ocho goles en los primeros tres juegos de temporada regular de la temporada de la MLS y tiene dos derrotas y un empate.
En siete juegos en total, (incluidos cuatro partidos de la Liga de Campeones de la Concacaf) este año, TFC aún no ha registrado una hoja limpia. No es el comienzo que esperaba el nuevo gerente del club, aunque Armas estaba satisfecho con el juego de su club en la primera mitad. El juego de los Rojos, sin embargo, se vino abajo en los segundos 45 minutos, el resultado, dijo el entrenador, de “demasiados errores no forzados, demasiados obsequios”.
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“En momentos como este, debes mirar detenidamente y (decir): ‘Oye, ¿puedo hacerlo mejor? ¿Y de qué formas? Y nosotros, como entrenadores, podemos ayudar en eso ”, dijo Armas, cuando se le preguntó dónde está su equipo en este momento.
“El otro es que, TFC 2021, este es un equipo nuevo, con una química diferente y jugadores diferentes y no nos estamos acercando sigilosamente a nadie. Cuando los equipos juegan contra el TFC, están jugando contra los campeones. Saben que este equipo se basa en el éxito y que usted no se está acercando sigilosamente. En una liga donde los márgenes son estrechos, tenemos que dar lo mejor de nosotros, tenemos que soportar nuestro peso, tenemos que estar preparados para ello cada vez, no importa qué: altitud, calor, descanso corto, lo que sea. Y hay una sensación interna de que estamos regalando algunos juegos. (Pero) somos un equipo real y nos estamos acercando cada vez más. Y en momentos como este, los muchachos dicen: ‘Esto nos acercará más’.
“Decepción, pero pasamos a la siguiente”.
La aparición del Jugador Designado Yeferson Soteldo en la segunda mitad resultó en un par de oportunidades de anotar decentes para TFC en un partido jugado entre dos equipos con un estilo de juego agresivo y apremiante similar.
Pero la estrella del partido fue la sensación adolescente de los Red Bulls, Caden Clark, quien anotó y registró una asistencia y estuvo peligroso toda la tarde.
Soteldo, a quien los Rojos adquirieron del club brasileño Santos FC por una tarifa de transferencia de $ 6.5 millones, comenzó el partido en el banco y entró en el minuto 56 para Jayden Nelson, su primera prueba de la acción de TFC. Aunque no contribuyó a un gol de Toronto, el internacional venezolano ciertamente demostró destellos de brillantez y tuvo algunos toques agradables corriendo por el lado izquierdo del campo.
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“Ese era el plan”, dijo Armas, cuando se le preguntó sobre la incorporación de Soteldo en la segunda mitad. “Físicamente, hasta ahora solo ha tenido dos sesiones de entrenamiento ligero con nosotros. Pero lo pondremos en marcha. Se va a poner en marcha a lo grande. Puedes ver que es un jugador emocionante, un atacante emocionante, puede hacer que las cosas sucedan y esto es importante para nosotros en este momento. Necesitamos más en el campo en términos de crear ocasiones y rematar ocasiones ”.
Los Red Bulls dominaron la posesión (55% -45%) y registraron 11 tiros a cinco de Toronto (también una ventaja de 3-1 en tiros a puerta).
El camino para ganar el No. 1 para TFC en el juego de la MLS no se vuelve más fácil, ya que los Rojos reciben a Columbus Crew, campeón de la Copa MLS, el miércoles por la noche en el Exploria Stadium de Orlando. De hecho, TFC tiene cuatro juegos más contra rivales de la Conferencia Este en mayo y existe el peligro de que Armas pueda encontrar a su palo detrás de la bola 8 antes de que todos sus titulares habituales puedan entrar al campo juntos.
El sábado, los Rojos se quedaron sin estrella el mediocampista ofensivo Alejandro Pozuelo, que aún no juega esta temporada. Armas dijo que el MVP de la MLS 2020 se está acercando, pero aún no está listo. Tampoco estaban vestidos el delantero Jozy Altidore y el mediocampista Jonathan Osorio, quienes, según Armas, probablemente estarían disponibles para el partido de los Red Bulls. No lo estaban. Osorio originalmente iba a ser colocado en el once inicial, pero experimentó algo de tensión en la “pierna superior” después del entrenamiento del viernes.
Armas dijo que Altidore todavía se siente enfermo por una aparente enfermedad misteriosa (al menos TFC no la comparte con los medios).
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Tampoco en la alineación estaba el joven extremo Jacob Shaffelburg. Los Rojos firmaron el viernes al ex defensor del Mejor XI de la MLS, Kemar Lawrence, pero el internacional jamaicano no se vistió el sábado.
A pesar de que TFC llevó la mayor parte del juego temprano, los Red Bulls golpearon primero en el minuto 32 cuando Clark le robó el balón al mediocampista de TFC Mark Delgado y luego cruzó el balón a Fabio en el área, quien se lo devolvió a Frankie Amaya, quien con el pie derecho un explosión en la esquina inferior izquierda para la ventaja de 1-0. Fabio falló un segundo para los Red Bulls aproximadamente un minuto después. Los Red Bulls tomaron el control en gran parte después del primer gol.
“Ese día, en la segunda mitad, vinieron fuertes, nos desvanecimos un poco, pero, hombre, la primera mitad pensamos que iba a estar ahí para nosotros”, dijo Armas.
Los anfitriones se adelantaron 2-0 en el minuto 69 cuando Clark recogió un rebote en el área que superó al arquero Alex Bono de TFC en picada y metió el balón en la portería con el pie derecho.