4 de abril: la esquiva primera victoria en el campo aún espera al Flood City Thunder después de que la franquicia de segundo año de la Greater Eastern Football Association cayera en su segundo partido inaugural de la temporada el sábado por la noche.
El Thunder reveló signos de una mejora significativa en una derrota por 37-33 ante los Jaguars del condado de Jefferson en el Sargent’s Stadium en el Point.
“Tuvimos la oportunidad de ganar en la última jugada del juego”, dijo el entrenador en jefe de primer año del Thunder, Chuck Kassick. “Desde lo que hicieron el año pasado hasta este año, el futuro es brillante aquí. Los Jaguars, denles crédito. Hicieron las jugadas cuando lo necesitaban y salieron en la cima”.
Flood City tuvo marca de 1-6 la temporada pasada, y la única victoria llegó a través de una pérdida. El condado de Jefferson tuvo marca de 2-5 y venció al Thunder 22-21 en el primer juego en casa del equipo Johnstown de 2020.
Esta vez, después de perder 10 puntos tarde, el Thunder volvió a subir a cuatro puntos y forzó una parada. Flood City llegó a la yarda 4 de los Jaguars, pero simplemente se quedó sin tiempo después de un pase incompleto en la última jugada.
“Está mejorando”, dijo el profundo de Flood City Matt Speed, quien se desempeñó como jugador / entrenador de 2020.
Speed tuvo una intercepción, una recuperación de balón suelto y dos paradas en jugadas de cuarta oportunidad contra los Jaguars.
“Progreso”, dijo Speed. “Creo que estamos mejorando desde donde estábamos el año pasado. Pero este año dimos un par de pasos en este juego en defensa y ofensiva. Es más organizado y más profesional”.
Después de acercarse a cuatro puntos, Flood City intentó una patada lateral, pero el condado de Jefferson se recuperó cerca del medio campo.
Los Jaguars avanzaron a la yarda 10 del Thunder, pero la marcha se estancó y el equipo anfitrión tomó el control en su propio 10 con 1:09 por jugarse. Flood City convirtió un primer intento y luego se movió a la línea de la yarda 4, primer y gol con 6.3 segundos por jugarse y sin tiempos muertos.
Lo que quedaba de una multitud estimada en 200 se quedó para apoyar al equipo local después de que el último pase cayó al suelo.
“Sabíamos que iba a ser un juego realmente difícil”, dijo el back defensivo de segundo año Brennan Mitchell, un graduado de Ferndale Area High. “Han agregado algunas piezas geniales. Definitivamente han mejorado. Hemos mejorado.
“Pero tenemos que seguir mejorando semana tras semana. Somos un equipo realmente inexperto, pero pronto dará sus frutos”.
La organización avanzó a pasos agigantados, pero aún así encontró algunos giros inesperados fuera de las líneas de patio el sábado. Una doble cartelera de béisbol Pitt-Johnstown no terminó hasta después de las 6:30, lo que finalmente llevó a una hora de inicio a las 7:30 pm, 30 minutos tarde.
El gran marcador de fútbol no estaba en funcionamiento y el marcador de béisbol no funcionaba correctamente. La puntuación de la UPJ / Mercyhurst University se congeló en el tablero de monstruos de la pantalla durante todo el juego Thunder.
En el campo, hubo más aspectos positivos que negativos.
“Tenemos un equipo mucho mejor este año y definitivamente también agregaron algunas piezas”, dijo el receptor abierto del condado de Jefferson, Dane Bright, quien tuvo tres recepciones de touchdown y una atrapada para una conversión. “No son una broma. Fue un juego de morderse las uñas durante todo el partido. Definitivamente una mejora de ambos lados”.
“Seguiremos trabajando todas las semanas”, dijo Kassick. “Sabemos de dónde venimos desde el Día 1 hasta ahora, tres meses después. Tenemos mucho por crecer”.
Speed interceptó la segunda jugada del golpeo. Shareef Blough anotó en una carrera de 6 años, y el mariscal de campo Levi Cook realizó una conversión de un punto para poner a Flood City arriba 7-0.
El condado de Jefferson respondió con una marcha anotadora coronada por una carrera de 2 yardas de Duda Clark. El mariscal de campo Antwane Davis golpeó a Clark para un pase de conversión de dos puntos que puso a los Jaguars arriba 8-7.
Jimmy Werner de los Jaguars registró una captura para un profundo en la siguiente serie, por lo que fue 10-7.
Davis encontró a Bright abierto en la zona de anotación en la primera jugada del segundo cuarto, pero Speed de Flood City hizo la parada en el intento de conversión manteniendo la ventaja de los Jaguars en 16-7.
Speed recuperó un balón suelto de los Jaguars para preparar el pase de touchdown del mariscal de campo K’Shawn Powell a Alex Tisinger Jr.
Cook corrió una conversión de cinco yardas y dos puntos para poner a Flood City a 16-15 con 6:50 por jugar en el segundo cuarto.
“Hay una razón por la que jugó como mariscal de campo el año pasado en la ofensiva”, dijo Kassick sobre Speed. “También es un mariscal de campo en defensa. Sabe lo que está pasando casi antes de que suceda”.
En el último minuto de la primera mitad, Josh Horner de Flood City recuperó un balón suelto. El Thunder agregó un largo pase de TD de Powell a Roderick Rosiek en los segundos finales. El pase de conversión falló y Flood City lideró 21-16 en la mitad.
“Mucha adversidad aquí”, dijo Bright del condado de Jefferson. “Estamos felices de salir con la victoria. Sigue trabajando. Eso es todo lo que tenemos que hacer”.
Speed llegó con la parada en una cuarta y 5 carrera de los Jaguars, devolviendo el balón a Flood City.
El Thunder respondió con un impulso sólido coronado por la carrera de Power hacia la zona de anotación para una ventaja de 27-16 con 3:47 por jugarse en el tercero.
Los Jaguars usaron un retorno largo y una gran carrera para preparar un pase de anotación de 1 yarda de Davis a Bright, quien también saltó para una recepción de conversión para poner a Jefferson County dentro de 27-24. La puntuación se situó en tres cuartos.
Davis luego conectó a Bright para un touchdown de 40 yardas. Los Jaguars fallaron el pase de conversión, pero lideraron 30-27 con 9:40 por jugar.
Después de que el Thunder se volcó en los downs, los Jaguars Davis golpearon a Devin Clark para un touchdown de 9 yardas. El pase de conversión de un punto le dio al condado de Jefferson una ventaja de 37-27 con 4:01 en el reloj.
El Trueno respondió rápidamente. El mariscal de campo Powell ganó una carrera hasta la zona de anotación para poner a Flood City en 37-33 con 3:10 restantes.
“Nos reunimos un poco. (El gerente general / jugador) Quenteen (Robinson) reunió a los muchachos”, dijo Kassick. “Ha estado en esta situación muchas veces antes. Les dijimos a los muchachos, ‘Miren, ese reloj no marca las 0:00. Sigamos jugando’.
“Empujamos y empujamos, conseguimos el marcador, hicimos una parada defensiva. Estábamos a 4 yardas de distancia. Eso es todo”.