La fiesta de la Copa Grey continuó el jueves para el esquinero Shaquille Richardson y los Toronto Argonauts.
Los Argos fueron honrados en un mitin luego de su victoria por 24-23 en la Copa Grey sobre los Winnipeg Blue Bombers el domingo en Regina.
Al igual que el domingo por la noche, el champán fluyó libremente en Maple Leaf Square, con Richardson y sus compañeros de equipo bañando a los cientos de seguidores reunidos para la celebración.
Richardson, quien dijo que no había dormido desde la victoria de Toronto, agregó que él y sus compañeros de equipo no habían terminado de deleitarse con el 18º título de la Copa Grey de la franquicia, el más alto de la CFL, pero el primero desde 2017.
Toronto soportó un último cuarto salvaje que incluyó un touchdown de regreso de despeje de 102 yardas, récord de la Copa Grey, de Janarion Grant de Winnipeg, dos intercepciones de Argos, un TD dirigido por AJ Oulette de Toronto y un gol de campo bloqueado por cada equipo para destronar a Winnipeg con la sorpresiva victoria. .
La jugada ganadora provino del liniero defensivo de Argos, Robbie Smith, quien minutos antes fue sancionado por una penalización con máscara facial sobre el mariscal de campo de los Bombers, Zach Collaros, cuando los campeones de la División Oeste, en busca de un tercer título consecutivo de la Copa Grey, condujeron hasta la yarda 40 de Toronto.
Pero Smith, de seis pies y dos pulgadas y 245 libras, un jugador de tercer año de la Universidad Wilfrid Laurier, bloqueó el intento de 47 yardas de Marc Liegghio. Toronto recibió el balón en su yarda 14 cuando quedaban 43 segundos y agotó el tiempo para lograr una sorprendente victoria.
RELOJ | El bloqueo de Smith sella la victoria de la Copa Grey para Argos:
Los Toronto Argonauts derrotaron a los Winnipeg Blue Bombers 24-23 para ganar la Copa Grey por primera vez desde 2017, frustrando las esperanzas de los Bombers de una racha de tres años en la Copa Grey.
El bloqueo fue el primero de Smith en el fútbol.
“Es increíble, pero al final del día solo estaba jugando al fútbol”, dijo Smith. “Sentí que me pegaba en la punta de los dedos y cuando me di la vuelta vi la pelota en el suelo.
El alcalde de Toronto, John Tory, tuvo que asistir a una reunión del consejo de la ciudad y no pudo participar en la manifestación. Pero antes de la celebración, el ex comisionado de la CFL se entusiasmó con la naturaleza de montaña rusa del cuarto trimestre.
“Este fue un final extraordinario, pero he estado en muchos juegos, juegos de la Copa Grey o de otro tipo, y simplemente me maravillo por el hecho de que el juego puede brindar esa emoción todo el tiempo”, dijo Tory. “Rutinariamente es más emocionante que el Super Bowl y no estoy menospreciando el fútbol americano, amo todos los deportes, pero este es nuestro juego.
“Quedan muy pocas cosas que tengan contenido canadiense, la herencia canadiense que tiene la CFL”.
Kelly el héroe sorpresa
Otro de los héroes anónimos de Toronto el domingo fue el mariscal de campo suplente Chad Kelly, quien diseñó la serie de cinco jugadas y 36 yardas que coronó Ouellette. Kelly, sobrino de la ex estrella de la NFL Jim Kelly, reemplazó al veterano McLeod Bethel-Thompson, quien sufrió una dislocación del pulgar derecho.
Kelly entregó una carrera crucial de 20 yardas en segundo y 15 hasta la yarda 15 de Winnipeg que mantuvo la marcha. Terminó 4 de 6 pases para 43 yardas mientras corría dos veces para 21 yardas.
“Estoy súper bendecida de estar en esta situación”, dijo Kelly. “Ni siquiera puedo explicar la cantidad de emoción que tengo por estar con tus compañeros de equipo, tus hermanos, muchachos con los que has peleado durante 30, 40 semanas.
“Realmente no puedes expresar con palabras lo increíble que se siente salir ganador”.
Con Bethel-Thompson reflexionando sobre su futuro futbolístico esta temporada baja, Toronto podría necesitar un nuevo titular en 2023. Kelly, a quien nunca le falta confianza, dijo que no tiene dudas de que es capaz de ser el titular de Argos la próxima temporada.
“Un mil por ciento”, dijo cuando se le preguntó si se ve como el titular de 2023. “Y voy a trabajar tan duro como pueda para ser ese tipo”.
RELOJ | Argos celebra en el campo después de ganar la Copa Grey:
Toronto recibe el trofeo de manos del comisionado de la CFL, Randy Ambrosie, luego de su victoria por 24-23 sobre los dos veces campeones defensores Winnipeg Blue Bombers.
Bethel-Thompson se dirigió a la reunión de forma remota mientras estaba en los EE. UU. Pasando el Día de Acción de Gracias estadounidense con su esposa y su hija pequeña.
“El fútbol lo requiere todo, para jugar al fútbol profesional de élite se necesita todo el cuerpo, la mente y el alma”. dijo Bethel-Thompson. “Hoy, cuando tuve la oportunidad de ir a casa para el Día de Acción de Gracias estadounidense y estar con mi esposa y mi hija, por primera vez pude elegirlas… Sentí que esa era la elección correcta.
“Extraño a mis hermanos. Lamento no haber podido estar allí”.
Pinball, Muamba saludado por aplausos
Los fanáticos que vestían chaquetas y gorras de Argos ondearon banderas y las colocaron sobre sus hombros mientras esperaban la llegada de los jugadores frente a una pantalla gigante. Los niños sentados sobre los hombros ondeaban pancartas mientras las porristas del equipo A de los Argonautas lanzaban camisetas y prendas del equipo a la multitud.
La multitud coreaba “¡Pinball! Pinball” mientras el GM Michael [Pinball] Clemons subió al escenario después de que el presidente de Maple Leaf Sports and Entertainment, Larry Tanenbaum. Y ellos levantaron los puños y gritaron “¡He-noc! He-noc! ¡MVP! ¡MVP!” cuando Henoc Muamba, el jugador destacado del juego y el mejor canadiense, fue elogiado por sus contribuciones.
La residente de Toronto, Amanda Luciano, que se describe a sí misma como “fanática acérrima de Argos”, llegó temprano para conseguir un lugar cerca del escenario.
“Comencé a ver el Argos cuando probablemente tenía unos seis años, fui a mi primer juego en la escuela secundaria”, dijo. “Amo al equipo, amo a los muchachos. No sangro rojo, sangro el doble de azul”.
Luciano, un abonado de temporada de 35 años, comenzó a jugar al fútbol cuando era niño y se “enganchó” al deporte cuando se dio cuenta de que la ciudad en la que nació y se crió tenía su propio equipo de fútbol.
“Este es mi equipo”, dijo. “Solo para verlos, fue una temporada increíble este año”.
“Me encanta el fútbol canadiense”
Patricia Price, residente de Toronto, de 69 años, también llegó temprano a las festividades.
“Los Argos han sido mi equipo desde que era un niño”, dijo Price, quien asistió al partido de la Copa Grey del domingo. “Soy titular de un abono de temporada desde 1989.
“Me encanta el fútbol canadiense”.
Levi MacPherson, de 21 años, de Toronto, dijo que no podía dejar de rendir homenaje a la victoria “histórica” del equipo en la 109.ª Copa Grey. MacPherson agregó que tuvo la Copa en 2012 cuando estaba en su escuela secundaria.
“Uno de los juegos más importantes a los que fui este año tendría que haber sido la final del Este [34-27 win over Montreal]”, dijo. “… Para esforzarnos por ganar ese juego para llegar a la Copa Grey, se necesita sangre, sudor y lágrimas para ganar un campeonato.
“Y es por eso que llegamos a la cima, venciendo al equipo No. 1 en CFL, los Winnipeg Blue Bombers”.