Los sucesivos gobiernos liderados por los conservadores han sido acusados de dilapidar el legado deportivo dejado por los Juegos Olímpicos de 2012 en Londres, en medio de pruebas de que la disminución del tiempo escolar se utiliza para la educación física, y un tercio de los niños en varias partes de Inglaterra están activos durante menos de 30 minutos al día.
Las cifras oficiales muestran que la proporción de horas escolares dedicadas a la educación física ha sufrido un descenso lento y constante desde 2013, del 8,4% del tiempo escolar al 7,7%. Las nuevas cifras también revelan que, de cara a la pandemia, alrededor de un tercio de los niños y jóvenes en Londres, el noroeste, West Midlands y Yorkshire y Humber estaban activos, en promedio, menos de 30 minutos al día, según al Sport England.
Esto ocurre cuando los concejales laboristas de todo el país han escrito al gobierno, advirtiéndoles que están “fallando en apoyar nuestro legado olímpico” al brindar acceso al deporte para los jóvenes. Advirtieron que los recortes significativos al gobierno local desde 2010 habían dejado “una diferencia tangible cuando las autoridades locales son responsables de un tercio de las piscinas y el 31% de los campos de césped”.
Los concejales, incluidos los líderes de Newcastle, Cardiff, Norwich, Knowsley, Stevenage y Sheffield, escriben: “Por lo tanto, hemos visto una ampliación de la brecha de actividad y, más recientemente, una admisión por parte del gobierno de que el tiempo de enseñanza de Educación Física en escuelas ha caído desde 2011 cuando debería haber estado subiendo.
“Todos deberían poder unirse sin importar de dónde sean o qué partido dirija su área. Por el momento, sabemos que este no es el caso, con más del 30% de los niños y jóvenes que alcanzan solo 30 minutos de actividad física al día en el este, este de Midlands, Londres, noroeste, West Midlands y Yorkshire y el Regiones de Humber. Necesitamos un plan integral para la salud y el bienestar, y la participación en el deporte de base en todo el país debe ser fundamental para ese plan “.
Las cifras publicadas por el parlamento ya han demostrado que el número de profesores de educación física ha bajado de 26.005 en 2011 a 23.513 en 2020. Las críticas coinciden con el final de otros juegos exitosos en Tokio para el Team GB. Alison McGovern, ministra de deportes en la sombra, dijo que se necesitaba una nueva “estrategia integral” para los deportes de base. “Las autoridades locales no pueden hacerlo solas y han tenido una década difícil, estirando aún más los recursos más escasos”, dijo. “Es hora de que el gobierno dé un paso al frente y se asegure de que no se desperdicie otro gran verano de inspiración olímpica”.
Las pautas del director médico establecen que los niños deben estar activos durante un promedio de 60 minutos todos los días, con 30 minutos activos durante la jornada escolar. A pesar de una caída en los minutos que ofrecen las escuelas, los funcionarios dijeron que aún estaban alcanzando el objetivo de 30 minutos.
“Queremos que todos los niños disfruten de los beneficios del deporte, y nuestra inversión continua en educación física está jugando un papel importante a medida que nos recuperamos de la pandemia”, dijo un portavoz del Departamento de Educación. “Recientemente anunciamos la continuación de la prima de educación física y deporte de £ 320 millones, impulsando las oportunidades deportivas para millones de niños en todo el país y apoyando lecciones de educación física de mayor calidad”.
Los ministros ya habían sido criticados después de las acusaciones de que habían reducido drásticamente la financiación del deporte de base a casi la mitad desde que llegaron al poder. Labor dijo que gastó más de £ 1 mil millones en instalaciones deportivas y recreativas durante el año financiero que finalizó en 2010, lo que representa £ 1,24 mil millones en términos reales en la actualidad. En 2019-20, el gobierno gastó 657 millones de libras, una caída en términos reales de más del 47%, dicen.
El gobierno dijo que había priorizado el deporte y la actividad física durante la pandemia y proporcionó 1.000 millones de libras esterlinas para “garantizar la supervivencia de los sectores de base, élite y ocio”.