Israel y el grupo militante palestino Yihad Islámica acordaron un alto el fuego en la Franja de Gaza después de tres días de enfrentamientos transfronterizos provocados por ataques aéreos israelíes sorpresa.
Funcionarios de Egipto, que mediaron en el acuerdo, dijeron que la tregua entraría en vigor a partir de las 23:30 (21:30 BST).
Los portavoces del ejército israelí no comentaron sobre los informes, pero fueron confirmados por la Yihad Islámica. “Apreciamos los esfuerzos de Egipto para poner fin a la agresión israelí contra nuestro pueblo”, dijo el portavoz Tareq Selmi.
El acuerdo debería detener al menos temporalmente el derramamiento de sangre que estalló en el territorio bloqueado el viernes con la Operación Amanecer “preventiva” de Israel, que dijo que frustró los supuestos ataques con cohetes planeados por la Yihad Islámica Palestina.
Un total de 36 palestinos, entre ellos 11 niños, así como miembros de la Jihad Islámica, han muerto en la campaña de bombardeos y más de 300 personas han resultado heridas, mientras que 13 israelíes han sido tratados en el hospital por heridas leves como cientos de se dispararon cohetes de represalia a través de la frontera de Gaza hacia el sur del país.
Israel dijo que un cohete perdido disparado por la Yihad Islámica había matado a varios niños en Jabalia, al norte de Gaza, el sábado. La Yihad Islámica no ha comentado sobre el reclamo, mientras que el grupo alineado Hamas, que gobierna la franja, culpó del ataque a Israel.
El estallido es el peor brote de violencia entre militantes israelíes y palestinos desde una guerra de 11 días en mayo pasado. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) habían señalado que se suponía que la campaña duraría alrededor de una semana; Israel ha infligido pérdidas significativas a la Jihad Islámica en los últimos tres días, incluidos los asesinatos selectivos de dos altos comandantes.
Si la última confrontación podría convertirse en un conflicto a gran escala depende en gran medida de si Hamas, el movimiento islamista más grande que controla la franja, decide intervenir. Si bien los dos grupos son aliados, Hamas no ha reabastecido por completo su arsenal o su red de túneles desde la guerra de mayo pasado y se ha resistido a ser arrastrado a la lucha. Sin embargo, todas las partes son conscientes de que cada hora que pasa aumenta el riesgo de error de cálculo o escalada.
A diferencia de Hamás, la Yihad Islámica no es responsable de gestionar los asuntos cotidianos del empobrecido territorio. Como resultado, se la considera una facción de resistencia más militante, que a menudo actúa de forma independiente y, a veces, incluso socava la autoridad de Hamás.
Los 2,2 millones de habitantes de Gaza ya se han visto afectados por el inesperado espasmo de violencia que sigue a cuatro guerras y varias otras batallas en los últimos 15 años.
Un bloqueo conjunto israelí-egipcio impuesto después de que Hamas tomara el control en 2007 convirtió la electricidad y el agua limpia en productos básicos y atrapó a una población que lucha con un 50% de desempleo y una infraestructura médica en ruinas.
Mohammed al-Aydi, de 37 años, usó una manguera para llenar tanques de agua en el calor abrasador del domingo por la tarde y dijo que su casa no había tenido agua desde que estallaron las hostilidades el viernes. La única central eléctrica de Gaza se vio obligada a cerrar por falta de combustible 12 horas después, lo que llevó a las autoridades sanitarias locales a advertir que las ambulancias, los quirófanos y las unidades de cuidados intensivos se verían obligados a suspender los servicios si no había combustible disponible en las próximas 72 horas. .
“Desde ayer, la electricidad solo ha estado encendida durante tres horas seguidas. Tengo que llevar baterías para cargar la iluminación y el enrutador de internet en la casa de mi vecino porque él se suscribió a un generador que no puedo pagar”, dijo.
“Es solo el tercer día de esto y ya estamos sufriendo mucho”.
Las tensiones también eran altas en Jerusalén y Cisjordania ocupada el domingo después de que la Yihad Islámica disparara cohetes durante la noche contra el oeste de Jerusalén, y un gran número de visitantes judíos fueron admitidos en el recinto de la mezquita de Al-Aqsa para conmemorar Tisha B’Av, la destrucción de dos templos antiguos que una vez estuvieron en el sitio.
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El área en disputa es sagrada para musulmanes y judíos, quienes la llaman el Monte del Templo. De manera informal, a los judíos se les permite visitar pero no rezar en el sitio. En los últimos años, sin embargo, un número cada vez mayor de visitantes judíos, a veces rezando o con escoltas policiales, ha exacerbado los temores palestinos de que Israel planea anexar el complejo.
La ofensiva israelí siguió a una semana de tensión provocada por el arresto de Bassem al-Saadi, el máximo comandante de la Yihad Islámica en Cisjordania ocupada, el lunes pasado. Si bien la Jihad Islámica no lanzó cohetes después del arresto de Saadi, Israel ha insistido en que el grupo busca venganza.
La Franja de Gaza se ha mantenido relativamente tranquila desde la guerra de mayo del año pasado, que mató a 256 personas en Gaza y 14 personas en Israel. La nueva ronda de enfrentamientos se produjo cuando Israel se prepara para sus quintas elecciones en cuatro años después del colapso de un gobierno de coalición de corta duración, que derrocó al primer ministro Benjamin Netanyahu.