Tremaine Emory abandona Supreme por presunto “racismo sistémico”

También sugirió que la marca altamente reservada (su fundador, James Jebbia, rara vez concede entrevistas) estaba dispuesta a ser más abierta, incluso cautelosa, sobre las cuestiones de privilegio, accesibilidad y apropiación que han rodeado al streetwear desde sus inicios.

Sin embargo, apenas un año y medio después del nombramiento de Emory, la relación parece haberse desmoronado. En una entrevista, Emory confirmó su renuncia y dijo que su decisión de irse el mes pasado se produjo después de que Jebbia eliminara imágenes de un linchamiento y de una persona anteriormente esclavizada de una próxima colaboración con el artista visual Arthur Jafa sin decírselo a Emory. En su carta de renuncia y en la entrevista, citó repetidamente el “racismo sistémico” en la empresa como la causa de su salida. Dijo que lo criticaron por plantear el tema en las reuniones, diciendo: “¿No se puede hablar de racismo sistemático o de con qué artistas negros trabajamos o no?”.

“Todos pueden sentir, especialmente los negros a quienes representa o representa la obra, cómo se sienten al respecto”, dijo Emory, y agregó que desearía que hubiera habido una conversación sobre las imágenes en lugar de una decisión unilateral y que su posición en Supreme Lo hizo sentir como “una mascota”.

En respuesta a una solicitud de comentarios, Supreme dio a The Washington Post la misma declaración ofrecida a Business of Fashion a principios de esta semana: “Si bien tomamos estas preocupaciones en serio, estamos totalmente en desacuerdo con la caracterización que Tremaine hace de nuestra empresa y el manejo del asunto Arthur Jafa”. proyecto, que no ha sido cancelado”.

“Esta fue la primera vez en 30 años que la empresa contrató a un director creativo. Estamos decepcionados de que no haya funcionado con Tremaine y le deseamos la mejor de las suertes en el futuro”, dice el comunicado. Supreme no proporcionó ninguna información sobre cuándo podría lanzarse la colaboración.

En el meollo de la ruptura de Emory con Supreme hay una cuestión que ha impulsado gran parte del trabajo del director creativo, y que ha surgido con frecuencia cuando los diseñadores de moda llegan a ver las pasarelas y las imágenes de campaña como un espacio para la protesta o el compromiso político: ¿Las imágenes de ¿El dolor y la violencia negros están de moda? ¿Qué dice una marca de moda al poner en una camiseta la imagen de una obra de arte de una persona negra linchada, incluso si se deriva de una obra de arte? ¿Qué comunica la persona que viste esa camiseta con su ropa?

“Hice este trabajo porque sabía que la validación es importante para las personas de color y para todas las personas”, dijo Emory a The Post el jueves. “Y necesitaba que un niño de Jamaica, Queens, viera lo que se puede hacer desde Jamaica, Queens, sin terminar la universidad, sin ir a la escuela de moda, que tú también puedes hacerlo”.

Emory dijo que Jebbia eliminó imágenes de la colección de Jafa, que representan linchamientos en la obra “No me importa tu pasado, solo quiero que nuestro amor dure”, y la espalda de una persona anteriormente esclavizada cubierta de pestañas en “Ex- Slave Gordon”, luego de un correo electrónico en abril enviado por un empleado negro a Emory, Jebbia y varios altos funcionarios sobre la aparición de imágenes violentas en una colección de moda comercial. (Ese empleado, según Emory, pensó que la colección debería cancelarse por completo).

Emory, quien dijo que sufrió un aneurisma aórtico en octubre de 2022 y estuvo de baja médica durante 2023, dijo que en una reunión en agosto sacó a relucir el desacuerdo interno en torno a las imágenes y si la marca se sentía cómoda respaldando a los artistas negros. Días después, otros empleados superiores le dijeron que Jebbia había decidido retirar los productos con las dos imágenes de Jafa. El equipo sugirió imágenes alternativas del catálogo de Jafa y preguntó si Jafa estaría de acuerdo con su uso. Emory dijo que Jafa se negó a utilizar las nuevas imágenes. (Jafa no respondió a una solicitud de comentarios).

Emory solicitó y se le concedió una reunión con Jebbia. Al mismo tiempo, le pidieron que hablara con el equipo sobre la reunión en la que había cuestionado el compromiso de Supreme con la diversidad, “porque la gente pensaba que eso tenía una carga racial y que usted era emocional”, recordó Emory que le dijeron. “Hablé con gracia, aplomo e inteligencia”. Fue entonces cuando decidió dimitir.

Emory dijo que él y Jebbia tuvieron una conversación de cuatro horas en el apartamento de Emory poco después de su renuncia en agosto, y que un representante de recursos humanos y un empleado de VF se unieron a través de Zoom.

Pero cuando los medios de comunicación, incluidos Complejo y el negocio de la moda comenzó a contactar a Emory esta semana sobre los motivos de su partida, citando rumores de un incidente racista, Emory dijo que le pidió a la alta dirección de Supreme que “se alineara” con un comentario “que explica [that] Me fui por cuestiones sistemáticas, cuestiones raciales dentro de Supreme. Dijeron, ¿hay alguna manera de que no podamos decir “racial” o “raza”? Porque eso dará lugar a más artículos y James no quiere dañar a Supreme. Yo digo, muchachos, sólo estoy haciendo la verdad radical. Querían decir que Tremaine se fue debido a problemas estructurales dentro de Supreme”.

Tras la publicación de la historia de BoF y la declaración de Supreme, Emory publicó una imagen del libro “White Fragility” de Robin d’Angelo en Instagram como lectura recomendaday luego comenzó a publicar mensajes de texto entre él y el personal de Supreme detallando su versión de los hechos.

Varias figuras de la industria creativa de Nueva York han reaccionado positivamente a la decisión de Emory de irse, pero otras se sienten más conflictivas por el uso de imágenes que representan una violencia tan extrema contra los negros en una colección de ropa.

“Tremaine necesita evaluar seriamente qué radicalismo o atractivo estético pensaba que se encontraría en la ropa que representa a personas negras colgadas y azotadas”, la crítica Shamira Ibrahim. publicado en X, anteriormente conocido como Twitter. “¿¿Quién diablos se suponía que iba a usar eso???”

Mike Sykes, en la edición del viernes de su boletín de zapatillas The Kicks You Wear, escribió que Supreme había “salvado la carrera de Tremaine Emory”, argumentando que “esto no fue planeado como una obra de arte única hecha para proporcionar algún tipo de comentario social. Era una idea destinada a venderse: el trauma transformado en ganancias. Eso es inimaginable”.

Emory reconoció en la entrevista que los fans y los consumidores tendrán respuestas diferentes a su trabajo, y que esto siempre ha sido central en su enfoque. El proyecto que primero forjó su reputación como colaborador poderoso fue una colección con Levi’s lanzada por primera vez en febrero de 2020 que colocaba coronas de algodón en los clásicos jeans azules 501, reconociendo la historia hermanada de la industria del algodón con la esclavitud. Las imágenes de la corona fueron tomadas de la artista Kara Walker, aunque no fue una colaboración formal, y Walker no ha comentado sobre el proyecto. Las piezas aparecieron en la exposición “In America: A Lexicon of Fashion” del Museo Metropolitano de Arte en 2021, y el estudioso de la moda Jonathan Michael Square las describió como “una referencia a una historia de origen afroamericano que tiene sus raíces tanto en una historia de esclavitud como en una historia creativa”. ingenio surgido de la resiliencia a la discriminación racial”.

Emory hizo un homenaje similar al artista David Hammons en diciembre de 2021, cuando utilizó la “bandera afroamericana” de Hammons y la bandera panafricana de Marcus Garvey como inspiración para una colaboración con Converse.

Según Emory, Jebbia dijo que otros empleados señalaron que el trabajo de Jafa tiene un contexto diferente en un museo que en una tienda Supreme, donde muchos clientes son jóvenes adolescentes. “La única razón por la que esto sigue sucediendo a los negros es porque a la próxima generación no se le cuentan las historias”, dijo Emory. “Los niños no pueden cambiarlo si no tienen la información”.

Supreme tiene un historial de lanzamiento de productos con imágenes inquietantes o controvertidas, como una camiseta gráfica con una monja azotando a otra monja con una mordaza en la boca, del otoño de 2022. Emory también recordó productos anteriores que adoptaban una posición pro-negra incluso si no se vendían, como sudaderas con capucha con imágenes de Martin Luther King, Jr. o Vans adornadas con el logotipo en forma de cruz de Public Enemy.

La partida de Emory llega en un momento particularmente sensible para Supreme. La marca se ha enfrentado a una caída de ventas durante el año pasado, con sus ingresos cayendo un 7 por cientoincluso cuando ha abierto tiendas en Los Ángeles y Corea. Un artículo del Wall Street Journal en mayo Se preguntó si la caída de la demanda en el mercado secundario y el alejamiento de la ropa urbana hacia marcas de lujo más tradicionales sugerían que la marca había perdido su brillo. Muchos consumidores están gravitando hacia marcas como Fear of God de Jerry Lorenzo, que mezcla la facilidad de Giorgio Armani con la comodidad estudiosa de los suéteres, y Aime Leon Dore, cuyas zapatillas New Balance y gorras Yankee atraen multitudes rabiosas afuera de su tienda insignia Nolita.

En el momento de su partida, Emory había completado solo dos colecciones: primavera de 2023 y otoño de 2023. Cuando aparecieron las imágenes de la colección más reciente hace unas semanas, con imágenes extraídas del fallecido artista Dash Snow, chaquetas universitarias y un elegante vestido negro. bombardero intrecciato, Complejo lo llamó la “mejor temporada en años” de la marca.

“Creo que podemos corregir los errores del Supremo” Dijo Emory. “Y también Supreme puede existir y seguir siendo mejor”.