Los estantes de los supermercados pronto se doblarán bajo el peso de las calabazas con los guardarropas obstruidos por los trajes de disfraces, y solo puede haber una razón: Halloween, la celebración espeluznante que se observa cada año el 31 de octubre, está casi aquí.
Más comúnmente conocido como Halloween o Hallowe’en (una contracción de All Hallows ‘Evening), el espeluznante festival también se conoce como Allhalloween, All Hallows’ Eve o All Saints ‘Eve. Es la víspera de la fiesta cristiana occidental del Día de Todos los Santos, también conocido como el Día de Todos los Santos.
En los últimos años ha habido quejas sobre el evento ‘americanizado’ que domina las calles británicas cuando octubre llega a su fin, y algunos se preguntan por qué incluso celebramos Halloween en el Reino Unido; sin embargo, la tradición comenzó originalmente en este lado del charco. Pero, ¿cómo evolucionó hasta convertirse en la competencia de disfraces que es hoy?
¿Por qué celebramos Halloween y cuándo empezó en el Reino Unido?
El Halloween americanizado que experimentamos hoy en día se originó en la periferia celta de Gran Bretaña y fue adaptado a lo largo de las décadas por las tradiciones cristianas, las convenciones de inmigrantes y un deseo insaciable por los dulces.
El origen de la fiesta está en disputa, y existen prácticas paganas y cristianas que han evolucionado hasta convertirse en lo que es Halloween en la actualidad.
Algunos creen que se origina en el festival celta pagano de Samhain, que significa “Fin del verano”, que celebraba el final de la temporada de cosecha.
Los gaélicos creían que era un momento en que las paredes entre nuestro mundo y el próximo se volvían delgadas y porosas, lo que permitía que los espíritus pasaran, volvieran a la vida ese día y dañaran sus cultivos. Se colocaron lugares en la mesa para apaciguar y dar la bienvenida a los espíritus. Los gaélicos también ofrecerían comida y bebida, y encenderían hogueras para alejar a los espíritus malignos.
Los orígenes del truco o trato y los disfraces se remontan al siglo XVI en Irlanda, Escocia y Gales, donde la gente iba de puerta en puerta disfrazada pidiendo comida a cambio de un poema o una canción.
Muchos se disfrazaron de almas de los muertos y se entendió que se protegían de los espíritus haciéndose pasar por ellos. Más sobre eso a continuación.
El origen cristiano de la fiesta es que cae en los días previos a la fiesta de Todos los Santos, que se estableció en el siglo VIII para intentar acabar con las celebraciones paganas. Los cristianos honrarían a los santos y orarían por las almas que aún no han llegado al cielo.
¿Qué tiene que ver Halloween con disfrazarse?
Los celtas se vistieron de blanco con rostros ennegrecidos durante el festival de Samhain para engañar a los espíritus malignos que creían que estarían vagando por la tierra antes del Día de Todos los Santos el 1 de noviembre.
En el siglo XI, la Iglesia lo había adaptado a una tradición llamada “souling”, que se considera el origen del truco o trato. Los niños van de puerta en puerta pidiendo pasteles del alma a cambio de orar por las almas de amigos y familiares.
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