Trudeau acusa a la India del asesinato del líder sij canadiense

El primer ministro Justin Trudeau de Canadá dijo el lunes que “agentes del gobierno de la India” llevaron a cabo el asesinato de un líder de la comunidad sikh en Columbia Británica en junio, una acusación explosiva que probablemente empeorará aún más las relaciones entre las dos naciones.

Hablando en la Cámara de los Comunes, el Sr. Trudeau dijo que había planteado la participación de la India en la tiroteo de Hardeep Singh Nijjar directamente con el primer ministro Narendra Modi en la cumbre del Grupo de los 20 a principios de este mes “en términos inequívocos”. Dijo que la acusación se basó en información de inteligencia recopilada por el gobierno canadiense.

“Cualquier participación de un gobierno extranjero en el asesinato de un ciudadano canadiense en suelo canadiense es una violación inaceptable de nuestra soberanía”, dijo Trudeau a los legisladores. Dijo que Canadá presionaría a la India para que cooperara con la investigación sobre el asesinato de Nijjar, quien defendía el separatismo sij.

Mélanie Joly, la ministra de Asuntos Exteriores, anunció más tarde que Canadá había expulsado a un diplomático indio a quien describió como el jefe de la agencia de inteligencia de la India en Canadá.

Trudeau dijo que muchos canadienses de origen indio (que representan alrededor del 4 por ciento de la población) se habían enojado por el asesinato y, en algunos casos, temían por su seguridad personal. Hay alrededor de 1,4 millones de canadienses de ascendencia india, muchos de los cuales son sikhs, y su número incluye Jagmeet Singh, líder del opositor Nuevo Partido Demócrata, que mantiene en el poder al gobierno minoritario de Trudeau. Singh es un apellido y segundo nombre común en Punjab.

Es probable que la acusación de que el gobierno de la India estuvo involucrado en un asesinato político en Canadá corroa aún más las relaciones entre los dos países. A principios de este mes, Canadá suspendió las negociaciones sobre un acuerdo comercial con la India que debían concluir este año (al parecer ahora debido a las acusaciones de asesinato). Durante el G20, Modi excluyó a Trudeau de la lista de líderes con los que mantuvo reuniones bilaterales formales.

La misión diplomática india en Ottawa no respondió a las solicitudes de comentarios.

Nijjar, de 45 años, recibió un disparo cerca de un templo sij en Surrey, Columbia Británica. En una conferencia de prensa en junio, investigadores de la Real Policía Montada de Canadá dijeron que había sido emboscado por hombres enmascarados, pero no dijeron si el ataque parecía tener motivaciones políticas.

Nijjar era conocido por su defensa de la creación de una nación sij independiente, Khalistan, que incluiría partes del estado indio de Punjab, y la India lo había declarado terrorista buscado.

Citando la investigación policial, ni la señora Joly ni Dominic LeBlanc, el ministro de seguridad pública, ofrecieron ningún detalle sobre la participación india en el asesinato. Pero LeBlanc dijo que Jody Thomas, asesor de seguridad nacional de Trudeau, así como jefe del servicio de inteligencia de Canadá, había viajado durante las últimas semanas “para confrontar a las agencias de inteligencia indias con estas acusaciones”.

No quedó claro en los comentarios de los dos ministros qué tan comunicativo ha sido el gobierno indio o qué cooperación, si la ha ofrecido, ha ofrecido.

Joly dijo que planeaba discutir las acciones de la India durante reuniones con los aliados de Canadá después de su viaje a Nueva York esta semana para la Asamblea General de las Naciones Unidas.

El anuncio se produjo el mismo día en que un juez abrió una investigación pública sobre la interferencia de gobiernos extranjeros. Fue motivado por acusaciones de que China se está entrometiendo en la política canadiense, pero LeBlanc dijo que revisar las acciones de la India está dentro del mandato de la investigación. “Obviamente estas acusaciones son de un nivel mucho más grave”, afirmó.

Nijjar habló abiertamente sobre las amenazas a su vida, que fueron compartidas con la agencia de espionaje de Canadá, dijo en un comunicado la Organización Mundial Sikh de Canadá, una organización sin fines de lucro.

“Si estas acusaciones son ciertas, representan una afrenta escandalosa a la soberanía de Canadá”, afirmó Pierre Poilievre, líder del Partido Conservador. “Nuestros ciudadanos deben estar a salvo de ejecuciones extrajudiciales de todo tipo, sobre todo de gobiernos extranjeros”.

Singh, el líder del Nuevo Partido Demócrata, rompió el protocolo para dirigirse a la Cámara de los Comunes en punjabi y también en inglés y dijo que había hablado con el hijo de Nijjar. “Podía escuchar el dolor de esa pérdida en su voz”, dijo Singh. “Sólo puedo imaginar cuánto más doloroso será conocer esta conexión potencial”.

Los rumores sobre posibles represalias de la India contra quienes critican a su gobierno han avivado el miedo dentro de la comunidad de expatriados sikh y han disuadido a muchos de regresar a ese país, dijo Singh. Pero Canadá, dijo, había sido visto como “un faro de seguridad”.

“Esa seguridad que tantos canadienses sienten ahora se ha visto sacudida”, dijo.

Los sikhs son un grupo religioso relativamente pequeño, con alrededor de 25 millones de seguidores en todo el mundo, la mayoría de ellos en la India.

Una violenta insurgencia sij que tomó forma en la India en la década de 1980 mató a varios funcionarios del gobierno. El gobierno respondió con abusos generalizados contra los derechos humanos, incluidas torturas y ejecuciones extrajudiciales. según grupos de derechos humanos.

En 1984, la Primera Ministra Indira Gandhi envió al ejército a Asaltar el Templo Dorado en Amritsar, el lugar más sagrado del sijismo, que había sido fortificado por militantes sij fuertemente armados. El gobierno dijo que cientos de personas murieron en el enfrentamiento, pero otros cifran la cifra de muertos en miles.

En represalia, dos de los guardaespaldas sikh del primer ministro la asesinaron, lo que provocó disturbios en los que murieron miles de sikhs.

En 1985, una bomba explotó en un vuelo de Air India de Toronto a Londres, matando a las 329 personas a bordo. Sigue siendo el ataque terrorista más mortífero y el peor asesinato en masa de Canadá.

Después de una prolongada investigación y juicio, dos separatistas sijs de la Columbia Británica fueron absueltos en 2005 por asesinato y conspiración en esa explosión, así como por una segunda explosión que mató a dos manipuladores de equipaje en Japón. Muchos testigos habían muerto (algunos fueron asesinados) o aparentemente habían sido intimidados para que no testificaran. Las escuchas telefónicas realizadas por la agencia de inteligencia de Canadá fueron borradas antes de que pudieran usarse como evidencia y la evidencia física fue destruida en la explosión.

Un tercer hombre sij fue declarado culpable de homicidio involuntario por su papel en la fabricación de las bombas y, posteriormente, de perjurio en el juicio por asesinato.

Hace aproximadamente un año, Ripudaman Singh Malik, uno de los hombres absueltos en 2005, fue asesinado a tiros. Posteriormente, dos hombres fueron arrestados, pero el asesinato sacudió a la comunidad sij en Columbia Británica.